灵界。
时隔数年，珞瑶又一次进入大海。
阿漾收到来信，早已在海里等候，自从上次在水牢获救，她就回归了族群，如今伤势已经痊愈，又变得活蹦乱跳了。
珞瑶同阿漾游向海底，一路上，有各种鱼群海贝投来好奇的目光，不时有淘气的水母从她身边经过，吐来一串晶莹的泡泡。
她指尖轻点，泡泡便瘪了气，乖乖地破了。
阿漾笑道：“祖母安排了宴席，要我一定将圣女带回去。”
血河之眼的风波过去后，海中隐患尽消，比从前更加平静祥和。面对好意，珞瑶欣然答应，同阿漾一起前往鲛族部落。
鲛族部落位于海底深处，周遭恰到好处地生长着大片纵横的珊瑚群，是天然的防御设施。
甫一进入，珞瑶便被欢快的歌声包围了。一群鲛族的少女少男手拿海草和贝壳编成的花环，口中唱着迎接客人的曲调，朴素又热情。
她们兴高采烈地迎上来，簇拥着珞瑶游进部落中心，那座由巨型海贝挖凿而成的宫殿。
鲛绡垂帐掀开，一个白发老妇已在主位等候，身边围聚着小辈。
她拄着拐杖，面上沟壑纵横，却精神矍铄，长长的墨色鱼尾自然地垂在身下，随海波轻轻飘动。
每一个族群绵延不绝，背后都蕴含着厚重的历史积淀，鲛族被奉为海中首领，其传统与陆上的其他精灵族群相似，皆由母性当权。
鲛灵只知有母，不知有父，其部落首领被所有族灵视为亲祖，称作“老祖母”。
鲛灵们生性活泼跳脱，在外载歌载舞，来到当权者在场的宫殿里，则又变成了另一番景象。
珞瑶正想着，还没说话，却见气氛突转，老祖母登时笑逐颜开，“老身盼殿下许久，今日总算盼到了！”
说着，老祖母随手把拐杖撂在一边，向她游来，聚在她身边的小辈领会到精神，也一窝蜂围了上来。
喧闹之中，方才庄严肃穆的场景，仿佛只是外来者的错觉。
被老者亲昵地拉住手臂时，珞瑶的脑袋都有些发懵，然而鲛灵们没给她时间思考，随着老祖母一声令下，她便被前呼后拥地推进后殿，向着宴席而去。
……
同其他部落相比，鲛族更像一个彼此亲近的大家族，在待客上，她们没那么多繁文缛节，歌舞席面十分丰盛，言语礼数却相当随性，如闲话家常。
“上界为海底清理了幽族祸患，我等感激不尽，只是血河之眼在族中地位甚高，族灵们才会一时怨愤。”
提起旧事，老祖母直爽道，“如今动荡过去，族灵皆归于冷静了，若那时有得罪之处，老身先替族中小辈向圣女赔罪。”
说完，她将杯中酒一饮而尽，珞瑶本就没把那件事放在心上，也向她举起酒盏。
善音律的鲛灵唱着轻快的乐曲，没过多久，鲛族献给上界的礼物被送了上来。
“这是鲛族的一番心意，是谢礼，亦是赔罪礼，望圣女一定收下。”老祖母道。
那箱赠礼沉甸甸的，值得注意的是，后面还跟着一只戴面纱的青尾鲛灵。
水灵灵的小少年，看装束，明显被盛装打扮过。
一看这架势，阿漾暗道不好，她忙瞄了一眼圣女的脸色，向主位游了过去。
“祖母，这……”
阿漾凑近老祖母耳畔，低低说了一句话，后者听了却微微疑惑，“那又如何，哪个女子不是三夫四侍？我自然还有其他礼物送给神山。”
鲛族偏安海底一隅，消息不比陆上通达，而且许多长者一辈子都没有离开过大海，也就不知道外面的世界是怎样的。
老祖母德高望重，但确是这样两耳不闻窗外事，阿漾出去长过见识，此刻就变成了热锅上的蚂蚁。
明知圣女有婚约在身，怎么还进献美人呢。
这不是没事找事，平白惹羲洵神君不快吗？
另一边，青尾少年已经伏在珞瑶腿边，摘下了他的面纱，鼻梁秀挺，眼眸明澈似水，就算镜花来了看见，恐怕也只有气得跺脚的份。
