既云应得干脆：“全听东道主的。”
管事脸上绽开笑容，引着众人往营地深处走。白帐篷在夕阳里连成一片，风卷着彩色布条簌簌作响。
一路上既云余光扫过营地。风骑族人来来往往，却都低着头快步走过，没人敢多看他们一眼，连孩子们的嬉笑声都鲜有耳闻。
临近一处相对僻静的帐篷区，管事回头道：“少主吩咐了，先给各位贵客安排住处歇脚。只是各位来的突然，暂且只能匀出这些帐篷，约莫两三个人一间，还望不嫌弃简陋。”
言语间众人已到了一片空阔地，地上插着几排木杆，显然是专供来客拴马的地方。卫卒们纷纷翻身下马，在六骨指挥下卸下货囊。
既云勒住缰绳正要动作，埋在颈窝处的脑袋却抬了起来。昭鹊瞪着他哑声道：“我自己下去。”
既云看着他泛红的耳根，想着小鬼大约是嫌这样太过惹眼。他松开揽着昭鹊后腰的手：“行，当心着点。”
昭鹊点点头，扶着马鞍滑下地，脚刚沾地时晃了晃，又立刻挺直脊背稳住身形。既云看在眼里，想着昭鹊要强又没敢动作，见他站稳了才松口气。
管事的目光在昭鹊身上停了停，这才转向既云，拱手问道：“在下卢佐，掌文牍庶务，族中往来接洽、杂项调度多由在下经手。还未请教贵客尊姓大名？在贵族中担任何职？”
“免贵，在下既云，忝居族中次子之位。”既云微微欠身，“此番前来叨扰，全凭贵族安排，不敢劳烦管事多费心神。”
管事眼睛一亮，连忙躬身回礼：“原来是苍狩族的二公子！久闻苍狩族人才辈出，今日见了您的风采，果真名不虚传。失敬失敬！都怪那帮下人没交代清楚，我家少主若是知晓，定会亲自来迎。近来族中事务繁多，少主或要过些时日接待各位，望海涵。”
他嘴上说着客套话，眼角的余光却没离开过昭鹊。方才在营外，这少年被既云抱在怀里，背对着众人瞧不见模样，此刻下了马才显出全貌来。这少年瞧着已有十七八岁的年纪，眉眼生得极俊，只是脸色不大好，透着股虚浮气。
管事方才便在心里暗自纳罕，这会儿更是满腹疑窦。苍狩族到北地路途遥远，这般长途跋涉，这少年虽已近弱冠之年，却是一副细皮嫩肉，肩不能挑的模样，带着岂不是平白拖累行程？
他心念电转，又偷眼瞥了瞥一旁的既云。这两人皆是容貌出挑，眉眼间又确是半分相似也无。管事暗自咂摸，莫非这少年竟是苍狩族二公子的心头好？他才会这般不辞辛苦地带在身边。
“既云少爷瞧着身子骨不错，” 管事边走边闲聊，目光扫过远处的雪山，“北地不比贵族所在的东南，这边山高风烈，容易受山气影响。白日里日头能晒脱皮，到了夜里又冻得人缩成一团，不少外头来的人头几日都受不住这气候。”
既云顺着他的话头：“确如卢佐兄弟所料。倒也无妨，族中子弟多能吃苦，想来几日便能适应。”
“这便好。”管事笑着点头，语气关切，“那这位小兄弟呢？瞧着脸色不大好，莫不是也受了山气侵扰？别怪我多嘴，没成年的小娃娃带着不是累赘么？”
“劳烦费心了。”既云装作没听出他的言外之意，却错身挡住了昭鹊，“这孩子是族中晚辈，想着时机难得，带出来见见世面。初次到北地，确实有些不适。”
管事尬笑两声：“原是如此。这、这山气实际也好消，我们这儿的酥油茶最是顶用！既能驱寒，又能解乏，等会儿我就叫人送过来。”
帐篷里收拾得很干净，地上铺着厚厚的毡子，角落里还堆着干净的兽皮褥子。
没过多久，两个面上蒙布的奴隶便端着食盘进来，盘里放着陶碗和木碟，酥油茶冒着热气，羊肉块泛着油光，还有两件叠好的厚皮袍。奴隶们低着头，动作僵硬地将东西放在毡毯上，转身就要退出去。
既云掸了掸木几上的灰尘，回头见昭鹊盯着茶汤蹙眉，赶忙叫住还没离开的奴隶：“你们这茶是什么味道？”
两个奴隶却像没听见似的，连头都没抬一下，便脚步匆匆地掀帘离开了。
昭鹊：“有些怪。”
