进入盛夏，天干物燥，蝉鸣扰人。
这一日，苏明轩正在庭院树荫下与顾楚楚喝茶纳凉，顾楚楚的侍女花枝和夜露在身旁给他俩打着扇。
护卫莫小兰脚步匆匆地赶来，俯首在苏明轩耳边低语了几句，苏明轩一瞬间眉眼舒展，难抑激动，问道，“这么说是有眉目了？”莫小兰点点头，看了旁边的顾楚楚一眼。
顾楚楚明白肯定是寻妹子之事有了消息，便盈盈一笑，对苏明轩说：“看来夫君是有了好消息呀，真是不容易，那你快去处理吧。”
说完，顾楚楚就自顾自地躺回到凉椅上，用手帕盖了脸，叫侍女看着点，打扇的时候别把帕子吹到地上去了。
苏明轩也不多耽误，带着莫小兰便直入书房。
苏明轩走后一会儿，顾楚楚吃着侍女剥的葡萄，若有所思，说：“你们说他这个妹子，为啥早不找晚不找，偏偏只等他当了城主才找？他到白马城也十一二年了吧？我早就知道他是有个失散的妹子，此前也从未阻拦他去找。你们说她到时候搬到白马城里来住，会不会习惯啊？”
夜露一边递手帕，一边说：“许是掌了城主之权，找起人来才能动用全力，事半功倍吧。”
花枝在一边哼了一声，道：“也不知找的这位姑奶奶是不是就是过来坐享其成，怕只是来享福的吧。也不知是哪里来的乡野丫头，就飞上枝头变凤凰，一朝倒变成了大小姐。”
顾楚楚看了花枝一眼，夜露赶紧示意，道：“花枝你好大的胆儿，竟敢妄议城主的出身？”
对呀，苏明轩也是一样的乡野小子，不过无所谓，他长得好，人又聪明，任谁也是看不出的。
花枝立即诚惶诚恐给顾楚楚赔罪。顾楚楚也没说什么，主仆三人继续闲话着家常。
到书房稍一坐定，苏明轩便迫不及待地问莫小兰，“是什么消息？”
今日他穿了一件白色的轻纱长袍，与这炎炎夏日倒是显得相得益彰，轻灵，干净，超凡出尘。他望着躬身向着他的侍卫，莫小兰的脸庞倒映在他因激动而略张的瞳孔中。
“今日午间，有人将这个放在了大门口。”说着，莫小兰就从衣兜里掏出一张纸，上面字迹潦草地写了，“要寻的女子在明州城”这几个字，仅此而已。
明州城，正是发了布告的三州五城之一。
“是谁送来的？”苏明轩翻来覆去地查看这张纸条，并没有什么奇特之处，是最常见的那种文房用纸。
“门房没有看到何人送的信。”
“这么说，也没有人来领赏了？”苏明轩眉头一皱，思忖道。重金悬赏，提供了线索却无意赏金，有点意思。
“有可能消息只是捏造的。”莫小兰说道。这种事，早就已经不是一次两次了。他生怕苏明轩燃起的希望又被浇灭，就提了个醒。不过莫小兰觉得此事并非如此简单，所以他才急着来通报。
“大热天的，图什么呢？不是更应该骗点赏钱吗？这人人都知道我们在大张旗鼓地找人。你再看看这字迹，虽是潦草，却不难看出写字之人是通文墨的。”果然，与莫小兰想的一样，苏明轩也觉得这次的消息不太一样。
无论真假，苏明轩是不会放过任何线索的，便对莫小兰吩咐道，“叫重阳明去查一下。”
莫小兰回，“他已经在路上了。”
苏明轩看了一眼莫小兰，满意地笑了，拍了拍莫小兰的肩，便让他出了书房。自己倒又斟了一盏茶，若有所思地喝了起来。
阿玉，你一直在离我这么近的地方吗？你是不是甚至可能来过离都，来过白马城？
明州城在离都的东北部，路途不算遥远，且一路都是官道坦途，快马也就两天便能到了。
重阳明被莫小兰支使着去明州，心中忿忿，心想着你我皆是城主的一等护卫，凭什么你就可以支使我？一路也没有快马加鞭，反而该走就走，该打尖也不亏待自己，优哉游哉，就当公费出游了。
随行重阳明的是个叫张老头的仆从，帮着张罗打点吃食住宿。张老头五十多岁，看着老实憨厚，实则圆滑伶俐，藏巧于拙。
张老头见重阳明郁闷，便开导他说，“城主的这等寻人大事自是交给心腹之人去办，我们目前也只知那女子在明州城，明日到了城里，少不得要东西打听。那莫护卫少言寡语，必是自知无法担此重任才敢劳烦公子出马不是？公子能言善辩且一表人才，办事妥帖名声在外，我看正是此事的不二人选！”
重阳明把马修整完毕，翻身上马，睥睨了张老头一眼，道“我看你能言善辩的功夫可不在我之下呢。你这一通话把你自己也夸了进去了不是？”
张老头讪讪道，“哪里哪里。”说着二人便又重新出发，向着明州城疾驰而去。
第二日一早，两人便已到明州城，找了客栈安置后，二人便思忖怎样去寻人。明州城也是一个大城，人口众多，前些月寻人告示也贴到了城里，只是并无任何可靠的消息。
如今，找的人就在明州城里的消息竟是直接送到了几百里外的白马城门上，想来这消息不大可能来自明州城的人，必是某个有手眼通天情报之能的离都人吧。
只是这一介女子，可能都不常露面，不然几个月的悬赏早就有了消息。该怎样去寻呢？二人一筹莫展，面面相觑。
“对，女子！”重阳明一拍大腿，“你想一下，我们且认为这女子在明州城的消息为真，那这人是怎么确认该女子就是我们要找的人呢？这告示发出后，前前后后也有不计其数的，或半假、或根本就牛头不对马嘴的消息。而这次给消息的人，既没有现身也无意赏金，仿佛就是很笃定他消息是真的。”
“这么说来，公子的意思是，那告示上的特征是全部都对得上的，不然此人为何如此笃定？”
“我看是八九不离十。”
“那对我们寻人有何助益啊？”
重阳明哼地一笑，道，“你且就说这告示所述‘后下脖颈处形似猫爪
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