1994年暑假的某个下午。
滚烫的路面正濒临燃烧的边缘，整个街区看起来都死气沉沉的。
杰克·波顿刚把丹妮尔送到另一条街上的巴士站台。
小姑娘穿了条正红色的裙子，和住在紫杉木路附近的几个半大女孩一起挤上了辆开往城镇的双层巴士。
丹妮尔趴在车窗边朝他挥手，黑头发被风吹得糊进嘴里，但还是大声地笑个不停。杰克姥爷看着上了三年学日益开朗的外孙女，也欣慰地冲她挥了挥手，直到巴士拐过街角，消失在女贞路尽头的树影里。
他转过身，打算慢慢地踱回紫杉木路七号，并盘算着一会儿要做点什么。
多蕾莎姥姥出门了，去了教堂的义卖会，要傍晚才能回来，家里只剩下了他和正在睡午觉的尼克。
杰克对这个外孙的作息规律了如指掌——夏天时，尼克每个午后都要睡上一小会儿。起来之后，再一个人坐在后院的苹果树下看一两个小时的书，或者研究东西、收拾家务之类。
这孩子从来不用别人操心，懂事得让杰克有时候会忘记他其实才十多岁。
杰克刚走到自家前院的矮木栅栏边，就瞅见两位不速之客。
在紫杉木路和女贞路交界的街角交界处，站了两个黑头发。
这俩人一高一矮，正大眼瞪小眼地僵持着。
太阳有点晃眼，杰克姥爷努力地眺望过去。
这么一瞧，他倒是勉强认出来了矮个的那个了——瘦瘦小小的身形，乱糟糟的头发，鼻梁上还架着副看起来被修过一万遍的圆眼镜——这不是哈利吗？那个住在女贞路四号的那个可怜孩子！
杰克立刻联想起多蕾莎平时说的那些事——德思礼家怎么关着哈利，怎么不让他出门，怎么让他在大太阳底下修剪草坪。
今天这么热，这孩子又被赶出来干活了？
他赶紧走过去几步，想看看哈利需不需要帮忙。
然后杰克姥爷看清了高个子那个的脸。
他猛地站住了。
高个子的年轻人可能二三十岁，黑头发也不怎么齐整，似乎是起床后就没再梳过。他穿着一件深色的短袖衬衫和一条牛仔裤，站姿十分放松惬意。
更让杰克姥爷震惊无比的——是那张脸。
那眉骨，那下颚，那颧骨，那副被太阳晒得微微眯起来的眼睛——他看看高个子，又看看矮个子，再看看高个子，再看看矮个子，如此循环了好几遍。
这也——太像了。
杰克·波顿这个老麻瓜想也不想，就自动捋出了一条远走他乡的父亲终于归来抚育自己可怜稚子的肥皂剧戏码。
他活了六十多年，见多了家庭里那些说不清道不明的弯弯绕绕！
眼前这一幕再明显不过了——这高个子年轻人，是哈利的爹——小哈利他父亲，好像多蕾莎提过，是叫詹姆斯还是约翰什么来着。反正是个波特。
看这眼睛，这头发，这脸型，简直一个模子里刻出来的，说不是父子都没人信。
于是，杰克姥爷相当爽朗地开口了：“波特先生，是波特先生吗？”
听到动静，高个子的年轻人立刻转过头来，朝杰克露出了一个友善的笑容，点了点头：“您好，波顿先生。”
杰克姥爷完全没在意这人为什么知道自己姓什么。或许是哈利这懂事的孩子提前告诉了他呢！他笑得更加热情了，还往旁边让了让。
“要不要进来坐坐呢？我们尼克也在家呢！尼克可跟我们说了，他在学校和哈利是好朋友！”
这话一出，一大一小两位波特先生都莫名其妙地扭捏了起来。
小的那个最明显，他先是“唰”一下抬起头，绿眼睛瞪得溜圆，像是不敢相信有人会撒出这么一个弥天大谎——但紧接着他又想起了什么似的，飞快地垂下眼睛，耳朵尖开始发红，什么也没说。
大的那个则迅速调整，转而露出了个十分体面的笑容（里头还带着只有熟悉他的人才能看出来的暗爽），然后他就代表“波特小朋友”欣然接受了杰克姥爷的邀请。
“那真是太感谢您了，”大一些的波特说，“我们正好想过来坐坐。”
小波特的眼睛瞪得老大。他看了看姥爷，又看了看身边的高个子，嘴张了又合，似乎是想反驳点什么，但那句拒绝的话卡在喉咙里，却也是怎么也说不出来。
难道要说“我们不是朋友”？他不能这么讲。大概……一半一半？他没想清楚。
而高个子的手已经搭上了他的肩膀，哈利被迫前进，迈进杰克姥爷热情洋溢的邀请范围。
“来吧，哈利，”高个子的声音从他头顶传来，“你不想见见你朋友吗？”
小哈利的耳朵更红了。
听了这话，杰克姥爷立马带着两个黑头发往屋里走，一路上还在乐呵呵地絮叨：“你们该提前说一声的，我好让多蕾莎多买点菜。她今天去义卖会了，得很晚才能回来。不过没关系，家里有尼克喜欢的冰柠檬水，我给你们倒两杯。哈利，你以后可要常来，丹妮尔也想和你一块玩。”
杰克姥爷的热情明显让小哈利有点手足无措，他憋了半天，总算是冒出来了句“谢谢你，波顿先生”。
大的那只跟在他身后，走起路来很是自信。杰克见了，再次坚定了二人身份的猜测。
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总而言之，尼克就这么被吵醒了。
午餐过后，他就趴在了自己的床上，一条胳膊垂在床沿外，半边脸埋进枕头里，睡得昏天黑地。
七月的萨里郡午后，虫鸣和远处除草机的嗡嗡声简直就是天然的白噪音。
他梦到自己正在传说中的级长盥洗室里泡着，但还没来得及享受，就被突如其来的敲门声打断。泡泡没了，热气也没了……不对，温度还在……英国真热啊……
“尼克？尼克，醒醒，快起来！”杰克姥爷的声音从门外传进来，“你的好朋友来啦！”
他皱着眉头坐了起来。
尼克有起床气。很不小的起床气。但当他抬头，看到推门进来的是杰克姥爷时，那阵子不爽就自然而然的消散了。他对着波顿夫妇总是生不起气来。
“您说谁来了？”
“你的好朋友！都在客厅等着呢！”杰克姥爷喜形于色，额头上那几道褶子都在咧着嘴乐开怀。
好朋友？尼克皱起眉。什么好朋友？还是复数？
科林？不应该。按照他的性格，如果真的要来，那也应该先写封信。
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