苻登听到“王曜”二字，脸色却瞬间一沉，昨日上林苑赋诗受挫、**秋晴对其另眼相看的不快记忆涌上心头，他冷哼一声，拂袖道：
“既是慕容五官的私交，本官不便打扰，然方才所言以天灾定谳之事，乃维护京师安定之要务，不容拖延，本官这便回衙安排，望慕容五官以大局为重，莫要意气用事！”
言罢，竟不再多看慕容农一眼，带着一股凛冽的怒气，大步流星地出堂而去。
慕容农并未起身相送，只是目光平静地看着苻登的背影消失在门口，方才对那衙役道：
“有请王郎君至偏厅叙话。”
随即，他又低声对身旁的法曹掾史吩咐了几句，这才走出正堂。
王曜随着衙役穿过略显空旷的庭院，来到一侧的偏厅。
此处陈设更为简朴，仅设数张坐席案几，窗外有几株老槐，秋叶已黄，更添几分寂寥。
他心中本自郁结，见此官署气象，又联想到慕容农身处此间的处境，不由更生几分感慨。
不多时，慕容农便掀帘而入，他已脱去官袍，换了一身寻常的青布直缀，脸上带着爽朗的笑容，仿佛方才堂上的争执从未发生。
“子卿！今日是什么风把你吹到这清水衙门来了？”
慕容农拱手笑道，目光在王曜身上的赤色袍服一扫而过，闪过一丝不易察觉的玩味。
“啧啧，这身行头，可不似你平日风格，倒有几分羽林郎的英气了！莫非是昨日御赐之物？”
王曜被他这一打趣，脸上微热，想起昨日醉倒失态，今日又自董府那般情境中出来，心中更是窘迫，一时竟不知如何接口，只得苦笑着拱手还礼：
“道厚莫要取笑，昨日宾射，兄骑**湛，收放自如，曜心中钦佩，特来道贺，冒昧来访，打扰兄台公务了。”
慕容农拉着他一同坐下，摆手道：
“你我之间，何须客套？什么公务，不过是些……唉，不提也罢。”
他叹了口气，虽未明言，然眉宇间那一丝无奈与压抑，却未能完全掩饰。
他打量着王曜的神色，见其眉宇间隐有郁色，眼神亦不似往日清明，便知他心中有事，遂关切问道：
“子卿面色似有不佳，可是遇到了什么烦难？若蒙不弃，可否说与为兄一听？农虽不才，或许亦能代为参详一二。”
王曜本就有吐露心声之意，见慕容农主动问起，且态度真诚，心中感动。
他略一沉吟，便将昨日宴饮过量，乃至醉后如何被董璇儿带回府邸，今晨又如何被秦氏撞见、厉声斥责，董璇儿又如何纠缠表白，自己最终如何拂袖而出的经过，择其要点，简略述说了一遍。
自然隐去了董璇儿那些过于露骨的言行与肢体接触，只道是其母误解甚深，言辞激烈，令自己百口莫辩，心中愤懑难平。
慕容农静静聆听，面色渐趋凝重。
待王曜说完，他沉吟片刻，方缓缓道：
“此事……你处理得并无不妥。董家小姐心思玲珑，其母护女心切，言语过激，亦是常情。然则，瓜田李下，最易惹人疑猜。子卿日后还须多加谨慎，这长安城中的水，深得很呐。”
他顿了顿，目光中带着一丝深意。
“尤其涉及女眷名节，纵是无心之失，亦可能成为他人攻讦的把柄。平原公府那边，可是对你一直‘念念不忘’。”
王曜闻言，心中一凛，知道慕容农所言非虚。
自己如今看似得太学赏识、天王青睐，然根基浅薄，不知多少双眼睛在暗中盯着，稍有不慎，便是万劫不复。
他叹了口气，道：
“道厚金玉良言，曜谨记于心。只是当时情境，实在令人……唉，如今想来，仍是心绪难平。”
慕容农见王曜眉宇间阴翳未散，知他心绪仍因董府之事波荡难平，遂又温言宽慰数句，言及长安人事纷纭，日后多加留意便可，不必过分萦怀。
