驭灵师的决赛在五行山山巅的五行台上进行。
与其他道途决赛一样，修士禁止自带符箓、丹药、法器，仅可现场汲取山中五行灵气施法，比的是谁更能“听山、借山、控山”。
决赛开始前，十方道会布下的阵法会随机改变场地的灵气分布，金木水火土，哪一行枯竭，哪一行暴涨，全凭天意。只有踏上擂台那一刻，才知道自己要面对什么。
然而正如没人料到橘怀袖能在决赛连续分配到九枚剑符，好似天命都想让他晋级一般，也没人料到孟海潮竟是天命不佑至此。
孟海潮的第一场决赛就抽中了水气枯竭，他乃阴水功体，对战阳火功体的对手本该优势极大，却抽中如此不利的限制，只能说句倒霉透顶。但驭灵一道，五行相生相克，枯竭不完全等于绝路。孟海潮灵活走位，不断抽离本就稀薄的水灵，最终利用水气的枯竭令阳火对手的真气失控反噬，扭转颓势，成功晋级二强赛。
观礼台上喝彩阵阵，惊叹于孟海潮对水灵的精密把控。孟海潮也自觉这局赢得漂亮，虽然消耗极大，但依然斗志昂扬。
直到最终决赛开始，那张代表水气枯竭的灵牌第二次弹出。
全场寂静，站在孟海潮对面的修士亦变了脸色，不是窃喜，而是同情——他乃阳土功体，天然克制阴水，何况又遇上水灵枯竭？
十种增益和减益，连抽两次都中了同一个克制。此时所有人都意识到，这场大比，孟海潮若赢，是逆天而行，若输，是天命不许。
孟海潮面不改色，竭尽全力一战。他对水灵的掌控堪称登峰造极，这一战之绚烂夺目，远超往届，观礼台上的人都目不转睛，生怕错过一招一式，所有人都相信孟海潮已经用尽了所有压箱底的手段，甚至感觉得出他已经赌上了性命。
但他还是输了。
水镜中，孟海潮正在脸色如常地恭喜对手，场下掌声雷动。
水镜外，谢婴麟摇着折扇叹息：“若是孟会长能少抽到一次水气枯竭，或是对手并非阳土，哪怕是阴土，以他之能，都大有胜算。”
梁雨星深以为然：“正是，水气枯竭，孟前辈唯有以变应之，奈何阳土一道，正在于以正守邪，以厚克变。唉，我辈修道，即使穷尽一生砥砺筋骨，锤炼心神，有时也抵不过上苍轻轻一笔。”
橘怀袖全程没什么反应，此时才突然道：“赚你一灵币。”
谢婴麟“哈”一声：“秀秀沉思苦想这半日，为兄还以为你是在参禅悟道，结果竟然是在算账么？”
“必输之局，有什么可看的？”橘怀袖冷冷道。
“孟会长可是替你赢了一半赌局，你怎么倒这副态度？”谢婴麟用折扇撩起他的马尾，“接下来还有一位焦帮主呢，我可是极看好她的，我那枚灵币你能不能到手，还得看她的表现。”
梁雨星插话道：“焦帮主？是说南海蛟龙帮的那位吗？”
趁两人聊起来，橘怀袖直接起身回了静室，反手把门禁打开，以防某人窜进来。
直到坐上蒲团，他才感觉心终于沉静下来。
闭目片刻，他再睁眼，视野中的金文小字依然在那里，并未因孟海潮的战败而有丝毫变化。
孟海潮战败，橘怀袖不确定这意味着所有人都失败，还是仅仅只是失去了一次开启界隙之门的机会，但此刻他更倾向于是后者，否则陆羡君的任务不会和他的重复，金文小字也不会毫无变化。
而这场战败，还证实了他的一个猜想——没有什么天命护佑，更没有‘祂’在暗中保驾护航，想要成为天下第一，只能完全依靠自己，实力与气运缺一不可。
孟海潮会败，那么焦烈也有可能失败，届时开启界隙之门的唯一机会，将系于他一人。
橘怀袖心下一片平静。
在结识焦烈和孟海潮之前，他本就是孑然一身迈向目标，此后也没有因为收获同类而懈怠，或是产生什么多余的期待，他们能赢，算是一点助力，输了，他还有自己，和自己的剑。
而他不会输。
又过几日的枪道决赛上，同样的最终战，同样的天命不佑，焦烈一直战至本命枪断裂，手握枪头也不肯认输，直到最终枪头被挑出场外，再无一战之力。
看完比赛，谢婴麟跟着橘怀袖回了静室，一进门便叹道：“看来我那个梦当真是骗人的。什么预言，分明是老天设的局，专等着让我输个干净。”
橘怀袖盯着他，不说话。
谢婴麟马上改口道：“但物极必反，南海那二位已经输了，那秀秀成为天下第一剑，必定是真的了。”
“那你现在退赛还来得及。”橘怀袖道。
谢婴麟笑了：“天地予我灵根，非为顺受其成。逆天改命，岂非更有趣味？”
橘怀袖嘲讽他：“又不是你问我信不信命的时候了？”
谢婴麟摇头：“此一时，彼一时。人定胜天的道理，不还是秀秀你教给我的么？”
橘怀袖不耐烦和他瞎扯，把他赶出去后继续打坐，一点点把脑袋里纷杂的思绪排空——
孟焦二人连续两次失败，天意还是人为？谢婴麟进入幻世幽兰后突然提起他们，巧合还是试探？
怀疑重重压上心头，但最终橘怀袖还是告诉自己：不，都不重要。他现在唯一要做的，是专注于自己。
谢婴麟被赶出来后无事可做，溜溜达达来到营地边缘，坐到一块巨石上。巨石旁开着几簇蓝蓝的小花，瞧着倒也几分野趣。
谢婴麟摇着扇子，回想起幻世幽兰中的那本巨书。
被雷劈之前，他耗尽数月，终于炼化了一滴拇指大的灵墨。彼时巨书上已经书写完毕，三行大字陈列其上：橘怀袖成为天下第一剑，孟海潮成为天下第一驭灵师，焦烈成为天下第一枪。
他带着那滴墨水落到第二行字上，以一小束经过多番炼制的狼毫为笔，蘸取点点灵墨，在“潮”与“成”的字缝之间，写了极其细小的两个字——“无法”。
写下第一笔时，他就感到千钧之重落到了身上，仿佛要将他整个人嵌进书页里。他硬抗着不倒地，手下不停。重压不断加深，压得他骨骼吱吱作响，四周莫名响起“啪”“啪”的轻响，直到额头一道蜿蜒血线流下，他才意识到，是自己的肌肤裂开了。
皴裂从
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