“刘氏突然行此下作手段，定是听到了什么风声，存心要拿捏我的把柄。”
阿洛反复思量着温羽凝的话，眉头渐渐蹙紧：“那我今日是否该顺着她们？横竖她们什么也验不出来，也就死心了……”
烛火在室内轻轻跃动，将二人的身影投在窗格上。
见阿洛委屈得连脸蛋都皱成一团，温羽凝忍不住伸手轻捏她细腻的面颊：“你做得对。今日便是我温羽凝到了那处，也断不会受这等折辱。”
阿洛闻言，唇角终于扬起一抹笑意，烛光在她眸中漾开温柔的光晕。
这是她今夜第一次展露笑颜：“温姐姐，你真好。”
温羽凝微微一怔。她好？她何曾真心对阿洛好过？
窗外夜风拂过芭蕉叶，发出细碎的声响，更显得室内一片静谧。
望着阿洛此刻甜美的笑容，再想起她方才进屋时的低落神情，以及那句“不开心是因为女子成亲前要被那样对待”，温羽凝忽然明白了什么。
这些无处不在，却被礼教粉饰的不公与压迫，大约只有同为女子，才能真正体会其中苦涩。
眼前的阿洛……
她轻抚尚显平坦的小腹，心头忽地涌起一阵暖意。
阿洛从未问过她有孕之事。
但温羽凝知道，阿洛并非不懂，更非迟钝。不问，是给她的体面与理解，也是一份无声的善意。
这一刻，她忽然觉得自己有些可鄙。阿洛真心待她，唤她一声姐姐，她却只将对方视作可用可弃的棋子……
阿洛尚沉浸在得到温羽凝认可的喜悦中，却见温羽凝神色又凝重起来，目光望向窗外沉沉的夜色。
“阿洛，你记住，若想在诸葛家周全自身，不露破绽，往后诸事都要自己多留个心眼。”
阿洛不解：“我记下了。可是温姐姐，你怎么突然说这些？倒像是往后不再相见似的。”
温羽凝笑着轻刮她秀挺的鼻梁：“秋棠总夸你聪慧，果然不假。”
“婚期将至，这刺史府人来人往，我终究不便久留。明日我便要迁往太白山下静养，秋棠会留在你身边，有事尽可与她商议。”
阿洛闻言，难掩失落。温羽凝不仅救她于危难，这些时日更是待她亲厚，悉心教导。她与秋棠，是自己下山后遇到的贵人。
可她却不能对她们坦诚相待……
她心中涌起不舍：“温姐姐，日后我能去太白山探望你么？”
温羽凝含笑看她：“自然可以。”
*
是夜，山南节度使府内。
月光如水银般倾泻在青石阶上，将庭院中的假山池沼勾勒出朦胧的轮廓。
诸葛泰听完妻子刘氏对老二未婚妻的埋怨，气得拂袖而起，宽大的衣袖带起一阵疾风：“蠢货！你以为我诸葛家与温氏结亲，为的是这个！？”
刘氏被吓得身子微朝后一仰……
得知盘算落空，她怯怯嚅嗫：“我那不也是，为了二郎……”
“什么为了二郎，你是为了你自己！以后三个儿子的事，不许你插手。”诸葛泰的声音在宽大的卧房内回荡，不容置疑。
年纪大了本就没多少睡眠，被这一闹腾，诸葛泰睡意全无，径直往书房去了。
刘氏红了眼眶，拿起手绢暗自垂泪，烛光映着她鬓间微乱的金钗，在脸上投下摇曳的阴影。
末了她又不忘骂几句没良心的：“一个个的，都不识好歹！”
*
次日傍晚，夕阳将城楼染成一片瑰丽的橘红色时，温羽凝带着几名侍从出了凤翔镇北门。
阿洛与秋棠等人在城门口相送，看着温羽凝车马的銮铃声渐渐消失在官道的尽头。
便是此时，办外差归来的凤翔刺史祁向松也出现在了城门口。
祁向松与温家略有渊源，算起来是温羽凝的远房表舅。只是这亲戚着实疏远，温羽凝从出生到出嫁前，二人从未谋面。
幸而如此，阿洛才能代温羽凝嫁入诸葛府。
“刺史大人。”见祁向松下马，阿洛微微欠身行礼。
“温小姐，你这几位侍从怎么先行回去了？”祁向松看了眼面纱遮面的阿洛，又望向渐行渐远的马车，面露不解。
主人家婚事未办，仆从怎就先走了？
“近来也没太多要忙碌的，她们家中各有要事，便让她们结伴先行了。”阿洛从容应答。
“原来如此，温小姐真是体恤下人。”祁向松语带深意，暗自打量着阿洛。心想这位艳名远播的远房侄女，来凤翔后倒是收敛了许多，他也少了很多乐子可看。
啊呸！他立马唾弃自己，也多亏她老实起来了，要不然真出什么事，他可不想兜着。
看来这定亲，对女子还是很有些约束力的。
他堆起笑容道：“女儿家出嫁，排场可不能小。若缺人手，尽管从刺史府调遣，定让你风风光光出阁！”
“羽凝在此谢过大人。”阿洛浅笑回应。
她哪里知道这老头儿心中诸多盘算，只觉祁刺史不算个坏官。
祁向松摆了摆手：“沾亲带故的，说什么客气话。”
他这番相助倒也真心。外放凤翔，虽离京城不远，终究远离权力中枢，被动了些。加之近年来朝廷对各地节制大不如前，他们这些外放的文官，也谈不上甚么前途。
扎根京城的温氏可就不同了，朝廷风云变幻，背后总有温氏身影。借着联姻的喜事，给温家和诸葛家两边都卖个好，他求之不得。
就是有些心疼自家的云石屏风，角落里还是磕出两道裂口……
*
婚嫁乃人生大事，需祭天地、拜祖宗。
按大燕礼制，女子出嫁前也当拜别宗祠。
然凤翔与京城相距甚远，刺史府便在婚期前两日，安排阿洛往凤翔城外的玉清观行祭拜之礼。
阿洛一行人借着清晨的凉爽登山，焚香、敬神、叩拜……诸礼行毕，已近正午。
在观中用罢素斋，歇息半个时辰后，众人于暑热中循原路返回。
“冰雪玫瑰凉元子，冰雪玫瑰凉元子……各位客官瞧一瞧看一看嘞，清凉解暑的玫瑰凉元子……”
一行人路过集市时，小贩清亮的吆喝声吸引了阿洛的注意。
掀开帘子，只见集市人来人往，各色摊贩的幌子在微风中轻轻飘荡。她四处打量，不经意间却看到冰饮摊子对面的药铺，眸光微微一凝。
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