沈徵拉着谷微之，拐弯抹角将温琢在泊州那三年的事套了个干净。
谷微之当然也是有分寸的，说的都是温琢政绩上的作为，对胭脂贼之类枪口抬高一厘米的事只字未提。
从他口中，沈徵终于弥补了《乾史》上缺失的部分空白，让这位美人奸臣的宦海生涯有了一个基本的逻辑。
温琢是从大乾版图最南边的绵州考出来的，绵州近海，盛产苏合香，龙涎香，当地商户有不少是做香料生意的。
由于海路畅通，这些香料还能卖到海外，与波斯，乃至西洋互通。
但绵州离京城就比较远了，就算骑马也得一两个月的时间才能到。
好在温琢家里是当地乡绅，应当不缺盘缠，总之他顺利抵达京城，中了进士，又在殿试上被钦点为榜眼。
但比较奇怪的是，他并没有被留在翰林院做庶吉士，而是被派到偏远的泊州做了推官，这相当于刚入仕就被发配了。
需知庶吉士是皇帝近臣，时刻围着大领导转，将来极有可能成长为内阁辅臣，平步青云。
当然，庶吉士得选进士中潜力较出众的人当，可谁能说身为榜眼的温琢不出众呢？
总之，温琢到了泊州还是揣了一腔抱负的，他将松萝茶引入泊州，又令本地人挖水路，开山路，打通运输渠道，短短两年时间，就让泊州百姓的生活有了翻天覆地的变化。
经济上去了，很多问题都不是问题，温琢话语权越来越大，做事也越来越顺。
但这事儿皇帝是怎么知道的呢？
是徽州知府上折子告状了，说泊州低价销售松萝茶，抢了徽州的市场。
皇帝一调查，非但没怪温琢，反而把他调回了京城。
但在京城四年，温琢除了一直升官，好像就没再提出什么建设性的意见，反而像沉溺于教坊勾栏的繁华，不思进取了一样。
但还是有一点说不通。
小猫都已经安于享乐吃咸鱼了，怎么后期突然一反常态，朝大奸臣的道路一去不复返了呢？
当然，这些现在都还没有发生，连谷微之也不知道缘由。
谷微之问：“兄台是京城人士吗，听口音似乎不太像。”
沈徵满脑子都是温琢，漫不经心答：“算是，京城生的，刚出国回来。”
“出国？”
“......刚从南屏回来。”
谷微之刮目相看：“兄台去过南屏？边境可不安定，君定渊将军刚破南屏十万大军，将五皇子迎回京都，南屏朝野心有不甘，听说此次春台棋会他们也遣了棋手前来。”
话正说到这儿，就听兵丁举起木牌高喊：“南屏棋手木一白棋胜四子半！”
南屏二字像冷水浇沸釜，方才还交头接耳，议论纷纷的观棋人群，此刻鸦雀无声。
木牌上的‘木一’二字在日光下闪着刺眼的光，将大乾人敏感的自尊稍稍刺痛了一下。
只见棋场西侧缓缓站起一人，他行动僵如木偶，双眼布满血丝，眼下青黑发紫，像熬了几个大夜未睡，瞧着十分骇人。
木一神情淡漠，丝毫不见赢棋的喜悦，只是挪动步子，慢慢朝场外走去，自始至终，他的视线都没落在对面棋手身上，仿佛跟他对弈的只是一团无关紧要的空气。
终于有人出口问：“第几个了？”
“第三个，三个竟全胜了，跟木一对弈的似乎还是谢门外姓弟子，家中在太医院当值。”
一声冷笑：“呵，谢门也是越发落寞了，如今竟让南屏鬼人折了颜面，要是我萧门绝不会输。”
有人迟疑：“或许是有真本事呢？有棋坊复下这盘棋吗？”
“怎么可能！”先前那人摇扇嗤笑，“棋坊复的都是各脉本家才俊的棋局，这些人大多少年成名，南屏人不过走了狗屎运，撞上几个软柿子，哪及得上我大乾棋蕴深厚！”
“说的是！谢门这弟子真是丢尽了颜面！前两个输的，还是外地来的无名之辈，他得谢门真传也能下成这样。”
“恐怕他爹在太医院要抬不起头了。”
人群中或惋惜，或讥讽，或鄙夷，震惊一瞬，便又狂妄自大起来。
对弈已经进行了三个时辰，棋手们陆陆续续离开现场，围观的群众也慢慢散了。
就在这空挡之际，有人惊叫：“不好！有人撞柱了！”
巡绰官听到喊声，心中无一丝波动，挥手召兵丁将人抬走。
原来是萧门，宋门有两位少年运气不好，第一局就撞上了，直杀得不可开交，最后宋门被萧门击败，心里承受不住，才一头撞向了柱子，瞧着头皮血流，还不知道能不能活。
八脉之争向来激烈至此，输棋的人羞愧难当，是真的愿意一死了之的。
棋会第一天便流血收场，实在不算什么好事，龚知远嫌晦气，带着谢门赶紧走了。
温琢直等到最后，才不急不忙地走下观临台，他穿过人群朝沈徵瞥了一眼，随后招呼谷微之过来一同乘轿。
轿子绕着惠阳门东转了一圈，才直奔观棋街而去。
温琢说：“我想向你介绍一人，但我看你刚刚似乎见到了？”
谷微之迟疑：“掌院指的是？”
温琢：“当朝五殿下，沈徵，就是一直拉着你说话那人。”
谷微之惊得霍然坐直，满脸难以置信：“他就是被派往南屏的五皇子？”
温琢：“你跟他闲谈许久，他都问了你什么？”
谷微之据实答：“问得都是大人在泊州的事。”
温琢并不意外，他与沈徵虽有约定，终究相识未久，对方想要多些了解也在情理之中。
他低头理了理官袍，漫不经心追问：“莫非是问我在泊州的政绩得失？”
“不止。”谷微之掰着指头数，“还有您偏好的颜色，常穿的衣料款式，家中住址何处，亲眷有几人，以及大人的口头禅，过往情事，择偶标准，人生理想。”
温琢：“......”
