一、晨街刚宁，阴云又生
暮春的潮州城，晨光一照，整条东门街便活泛起来。青石板被晒得温热，菜香、茶香、饭香搅在一处，挑夫的号子、小贩的吆喝、妇人的笑骂，揉成一锅热热闹闹的市井烟火。
自上一回夏雨来正面硬撼陈老财、逼得对方吃瘪离场，整条街市像是拔去了心头刺，小贩们腰杆挺直，走路都带风。阿木的竹器摊重新摆得齐整，王伯的青菜日日新鲜，吴算盘的柴米店也规规矩矩再不敢短秤 —— 人人心里都透亮：有夏秀才在，恶者不敢横行，弱者有人撑腰。
夏雨来依旧是那身洗得发白的青布长衫，背着旧书箱，清晨先踱到阿翠的茶摊。铜壶咕嘟吐雾，茶香一飘，半条街都醒了。
“夏雨来，你可算来了。” 阿翠麻利斟上热茶，神色却比往日凝重，“这几日你可得多加小心，陈老财在上回丢了大脸面，回府后大发雷霆，把周福骂得狗血淋头。我听府里跑腿的小厮说，他咽不下这口气，正憋着坏，要在街市上找你报复。”
夏雨来接过茶碗，指尖一暖，仰头抿下半盏，笑意淡淡，眼底却清亮如刀：“报复？他尽管来。我夏雨来一不偷二不抢三不仗势，只凭道理立足。他若安分守己，我敬他是个乡绅；他若再动歪心思，欺压百姓、强夺铺面，我便再给他上一课，让他知道 ——市井公道，不是权势的垫脚石。”
话音刚落，街北中段忽然炸开一阵骚乱。不是吵嘴，不是哭闹，是一种让人心里发紧的死寂 —— 小贩收声、行人止步、连孩童都被大人捂住嘴，整条街像被一只无形的手掐住了喉咙。
夏雨来眉峰一挑，放下茶碗：“来了。”
二、劣绅反扑，铺面临危
街北路口，气氛肃杀。
两个家丁横眉立目把守两头，不许行人靠近；管家周福面色阴鸷，站在一间铺面门口，趾高气扬，如同恶犬守门；而人群中央，陈老财一身锦缎长衫，面沉如水，目光冷厉地盯着铺面门板，仿佛要用眼神把屋子吞下去。
这间铺面，是整条东门街市位置最正、客流最旺、门面最稳的一间好铺。主人姓方，夫妻二人老实本分，开了一家方记杂货铺，卖油盐酱醋、针头线脑、杂货日用品，本本分分经营十几年，街坊邻里人人称道。铺子是方家祖辈传下的产业，是一家人的活命根基、养老指望。
可今日，这铺面成了陈老财的眼中食、囊中物。
方记杂货铺前，方老板夫妇跪在青石板上，哭得撕心裂肺，额头磕出鲜血，死死抱住门槛，不肯松手。
“陈老爷！求您行行好！这铺子是我家祖传的！是我们一家老小的命啊！” 方老板声音嘶哑，血泪齐流，“您有钱有势，什么样的铺面买不到？为什么非要抢我们这一间小铺子！”
方嫂更是哭得晕厥过去，被街坊扶住，半晌才悠悠醒转，一把抱住陈老财的裤腿：“老爷！我们给您做牛做马！求求您别抢铺子！我们没了铺子，就只能露宿街头、饿死街头啊！”
陈老财一脚踹开方嫂，眼神冷漠如冰，没有半分怜悯。
“祖传？” 他冷笑一声，声音压得整条街都发抖，“在潮州城，老夫看上的东西，就是老夫的。祖传又如何？百姓活路又如何？今日给你们两条路：一、乖乖写下退铺契，卷铺盖滚人，老夫留你们一条全尸；二、硬抗到底，我叫人把你们夫妇打断双腿，把铺子拆平，让你们死在这门口！”
周福立刻上前，抖开一张早已写好的退铺契约，狞声道：“看见没有？契约都给你们备好了！按手印！不然今日就让你们夫妻横死街头！”
“我不按！死也不按！” 方老板死死抱住门框，宁死不屈。
