嘉承十七年，正月初一。
往年京州南街最是热闹，贺岁炮竹噼里啪啦，散碎的红渣扎进雪地。穿着新衣的百姓来去匆匆，提着年货的手在寒风中被冻得通红。走访亲戚的车马滚过一片泥泞的雪街，车头的桃符在颠簸里一上一下。
今年光景有所不同，虞宫罚罪司走水的消息一大早就在京州里传遍了，据说狱卒犯人无一幸免，包括前几天人人喊打的琅氏奸佞。
街上的过路人无非两种，一种是将奸佞死讯口口相传。他们嘴中，对琅谦的骂名一个赛一个的恶毒，好似骂得更重些，琅谦之死就更大快人心些。
另一种便是缄默其口，或许是怕新年触霉头，又或许是头脑里还存留些理智。
一位少年在一家小吃摊铺前排队，他身着一件暗紫色阔袖襕衫，腰上系着银镶玉革带，本是矜贵深沉的装束，偏配上一条软糯的银狐裘领，整个人也显得温和多了。
昨日季宣按照琅昀书信所述赶到安宿客栈时，琅照还在昏睡，他吩咐了马车直接将她带回了季府。为防引人耳目，琅照被安置在了季宣所住的院中，一处闲置且少人来往的房间。
昨日见到琅照时她面上皆是红疹，看起来使人心底一阵阵发怵。
季宣既怕她不醒，又怕她醒来看见她自己的狼狈模样，生出不好的念头，他便寸步不敢离开。昨晚听到琅照梦中呓语，大概是“南街圆子”“阿兄”云云。
季宣今早就来了南街，走了不久，果然看见卖圆子的店家。
初一大多商铺都会闭店过节，季宣本没什么指望，谁曾想这卖圆子的店家仍然坚持开摊，门前的买家也排了一条小小的长队。
季宣排在队末，前头两人正在谈论琅家灭门之事。
他只感觉心中一阵阵发凉，他没见识过火灼至死之事，灼烧之痛本就难耐，若要将活人烧死，那过程想必十分漫长。
记得琅昀前阵子还没心没肺地打趣琅照，今日便成了火场亡魂。
京州风云变幻，刀剑无眼。
排到季宣时，他面对着一排木质牌子，牌子上字迹笨拙，刻着“蜂蜜圆子”“红豆圆子”“酸杏胖李圆子”“乳糖圆子”……
“都来两份，谢谢。”季宣将碎银递给看摊的老妪。
老妪笑道：“好嘞。”
“老夫人，您为何初一也在开铺？”
“女儿病重，家里就我们母女俩啦，不能歇呀。”老夫人语气轻松，手里的活儿却很快很稳。
“来了，你要的圆子。”老妪将圆子打包好递给季宣，看见季宣满面愁容，笑道，“公子莫愁呀，春节我的生意那叫一个好，干一天抵上平时半月，不出两天，我女儿这月的药钱就有着落咯。”
她脸上的沟壑间似乎没有夹杂着愁苦。
“老夫人若愿意，就来季府做长工吧，就做些你店里的吃食，会轻松些。”
老妪瞪大了眼睛，愣了愣便立即笑起来，直点头道：“好！好！”
季宣浅笑道：“老夫人空时便可前往季府了。”
季宣说完便提着圆子离开了。
回到季府，季宣直奔他院中琅照的住所，推开房门，里面的炭火还是很足，屋内隔绝了外间的潮湿阴冷，还燃着安神的药香。
他将圆子放在桌上一排排放好，再往屏风里走去。
琅照的病见不得风，屋内窗隙都用软皮包住，床帘也老实地将床裹紧。
季宣想看看她脸上的红疹是否好转，拉开床帘却发现床上空无一人。
季宣当即破了心防，琅照是琅家长房唯一的后代了，他接下琅昀那封信时，就已经将照顾琅照当做他的责无旁贷。
他一阵风似的跑出了房门，却不敢大喊琅照的名字，嘴里呼之欲出的呼唤堵在咽喉。
愣了片刻，一个名字在他嘴边，他来不及想就已经喊了出来：
“厌厌！”
“厌厌！”
季宣的声音有些沙哑，昨夜彻夜未眠，此时的嗓子也有些异样。
“厌厌”是琅照的小名，在琅照十岁之前，琅家人都这么叫她，十岁之后，便用“照儿”替代了“厌厌”。
或许儿时季宣也曾喊过琅照“厌厌”，只是那是记忆很浅的时候了。
有下人听到季宣的喊叫，都有些狐疑。
在庭院里扫雪的丫鬟抵着扫帚，看着将院里房门都打开查看的季宣。
“公子不是向来是个懂分寸、讲礼节的人么？”
“对啊，怎么这般唤人？”
季宣察觉到了扫雪二人这边，那二人便立刻噤声。
“你们看到有人进出院子么？”
见两人疑惑表情，季宣补充道：“一个较孱弱的女子。”
其中一个丫鬟摇了摇头，“回公子，并没有。”
“你可敢确定？”
另一个丫鬟回话道：“院子里的人手多是男丁，若问女子应当很显眼，不过我们上午在此扫雪，确实没有女子进出。”
季宣便又走回了琅照的房间。
背后丫鬟小声嘀咕。
“是女子诶。”
“是‘嫣嫣’，还是‘妍妍’？”
还没等二人开始发笑，季宣便回头道：“你二人活泼，南院比北院更适合你们，待会叫管家换班吧。”
二人恹恹，低头答是，便默默离开了。
季宣回到房间，莫非是琅照躲起来了？可是为何呢？
季宣走到房中唯一能藏人的大柜子前，慢慢拉开柜门。
刚打开一个小缝隙，好似烛光都来不及透进去，里面的人便用力地将柜门拉上，发出轰的一声响。
“厌厌？你在里面吗？”
并没有人回话。
季宣沉默了片刻，小声道：“我很担心你。”
柜子里传来鼻息轻颤的声音。
“是你吗？回答一声便好，不想出来就待在里面。”
“是。”
这一声确实是琅照的声音，只不过很哽咽，鼻音太重。
“好，你饿吗？我买了圆子。”
“他们都死了。”琅照在里面问道，语气听不出起伏，不知是在问，还是在陈述。
季宣本想瞒住，这种消息太不利于她的病。
“你听谁说的？”
“屋外听到人谈论了，他们都被、烧死了。”琅照好像刻意忍住自己的鼻音，语言都被卡成片段。
季宣一时语塞。
今早醒来后，琅照好像过了大半辈子的沉默，安静到窒息的房间里，唯一的声音是门外的人传着琅家灭门之讯。
季府的人都对琅家尊重，只是略抱惋惜地感慨几句，“一家人就在牢里锁着，被活活烧死了。”
因为房内挡风的物甚太多，便遮了日光，屋内用了烛火照明，琅照见到那些烛火，不知为何，胃中翻涌，好似看到很恶心的东西。
退无可退，她躲进了柜子里，期
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