问得什么东西，我跟你夺嫡还是说亲来了？
谷微之忙道：“好些事我也不知道，就算知晓，也绝不敢泄露半分大人隐私。”
温琢缓缓吐气，表情努力平稳：“不必防，我将你引荐给他，你应当知道是什么意思，一会儿一起见见吧。”
这次沈徵到得早，温琢带着谷微之一起进来，谷微之一关门就要见礼：“不知是五殿下，方才微之多有冒犯——”
沈徵将他拦住了，不许他跪，笑说：“我这儿没那么多规矩。”
温琢拎了蒲团坐下，深深看了沈徵一眼：“你们也见过了，微之是我一手提拔的人，有才干，能信得过。”
“老师说信得过，我当然没话说。”他一只手背在身后，藏藏掖掖。
温琢歪头瞥了一眼：“枣凉糕？”
“......”沈徵脸上笑容微微一僵，只好从身后拎出个油纸包，故作轻松地说道：“是啊，说好的赌注，只好给你买了。”
谷微之的目光被鼓囊囊的油纸包勾了去，好奇问：“这便是传说中的京城名味王婆婆枣凉糕？”
温琢拨开那层发软的油纸，露出内里莹白如雪的糕体，甜香漫出来，缠人舌头。
他推过去：“虽然已经凉了，但应当还是好吃的，微之，快尝尝，春台棋会忙，我也没什么时间招待你。”
谷微之连忙摆手：“掌院，我不太喜甜，您吃吧。”
沈徵的目光从枣凉糕移到温琢脸上，眼神有些幽深，但他没说什么。
他也在叩问自己，温琢介绍谷微之来，明显是帮他增添羽翼的，他此时心里的不快究竟是为什么？
占有欲？
他很谨慎向温琢投射这一方面的欲望，因为以他恶劣的秉性，一旦对人产生占有欲，想要的可就不止现在这么简单了。
传言中大美人是教坊常客，红颜遍地，受得了伏在人身下承受吗？
九年义务教育说的好，把人掰弯可不道德......
况且他在那件事上实在没什么道德。
谷微之腹中馋虫早已蠢蠢欲动，但还是很懂礼节的，他用余光悄悄瞥向身侧的沈徵。
沈徵微笑：“微之，别拘谨，请。”
谷微之这才如拈棋子般小心翼翼捏起一块，轻轻咬下一角，细细咀嚼，当即双目一亮，仰头大赞：“好糕！不愧是京城第一名味，入口甘甜，齿颊留香！”
温琢见他吃到特产了，便开始说正事。
“今日你们都看到了，南屏棋手均从首战中胜出。”温琢眸色凝重，“我可以明确告诉二位，南屏这三人拿到了大乾八脉秘传的棋谱，所以才赢得比赛。”
谷微之糕也不吃了，脸上笑意瞬间僵住：“这——！”
温琢眉心微凝：“八脉相争，渔翁得利，如今棋谱落入外人之手，可见朝廷内部早已腐败不堪。只是我想不明白，普通人就算拿到八脉棋谱，也很难在短时间内融会贯通，那三名少年十九岁就能有如此造诣，连我都自愧不如。”
“以掌院您的聪颖才智都不能吗？”谷微之如遭雷劈，不愿接受任何人比偶像强。
温琢缓缓摇头，转而将目光投向沈徵，正要开口探问，突然觉得他今日神色与平日不同。
那双眸子黑得厉害，眼尾藏着说不清道不明的深意，让人心口莫名发紧。
温琢顿了顿，才说：“你在南屏十年，可曾听过一种
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