周围百姓围得里三层外三层，个个气得浑身发抖，却没人敢上前。陈老财在上回吃瘪后，本就憋了一肚子火，今日是存心来立威、来报复、来强夺，谁拦谁倒霉。
“太霸道了！这简直是明抢啊！”“方家夫妇老实一辈子，从没得罪过人，怎么就遇上这种灭门之灾！”“可我们能有什么办法？他是陈老财，有权有势，连官府都要让他三分……”
议论声里，满是市井小民的绝望与心酸。
陈老财见百姓敢怒不敢言，气焰更加嚣张，抬手一挥：“来人！把这对不识好歹的狗男女拖走！砸门！清铺！”
家丁们如狼似虎，举起棍棒，就要动手伤人、毁门夺铺！
方家夫妇绝望闭眼，泪如雨下，只待一死。
就在这千钧一发、铺面即将被夺、人命悬于一线的一刻 ——
一个清亮、从容、不带半分怯意，却字字如剑的声音，从人群最前方，缓缓飘起，刺破满场戾气：
“陈老爷，又见面了。上一回街市抢摊，学生劝老爷以名声为重，以公道为先；今日上门夺铺，逼得人家破人亡，难道潮州城的王法、市井的良心、老爷的体面，在您眼里，就一文不值吗？”
声音不大，却如惊雷落地。全场死寂一瞬。
所有人同时转头望去。
青布长衫，负手而立，旧书箱稳稳贴在后背，眉目平静，眼神清澈，没有半分畏惧，只有一身书生意气，稳稳站在街心，挡在了方家夫妇与陈府家丁之间。
正是夏雨来。
他来了。正面迎上陈老财的疯狂反扑。
三、首计：稳人定心，拆破谎言
陈老财猛地转头，阴鸷的目光如毒箭般射向夏雨来，咬牙切齿，一字一顿：
“夏 — 雨 — 来！又是你！”
上一回在街市被这穷秀才当众逼退，颜面尽失，成了潮州城百姓背地里的笑柄。这口气，陈老财从日出憋到日落，从街头咽到心窝，如今正要靠夺铺立威，偏偏夏雨来又跳出来挡路。
新仇旧恨，一起涌上心头。
周福立刻上前，指着夏雨来破口大骂：“狂生！你竟敢一再阻挠我家老爷办事！上回是你坏了好事，今日还敢多嘴！信不信我当场打断你的腿，扔出东门街！”
夏雨来目光淡淡扫过周福，语气平静如镜：“我一不犯法，二不违律，三不欺人。街市之上，论公道，讲事理，我为何不能多嘴？倒是你家老爷 ——无凭无据，上门夺铺，威逼良善，逼人家破人亡，这是乡绅所为，还是强盗所为？”
一句话，直指要害。
陈老财气得胸口剧烈起伏，却依旧强装体面，冷声道：“夏雨来，你少在这里妖言惑众！这铺面，老夫是花钱买下的，有契约为证！”
“哦？契约？” 夏雨来故作惊讶，往前走了一步，眼神狡黠如狐，“学生最爱看契约文书，最懂律法条文。不知老爷可否把这‘买卖契约’拿出来，让学生与诸位街坊乡亲，一起开开眼、评评理？”
他故意把 “买卖契约” 四个字咬得极重，摆明了 ——我知道你是伪造的，你敢拿出来，我就敢当众拆穿。
陈老财脸色微变。那份契约，根本不是买卖文书，而是他威逼利诱、找人模仿笔迹、伪造签字的假退铺契，漏洞百出，经不起半点推敲。
“放肆！老夫的契约，也是你这穷酸秀才能看的？” 陈老财厉声呵斥，强行遮掩心虚。
“不能看？” 夏雨来立刻抓住话柄，声音陡然提高，传遍整条街，“诸位乡亲都听见了！陈老爷说他有买卖契约，可却不敢拿出来当众查验！这说明什么？说明契约是假的！说明铺子是抢的！说明他从头到尾，就是明刀明枪，欺压良善，强夺民产！”
最后一句，如刀劈下！
