“阿玉……”
模模糊糊的身影,忽明忽暗的荒原里,十六岁的少女在奔跑嬉闹。
这是哪里?
“阿玉……”苏明轩又唤了一声,少女回过头来,明媚地一笑,小脑袋一歪,喊道,“明轩哥哥!”又是一阵嘻嘻哈哈,少女消失在迷雾之中。
“阿玉!”苏明轩终于惊醒,浑身沉重,手心冒出细细的汗来。
身旁的人翻了一个身,睡眼惺忪地支起身来,轻轻地拍了拍苏明轩,问道,“又梦见她啦?”顾楚楚起身来,点了灯,拿着靠近了苏明轩。苏明轩俊朗干净的脸上出了一些汗,眼神看起来很迷茫。
顾楚楚用手帕擦了擦夫君的脸,心疼地说道,“这么多年了,你还是总梦到她。你的妹妹,愿她平安。”说着便抚了抚自己的胸口,样子很是真诚。
苏明轩握了握顾楚楚的手,苍白地笑了笑,说:“她会没事的,她总是像草一样,在哪里都可以落地生根。谢谢你,楚楚!”
顾楚楚见苏明轩冷静下来了,便又重新熄了灯,躺回了床上。
阿玉,你究竟在哪儿啊?七年前的一别,竟是毫无踪影了,你一定是在怪我。苏明轩躺在床上,再无睡意,想着最后一次见苏阿玉的情景。
那一夜,被雨淋得湿透了的衣裳,一件一件地从她身上脱了下来,又一件一件地穿了回去。
她让他带她走。
他独自离开了。
那是一个他悔恨一生的决定。但那时候的他,才刚刚二十出头,那么年轻,什么也不懂,被推着去选择了自己的命运。他以为那是一个计之深远的决定,殊不知,白云苍狗,瞬息万变,命运比他想的还要难以掌控。
见不到她的每一天,苏明轩都在想她。醒着的时候想,睡着的时候想,看见一个蛮横的女子的时候想,看见一个温柔的女子时也在想。
他是众人眼中天资卓绝的白马城城主,是克己复礼的谦谦君子,是与妻子伉俪情深的模范丈夫。只有苏明轩他自己知道,自己是多么地道貌岸然——肮脏的灵魂,被血染污的双手。
杀了他们,你便可以给她任何想要的东西。魔鬼的低语在耳边鼓动着。
苏明轩现在处在一个进退维谷的境地,他做不了绝对的坏人,却也不再是个好人了。他拉开了杀戮的幕布,好戏还没演完,他却不想继续下去了。
他有了权力,他就想要选择权了,一如戏本里那些发达了就忘恩负义的伪君子。
苏明轩越想思绪越乱,他感到自己的灵魂出了窍一般,飘到了空中,俯瞰着自己的一举一动。
四个月前的一日。夜半,更深露重,万籁俱寂。
一位身姿绰然、披着一身厚重华贵白裘的男子身后跟着一位黑衣带刀侍卫,来到戒备森严的门前。守门的侍卫见了白衣人纷纷安静地行礼,白衣人挥挥手,屏退了了侍卫们。
待侍卫们走后,白衣人推门而入,浓郁的药味直入鼻腔。房间里的每一寸空气,都被这不祥的气味所玷污,是颓败的、恶心的、垂垂老矣的味道。
屋内烧着火炉,温暖异常,男子脱下白裘,玄色长袍的暗纹在火光下熠熠生辉,映出他带着凛冽寒意的侧脸。
他看向床榻,一位老者躺在榻上,形销骨立。说是老者,其实仅是知天命之年,头发尚未花白。他病入膏肓,只有出的气,没有入的气。
陪侍床头的丫环昏昏欲睡。见了来人,起身行礼,男子示意她出去。待她走后,黑衣侍卫关了门,抱刀守在门外。
老者听到响动,虚弱地睁开了眼。
男子坐在床边,轻声唤道,“岳父大人。”他的语气平淡,听不出何种感情。
老者眼睛浑浊,艰难地挪了挪右手,想去靠近那男子。
男子见了,并没有动,而是对老者说:“我知道岳父大人想说什么?是想把您的一生心血白马城托付给我吧?我是您亲自选的继承人,自然是在所不辞。”
