连钰齐震惊地转过头，盯着豆子看了半晌，脸色逐渐严肃了起来。
他猛地按住豆子的肩膀，没敢真用力，只象征性地晃了两下。
“好你个豆子！亏我拿你当自家兄弟，你竟偷看我的酿酒秘方！”
豆子本就病后虚弱，被他晃得一时有些发晕，乌黑眼睛露出三分凄凉三分无奈三分可怜和一分鄙视的眼神：“东家，真是我闻出来的。”
“你当我是三岁小儿？”
连钰齐显然不信。酒曲的气味虽有差别，可隔着一道窖门，豆子闻出了其中的糯米与麦曲，甚至连曲中掺有丹阳湖龙骨草籽都能说中。
别说酒已经发酵完成，便是把原料摊开摆在眼前，也未必人人都认得出来。
连钰齐眯起眼睛，从豆子凌乱的头发一路打量到他脚上那双破旧草鞋，忽然冒出一个念头。
这孩子不会是顾青梧故意安插过来的吧？
先饿晕在门口博取同情，等被收留下来，再装作超绝不经意地套出酒方，最后里应外合，掏空他的酒肆。
连钰齐愈发觉得自己已经看穿了一场惊天阴谋。
可又转而一想，顾青梧若舍得把一个孩子冻上一夜，只为偷他尚未打出名声的米酒方子，那这人多少有些坏，还实在闲得发慌。
他皱了皱眉，是真是假，试一试便知。
“你等着。”
连钰齐找来一条干净布巾蒙住豆子的眼睛，又拉着他转了两圈，随即跑进仓房。
不多时，他便吭哧吭哧地搬出一坛原主留下的酸酒。酒坛上还贴着一张发黄的纸签，其上写着五个大字“纯正糯米酒”。
这这正是他初进酒窖时发现的坏酒。坛身落了一层灰，唯独“纯正”二字分外扎眼。若不是想试探豆子，他都快忘了家中还藏着这件陈年凶器。
“东家，这是做什么？”
豆子听见坛子落地的闷响，察觉不妙，下意识向后畏缩了半步。
“考考你，放心，阿兄又不会卖了你。”连钰齐扶住他的肩膀，将人推回原处，“站稳了，只许闻，不准偷看啊。”
他自己倒先取来一块帕子捂住口鼻，又捡起一根长树枝，离得老远，将坛口的封泥一点点撬了开。
封口才裂开一道缝，一股尖锐的酸败气味便猛地冲了出来。
连钰齐自觉拿这东西欺负一个病后未愈的孩子有失厚道，连忙捂住豆子的鼻子。
奈何这气味隔着手掌也挡不住，豆子连咳数声，赶忙往后躲。
“东家，这酒都坏透了，您还留着做什么？”
“先别管坏没坏。”连钰齐拿了旁边一个簸箕盖了上去，自己也被熏得瓮声瓮气，“这味儿确实够冲......你先说说，它是用什么酿的？”
豆子捏住鼻子，只留出一道细缝，强忍着又嗅了片刻。
“应当是......碎糯米，不过里头掺了不少米糠，酒曲也是寻常人家自制的粗麦曲。”
待四周的味道散去一些，豆子又继续说道：“我猜测这曲晒得不够干，原本便带着一股潮气，后来封坛时又混进了杂物，所以才酸败成这样。”
连钰齐高深莫测地点了点头，慢慢背过身去，装模作样地摸了摸并不存在的胡须。
“系统，验一验他说得对不对。”
【正在检验中......】
又是一道只有连钰齐能看见的微光扫过酒坛。
【检验完成】
【此人所言无误】
【该酒原料为碎糯米、米糠、溪水及民间土麦曲，因原料品质低劣且酒曲受潮封存不当，酒液已经严重酸败】
连钰齐猛地转身，看向豆子的眼神顿时变了。
不过，豆子只是个随流民逃难的小乞儿。即便鼻子灵敏，若从未接触过酿酒，也不可能说得如此清楚。
“你从前学过酿酒？”他试探道。
豆子笑眯眯地回：“没有，只是逃难途中，我曾在酒肆做过小二。掌柜酿酒时不许我靠近，可我每日搬米送曲，在旁边多少看会了一些。”
连钰齐眼睛微微一亮。