百姓瞬间哗然！
“假契约！果然是明抢！”“陈老财太黑心了！伪造文书，强抢铺面，简直无法无天！”“夏秀才说得对！我们都看在眼里！”
人多势众，气势一振，百姓的腰杆，一点点挺直。
陈老财脸色由白转青，由青转黑，冷汗顺着额头往下淌。他万万没想到，夏雨来第一招，就是先稳人心、再扣帽子、后拆谎言，一句话就把他架在 “伪造契约、强抢民产” 的火上烤。
四、第二计：引蛇出洞，抓住把柄
夏雨来见第一计奏效，立刻趁热打铁，抛出第二计 ——引蛇出洞，逼对方露凶相。
他不慌不忙，对着陈老财拱手一揖，语气看似恭敬，实则步步紧逼：
“陈老爷，学生知道，您是大户人家，最重名声体面。今日之事，必定是误会一场。学生给老爷指一条两全之路，既保老爷体面，又保百姓活路，不知老爷愿不愿听？”
陈老财一愣，咬牙道：“你说！”
夏雨来朗声道：“第一，立刻收回家丁，不许伤人、不许砸门、不许威逼；第二，把伪造的假契烧了，从此不再提夺铺之事；第三，当众向方家夫妇赔一句不是，此事就此揭过。
如此一来，老爷依旧是体面乡绅，方家依旧能安稳过日子，街市依旧太平，百姓依旧敬重老爷。这，不是两全其美吗？”
这番话说得滴水不漏，给足了陈老财台阶，也给了全城百姓一个交代。
可陈老财今日是存心报复、志在必夺，哪里肯听？他被夏雨来一逼再逼，一激再激，终于恼羞成怒，彻底撕破脸皮，厉声嘶吼：
“两全其美？老夫告诉你！今日这铺面，老夫抢定了！天王老子来也拦不住！夏雨来，你再敢多嘴多舌，挡老夫的路，我先把你这穷酸秀才，活活打死，扔去喂狗！”
此话一出，全场死寂。
当众扬言杀人、行凶伤人、无法无天！这一句话，比任何证据都更致命！
夏雨来要的，就是这句话！
他脸上瞬间露出 “痛心疾首” 的表情，猛地转头，对着全场百姓，声嘶力竭，字字泣血：
“诸位乡亲！你们都听见了！都听见了！陈老财亲口承认！他要强抢民铺！他要伪造文书！他要当众行凶、打死学生、欺压良善！
这不是乡绅！这是 ** 强盗！恶霸！吃人不吐骨头的恶绅！”
话音落下，百姓积压已久的怒火，彻底爆发！
“太过分了！简直是强盗！”“光天化日，朗朗乾坤，竟敢当众杀人夺铺！还有王法吗！”“我们不答应！坚决不答应！”
呼声震天，气势排山倒海！
家丁们吓得连连后退，不敢再上前；周福面如死灰，手足无措；陈老财站在人群中央，被上百道愤怒的目光盯着，浑身发抖，孤立无援。
他这才猛然惊醒 ——自己中计了！夏雨来故意用话激他，逼他当众发狂、当众口出狂言，留下铁一般的把柄！
现在，他就算想退，也下不来台了。
五、第三计：借势官府，釜底抽薪
夏雨来见火候已到，立刻启动最致命的第三计：借势官府，釜底抽薪。
他不慌不忙，从怀中取出一卷小小的、折叠整齐的纸张，高高举起，让所有人都能看见，声音清亮如钟：
“诸位乡亲！诸位父老！学生早知陈老财心怀不轨，必会上门夺铺，因此昨夜提前赶往府衙，拜见知县大人！大人清廉公正，最恨劣绅欺压百姓、强夺民产！大人亲口吩咐：‘若陈老财敢上门闹事、强抢铺面，不必争执，不必动手，立刻派人禀报，本官亲自带人前来，秉公审理，绝
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