少年容貌清丽绝世，性格却略显木讷，声音轻轻发着抖，“见过殿下，我、我叫阿环……”
珞瑶问他：“为什么想跟我走？”
像是没有考虑过这个问题，阿环想了一会儿，小声说：“母亲说，阿环性格不讨喜，所以没有朋友，只盼将来走运能寻到好妻主，最好还有一位宽容的正室。”
他的回答牛头不对马嘴，并不是珞瑶想要的答案，好在她理解了，少年不谙世事，是将去澜渊看作了为自己筹谋的“好前程”。
阿环照着学来的“本领”，乖顺地贴在珞瑶膝头，用脸颊蹭她掌心。
珞瑶收回手，把掉在地上的面纱捡了起来。
“那你想要朋友吗？”她问，“你更想要朋友，还是想要妻主？”
阿环停下了，懵懂地抬起头，好像长这么大，从来没人问过他这个问题呢。
“朋友。”他望着珞瑶，怯生生答。
珞瑶的眉宇无声舒展了。
于是，她选择撒一个善意的“谎言”：“澜渊常年冷清，在里面交不到朋友，也不能随意外出。你若随我走，应该这辈子都见不到你的族灵了。”
阿环听了，果然面露犹豫。
珞瑶把面纱递给他，说：“留下吧，这里才是你的家。”
事实上，珞瑶本就没打算收下阿环这份“厚礼”。自凡间归来后，她已比过去圆滑许多，找了个借口婉拒，老祖母也不强求，此事便作罢了。
席面觥筹交错，气氛极佳，没有被方才的小插曲影响分毫。
有鲛灵起了兴致，复又跳起舞来，珞瑶静静观赏着，看她们裙摆般的鱼尾在水中摇曳，开成了一朵朵盛放的花。
临近尾声时，老祖母喝醉了，拉着珞瑶念叨：“圣女啊，你不知道，我们鲛族在这深海里，当真受了太多委屈……”
她说着便哭了，不住地抹泪，似乎还有想说的话，却又没有继续说下去。
原先轻松的氛围一下子变得沉重，阿漾率先上前，“祖母，怎么好好的说起这些？还是先去休息吧……”
小辈们拿开酒盏，扶着老祖母先行离去，阿漾苦笑了一下，对珞瑶道：“殿下勿怪。”
珞瑶点了点头，望着那个佝偻的背影，若有所思。
所谓家丑不可外扬，族群也有各自的秘辛。老祖母在位多年，心中定有压力和委屈，可与整个鲛族的兴旺辉煌相比，也就不足为外人道也了。
宴席散去，阿漾送珞瑶离开。
上次珞瑶将阿漾放归大海，还没听她说起过之后的情况，正好路上闲话，珞瑶问：“你回到大海后，浮翠岛可有找你麻烦？”
经过水牢一劫，阿漾对珞瑶感恩在心，也对陆地的世界熄了向往，老老实实留在海里，再也没有动过出去的心思。
她隐瞒了所有族灵，好在如今已走出过去的阴影。
阿漾摇了摇头，想到什么，又扑哧笑了，“去年灵君派内官来海底，我还以为是来抓我的，吓得半月没出门。”
珞瑶莞尔，随口问：“那是来做什么的？”
“她们来查看星辉石矿脉，确认一切正常后，与祖母商议同各界的贸易事务。”
珞瑶了然，隐约想起前不久炎庚出使灵界，为的好像就是互市之事，星辉石一向有价无市，是灵界最具代表性的天材地宝。
随着星辉石大量输往各界，鲛族得到的会是巨额财富。
随着鲛族部落越来越远，两侧风景逐渐倒退，红绸缎般的血珊瑚群随之出现在她们眼前。
珞瑶来得巧，此时是星辉石开采的季节，站在外面遥望，能看见深处密密麻麻的鲛灵，正围在血河两侧。
珞瑶在矿脉边缘停下，血珊瑚如众星捧月般包裹着星辉石，如细小的陨星流落世间，闪着奇光。
她垂眸望着，心中想的却是：不知何时才能找到雾河泥的踪迹。
珞瑶伸出手，触摸了一下血珊瑚，没想到上面的尖刺如玫瑰荆棘般锋利，刺破了她的手指。
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