年纪十二三岁，却已有酒肆经验和旁人求不来的天赋，这不正是前世HR招工告示上最爱的年方二十，已有二十年经验的复合型人才？
连钰齐越想越觉有盼头，若将豆子的本事用在选曲辨粮上，简直就是一台活体检测仪。
关键是，这台检测仪今早刚向他表过忠心，十分愿意留在酒肆“当牛做马”，连钰齐忽然明白，前世导师为何总是一脸欣慰地看着他了。
连钰齐迅速换上一副慈爱的笑容，一把扯掉了豆子眼上的破布，亲热地揽住他的肩膀。
“豆子啊，方才其实是为师给你的入门考校。为师第一眼见你，便知你天赋异禀。你这鼻子，怕是哮天犬下凡也未必比得过。”
“啊？”豆子总觉得哪里不对，却还是迟疑着拱了拱手，“多谢师父认可。”
连钰齐满意点头，重新封住酸酒，推到离二人最远的墙角，随后拍了拍豆子的肩。
“既然通过考校，从即日起你便是我连钰齐的正式徒弟。来，随为师进酒窖。”
豆子总觉这拜师来得过于仓促，可他本就想学习酿酒，闻言还是恭恭敬敬行了一礼。
“徒儿谢过师父。”
连钰齐走到酒窖前，将手搭上门闩时，心中忽的多出几分期待。
昨夜他照看豆子时有些困乏，便趁换水的空当去院中走动，想借寒风驱一下眼里的困意，竟不知不觉走到了酒窖附近。
一阵冷风吹过，冻得他彻底醒了，本来想转头回房暖和一下，结果眼睛一撇发现酒窖门上凭空浮现出一个【升级】按钮。
【恭喜宿主达到酒窖升级条件】
【当前可升级酒窖为一级酒窖】
【宿主可自行选择是否升级】
【注：本次升级需花费四个时辰】
系统突然出现，吓得连钰齐险些叫出声。他张口想骂，转念一想，同人工智障争吵显得自己更加愚蠢，只好赏了它一个白眼。
“先前修缮酒肆时，你可没问过我，如今突然让我选择，莫不是我的权限提高了？”
【并没有】
【本次升级需要花费积分点】
连钰齐当即便生出一股不祥的预感。
“多少？”
【一百五十积分】
“多少？！”
他险些惊动房中的豆子。
“我刚攒下一百七十三积分，你便算好数目来抄家了不是？”
【宿主可以放弃升级】
【放弃后，积分仍为一百七十三点】
连钰齐撇了撇嘴，又是这套欲擒故纵。
但他最终想了想，一级酒肆的修缮效果摆在眼前，连免费升级都能替他修好屋顶与柜台，这次收费一百五十积分，总不至于只给酒窖刷一遍白墙。
况且积分没了还能再赚，酿酒环境若能改善，便可以减少酸败损耗，长远来看绝对不亏。
他忍着割肉般的心疼，最终按下了【升级】。
【扣除一百五十积分】
【当前积分：二十三点】
【一级酒窖升级开始】
四个时辰早已过去，酒窖门上已经浮现出【升级完成】四字。
连钰齐深吸一口气，抬手推开窖门。
一股清凉干燥的空气迎面而来，预想中的霉味与潮气全都不见了。
石阶下方，原本低矮昏暗的酒窖向外扩展了一倍有余。四壁粉刷洁白，地面铺着青砖，中央留有排水浅沟，墙上还开着两处窄小气窗，窖门关闭时也能通风。
靠墙摆着整齐的原料木架，各种粮食原料分区放置，另一侧则立着数只大小一致的陶制发酵缸，每只缸上都系着可以记录日期与批次的木牌。
最里面是一张操作台，台面摆着刻有细线的简易测量仪器，旁边还放着一些过滤装置。
这里虽没有电灯与自动设备，但整体样貌颇有现代简易酿酒实验室的模样。
【一级酒窖升级完成】
【酒窖温度稳定性提高百分之一】
【酒品酸败概率降低百分之五】
【基础检测与批
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