回到舒府，一路穿廊过院回到自己的闺房。
舒冉换上了轻便柔软的燕服后，整个人如同一滩烂泥般，直挺挺地倒在床上。
“哎哟！我的姑娘哎！”
这动静将翠菱和翠荷吓了一大跳，还以为她又受了风寒，或是牵动了伤。
“姑娘可是哪里不舒坦？”翠荷忙问。
“我没事。”
舒冉回了一句，随后将脑袋深深地埋进柔软的锦被里，发出一声闷闷的哀嚎。
那几碟糕点真的很好吃。
以她和太子殿下如今的交情，想来只要她有意无意地多瞄两眼，太子定会像之前一样给她打包装好。
但她忘记了。
“唉。”
“姑娘？”
*
翌日上午。
积雪初霁，是个难得晴好的天。
巳时，奥斯兰正使查理斯与副使贾尔斯如约踏入了鸿胪寺。
正堂内。
葛少卿坐于主位之上，舒冉与许员外郎、陈录事三人则依着品阶，分坐于他的下首。
看着对面落座的番邦使臣，舒冉恍惚了一瞬。
此情此景，倒让她想起了一个多月前，他们初次坐在这正堂内，与奥斯兰人艰难斡旋的那一日。彼时，坐在主位上的还是汪弘大人，如今这堂里到底少了那位熟悉的长者，她心下不由得生出几分遗憾。
双方按着宾主之礼，一番寒暄过后。
正使查理斯侧头，抬手打了个手势。一名身材魁梧的番邦随从立刻出列，双手捧着一只沉甸甸的木箱子步上堂前，将其稳稳当当地搁置在两方中央的长案上。
箱盖被掀起。
里头整整齐齐地码放着十数本羊皮卷书册，散发着一股淡淡的防虫香料气味。
“葛大人，”副使贾尔斯面带微笑，操着大玄官话开口道，“这些便是我们停泊在南边港口的船队上，仅剩的最后一批书籍了，统共十三本。按照先前定下的契约，我们奥斯兰带来的书册皆可抵扣过关的税银。不知这十三本书，能为我们减免多少？”
葛少卿笑呵呵地抚着颔下胡须，不紧不慢道：“贾尔斯阁下，此事急不得。这书各自能抵扣多少税银，非是一眼便能断定的。我等需得将这些书册留在鸿胪寺，花些时日，逐一翻阅核估，方能最终定夺。”
贾尔斯侧过身，转述给查理斯。
闻言，查理斯眉头微皱，但他显然也领教过大玄朝廷的繁多规矩，两人低声交谈了几句后，查理斯只能点头，表示愿意静候鸿胪寺的核准结果。
见交接妥当，舒冉从袖中取出一本册子，递到二位外使面前。
她自座上起身，走到长案前，将那张抄录着几十个生僻番文词汇的笺纸递了过去，向对方求证道：
“二位，这几处词义，我们在译注贵国相赠书册时，始终拿捏不准，还望阁下赐教。”
贾尔斯副使拿起来看了看，倒也没有藏私，逐一作了解释。
坐在后头的陈录事早已铺好笔墨，凝神听着对方给出的释义，提笔飞快地记下。
至此，那本《火炮操作指南》里遗留的疑难之处已尽数解开。只待做完最后的校对整合，便可顺利交差。
待到众人将事情桩桩件件理清，正堂外庭院里的日影，已不知不觉移至了中天。
“如今公事既了，正巧也到了用膳的时辰。”葛少卿站起身，客气地抬了抬手，尽显天朝上国的好客之风，“二位外使冒雪前来，我鸿胪寺理当尽一尽地主之谊。后堂已备下了燕劳之宴，还请两位阁下赏光。”
贾尔斯将话译过去后，查理斯与他对视一眼，皆是欣然应允。
众人移步至专司宴请外邦使臣的会同馆，分宾主落座。馆内早已摆好酒馔，按例有清蒸干鱼、冬笋炒肉片、山药煨排骨、炖羊汤等菜式，另有各样面食、五色果子、清酒。
因是小型筵宴，所以并未铺张。
席间，葛少卿作为主位频频举杯劝酒，舒冉不喜酒味，又刚刚痊愈，所以以茶代酒。
原本在正堂里略显严肃的气氛，逐渐松弛下来。
舒冉坐在席间，看着查理斯有些笨拙的用箸姿势，笑着挑起话头：“看查理斯阁下这般，想来是还有些用不惯咱们大玄的饮食？”
贾尔斯副使翻译后，查理斯连连摇头，又竖起大拇指说着什么。
“哦，不是这样的，”贾尔斯转述道：“大玄的食物很棒！要知道在海上漂泊的那几个月，我们的舌头都快失去知觉了，我们只是还不太习惯用你们的餐具。”
舒冉好奇道：“哦？我等常年留在京城，鲜少见识外洋风光。听说贵国的船队要在茫茫大海上航行大半年之久，这么长的时日，船上的粮食都不会腐坏吗？你们平日里在海船上，都吃些什么？”
几杯温酒下肚，奥斯兰外使的谈兴也浓了起来。
“为了应付长途航行，我们船舱的底层装了大量的腌咸鱼、风干肉，还有黑麦面饼，它很硬，像石头一样。这些东西吃久了，真的无法下咽。”
“竟是如此粗糙？”舒冉微微瞪大眼睛，随即又问道，“那贵国境内，或者是你们沿途停泊的那些异国他乡，可有有什么美味？不会也是顿顿都吃硬面饼吧？”
“当然有！”
或许是大玄众人看向他们的目光甚是同情，贾尔斯副使连忙反驳。
“我们奥斯兰有最醇厚的葡萄酒，有大块烤制的鲜嫩牛肉！”贾尔斯的语气里透出几分属于奥斯兰人的自豪，“而且，在途径一片极远的蛮荒大陆时，我们还发现了许多奇特的果实和作物！”
说完，他又将这一问一答转述给查理斯。
舒冉依然好奇追问：“不知是何等奇特之物？”
坐在上首的葛少卿，与对面的许员外郎、陈录事三人闻言，夹菜品酒的动作皆是一顿，不由自主地用余光瞥向舒冉，似乎已猜到了她的用意。
听到舒冉的追问，贾尔斯转头与查理斯快速交谈了几句。
查理斯连比划带说地讲了一长串，期间提及了几个舒冉熟悉的单词。
Potato、Pumpkin、Chili。除此之外，还夹杂了几个有些拗口的词汇，
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】