既云“嗯”了一声，转过来端起碗舀了勺茶汤，浓郁的牛油脂气立马钻进鼻腔。昭鹊总是平静的脸上难得露了一瞬慌张，他正要推拒，却见既云已经面不改色地尝了口。
昭鹊：“……”
他方才只是端在手里，见那浅褐色茶汤上漂着的亮晶晶油花便有些反胃，旋即热气又裹着股浓烈的膻味直冲鼻子，他一阵难受，差点结果了这碗酥油茶。
既云瞧他这副模样觉得有意思，眼底掠过一丝笑意：“怎么这副表情，是有些味道，但……”
他话音未落，帐外传来六骨的声音：“二少，方便说话吗？”
“进来。”既云将碗放回：“我先同族叔说几句话。”
六骨掀帘进来，脸色凝重：“二少，不对劲。方才我跟几个卫卒打听了，刚刚那管事派来的奴隶个个脸上蒙着布看不全，而且都跟哑巴似的，问什么都不答。还有，一路过来我瞧着风骑族人走路也都低着头，像是怕什么一样。”
老头捻着胡须，眉头拧成个疙瘩：“风骑族人一向热络，早年我来的时候，风骑族的娃子都敢上来拽着外来人的马尾巴玩，哪像现在？！那个带路的，娘的一个打杂的还甚么名头都胡乱往自己脑袋上套，算什么货色？”
既云自然也是注意到这些的。见他没吭声，六骨又接着道：“而且这管事的一口一个‘少主’，还有没有规矩了？！怎么着的？他们风骑族的族长是死了么？！”
老头年纪大了，火气上来嘴上容易没把，骂得难听，道理却不错。只是他说到这句“死了”，骤然顿住了：“难、难不成，他们族长……”
“不急。”既云打断他，“六骨叔，这段时日暂且安心休养，不必多打听。”
“可……”
“他们既然让咱们进来，定然不会是全无打算。这位少主既然不愿见，咱们就先等着。” 既云的指尖在袖袍下轻轻叩，“若是急着探问，反倒落了下乘。倒不如趁此机会让弟兄们先休养一番。”
六骨愣了愣：“是、二少说的是，是我沉不住气了。另外还有一事，我想了许久，北地雪山连绵辽阔，夏季应当还有其他小族驻扎在附近才对。我们这客帐区已是风骑地界边境，我方才无事出去转了一圈，不见周遭有其他部族活动的痕迹。”
既云沉吟片刻：“有劳族叔操心，我记着了。暂且听他们的，别四处乱逛。安排一下夜里轮班守着就行，如遇异动也先观望一番，莫要轻举妄动。”
六骨应了声，刚退出帐子，既云却又追了出来：“族叔留步！”
六骨回头，见男人眉峰微蹙，不似方才议事时的沉稳，倒像是有什么难开口的事：“二少还有何吩咐？”
既云的声音压低了些：“族叔身上，可有带些饴糖之类的玩意？”
老头闻言先是不解，旋即又恍然大悟。
“嘿，二少这是问对人了！” 他往腰间摸了摸，解下个油布包，往既云手里一塞，“我家里那几个小王八蛋们，没糖吃就满地打滚，我这老头身上哪回离过这个？你瞧，酥糖、芽糖这些都有，保管哄得住。”
既云捏着油布包颔首道：“多谢族叔。”
他转身回来看见昭鹊还对着酥油茶发呆，碗里的茶汤还是没动：“嗯，多少喝点，就当是药，喝两口暖暖身子。”
昭鹊本就是受不住软话的性子，犹豫了一下，试探着舀了一勺送进嘴里，顿时被那又咸又腻的味道呛得皱紧了眉，忙将碗推远了。既云却像变戏法似的，从怀里摸出颗糖塞进他嘴里。
甜丝丝的味道瞬间冲淡了腥味，昭鹊眼睛亮了亮，又很快恢复常态。既云看着他鼓着腮帮子嚼芽糖的样子，嘴角弯了弯。
草原上一望无垠，无树木遮挡，天色很快暗沉了下来。风带来一阵悠长的号角声，紧接着牛羊归圈的骚动也跟着传来，倒是有了几分寻常的烟火气。
昭鹊缩在毡子上，听着这些声响莫名心安，眼皮也渐渐发沉。既云见状吹熄了骨灯，帐内陷入了黑暗。月光顺着毡布缝隙钻进来，在地上落下几
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