男子顿了一顿,“岳父大人,您知道吗?我受人之托,要好好‘关照’您。”
老者的眼里浮出了疑惑,胸脯起伏,鼻翼微张。男子笑了,道,“岳父大人这是怎么了?难道怕我不成?”说着给他掖了掖被角,又俯身在老者耳边道,“小婿可是每日都用最上等的药材给岳父大人治病呢。”
男子的嘴角露出一抹几乎无法察觉的微笑,然后顿了一顿,抬头看着老者浑浊的眼睛说道,“就像那时候的大小姐……”
老者的表情开始扭曲,眼里露出惊恐,然后不停地张大嘴呼吸,又开始剧烈咳嗽起来,费力抬起手来,嘴里还囔囔着,“你、你……我……清、清清……”看起来好像马上就要晕厥过去。
一条濒死的鱼。
男子温和地抓住了他的手臂,缓缓地放进被窝,又掖了被子,依然笑着,轻声嘘道,“嘘……放心吧,岳父大人,她不知道的。”
老者又是一阵剧烈地咳嗽,喉间有痰咕噜作响。男子却不为所动。越来越艰难地呼吸声响了一阵,终于,老者面色发紫,咕噜之声弱下去,很快便油枯灯尽,没有反应了。
男子又待了一盏茶的功夫,随后便出了门,给黑衣侍卫轻声吩咐了几句便离开了。侍卫找到侍药丫环,如此这般地交代了话,丫环战战兢兢,磕头谢恩。
黎明时分,苏明轩正睡得迷迷糊糊,有人来报了老城主的丧。
……
老城主一死,苏明轩便是新的白马城之主了。多年来的潜伏隐忍,就要到出头之日了。
第一件事:我要找到你,无论天涯海角。
老城主才刚撒手人寰没几天,苏明轩就着人贴出了一张重金寻人告示。他寻的人正是他失散七年的妹妹苏阿玉。
七年了,他既不知她身在何方,是否成家,亦不知她长成了何种模样。
告示的人像是他记忆中苏阿玉十六岁的模样,只是让画师略作了一番调整。完图里苏阿玉眉梢眼角退去青涩,虽资容平平,非惊人之貌,细看亦是有一番小家碧玉,温婉宜人的气质。
苏明轩第一次看到画像时便失神片刻,仿佛十六岁的苏阿玉又站在了他的面前,叫着他“明轩哥哥”。
苏明轩手指抚过画像,喃喃道“阿玉,你还好吗?”
直到画师催促:“少城主,这画像可描得姑娘的风采一二?”他才反应过来,重谢了画师,将画像收至匣盒之内小心保管起来。
画像时是两年前,那时他刚被老城主顾英杰正式确定为白马城的接班人。
白马城说是城,但并非表面意义上的城池营垒,而是一座坐落山脚,与皇宫遥相对望的庄园,是仙学世家顾家的家族基业,很有一派名门望族的景象。背靠东面的白马山主峰,白马城地势较高,可俯视整个离都。
作为整个大离王国的帝都,离都坐拥山水之利,三江交汇,交通四通八达。白马城自给自足,人丁兴旺,亦与帝都城内往来密切,甚至与朝中关系匪浅,投效前来的门客弟子自是络绎不绝,可谓人才荟萃的城中之城。
倚仗侍奉大离国的真神白马仙娘,顾家以仙学世家自居,其又笼络收留民间的奇人奇物,亦搜罗武家秘籍、佛学经典,不一而足,由此名扬四海。
如今四个月过去,那副画像,连带苏阿玉的年龄籍贯,左后下脖颈处的猫抓形的胎记,和略通武艺的文字说明早已传遍离都。离都汇集天下能人异士,本以为凭着白马城的名望与人脉,一个月内必有有用的消息传来,谁知事与愿违,竟是毫无动静。于是接下来的几月,寻人告示又大量散布到了周围的三州五城。
这三州五城皆是往来要道,各
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