王曜感其挚谊，心下稍安，然他心思缜密，观慕容农虽笑语如常，然眉峰偶尔微蹙，眸底深处隐有一丝难以舒展的沉郁，显是另有心事盘桓，绝非仅因自己之故。
他已视慕容农为挚友，自不忍见其独承烦忧，遂敛容正色，关切问道：
“道厚兄，你我相交，贵在知心。观兄神色，似有隐忧萦怀，莫非方才曜入衙之前，兄正遇棘手之事？若蒙不弃，何妨一道来？曜虽不才，或可略尽绵薄，参详一二。”
慕容农闻此恳切之言，心中微动。
他深知王曜非止文采斐然，于农事、时局乃至刑名皆有独到见识，且为人沉稳，思虑周详。
眼下这光福里仓廪失火之案，自己身处京兆尹与长安县衙的权责夹缝之中，苻登又咄咄相逼，正感独木难支。
若有王曜此人从旁参详，以其明察秋毫之能，或真能窥破此案玄机，亦未可知。
思及此，他不再犹豫，遂将方才与苻登争执之事，连同案卷所载疑点，向王曜和盘托出。
“不瞒子卿，确有一事梗在心间。”
慕容农引王曜至方才议事的正堂案前，将那份长安县衙呈报的卷宗并自己摘录的疑点笔记推至王曜面前，沉声道：
“便是这光福里仓廪失火案，长安县衙认定乃天灾所致，急于结案。然我观其卷宗，火场痕迹多悖常理，证言亦有含糊之处，实难令人心服。适才正与那苻县令为此争执，彼以军国大事、维稳为首务，斥农纠缠细枝末节，几欲强行定谳。”
言罢，眉宇间掠过一丝无奈与愤懑。
王曜静心凝神，取过卷宗，就着窗外透入的秋阳，仔细翻阅起来。
他目光沉静，逐字逐句，不放过任何细节。
慕容农在一旁静候，只见王曜时而凝眉思索，时而以指轻叩案上某处记录，神情专注，恍若置身物外。
约莫一炷香的功夫，王曜缓缓合上卷宗，抬首望向慕容农，眼中已有清辉闪动。
“道厚兄所虑极是。”
王曜声音平稳，却带着不容置疑的笃定。
“此案疑点甚多，确非‘天灾’二字可轻率掩盖，兄台请看！”
他指尖点向卷宗中关于火场勘验的部分。
“记载言，火势最烈、焚毁最深处，非在当风口之大门口粮囤，反在背靠南墙之上风位，焦炭化深达三尺有余，此为一大悖理之处。凡火借风势，必是迎风处先燃且烈，焉有风助火势反烧背风死角之理？此犹如江河之水，不向下流，反溯高原，实乃违背物性之常。”
他稍顿，又指向役夫证言及那关于“异样气味”的零星记录。
“再有，役夫隐约提及南墙根底有火光窜起，非自上而下。加之清理灰烬时嗅得非谷物燃烧之异样气味，虽未得实证，然此等细微之处，往往正是关键所在。长安县勘验之吏，或囿于常情，或急于定案，对此等明显矛盾视而不见，轻信仓吏周茂‘风势突变’之说，实难令人信服。”
慕容农听得连连颔首，王曜所言，正是他心中所疑，且剖析得更为透彻明晰。
他接口道：“子卿所见，与农一般无二，然苻登强势，以大局相压，更言那周茂有左将军窦冲为背景，暗示不宜深究。农虽不惧权贵，然身处此位，若无一击即中之确凿证据，恐难撼动其定论，反打草惊蛇。”
王曜沉吟片刻，目光决然：
“卷宗所载，终是纸上痕迹，欲窥真相，非亲临其境不可。道厚兄，可否允我随你同往那光福里火场一观？或许现场残迹之中，尚留有卷宗未能尽录之线索。”
慕容农见王曜态度恳切认真，并非泛泛安慰之辞，而是真心欲助己查明此案，心中顿感一股暖流涌过，两日来的压抑仿佛寻到了一个出口。
他当即慨然应允：
“如此甚好！有子卿同行，农求之不得！”
言罢，不再迟疑，起身整理衣冠，取过代表京兆尹五官掾身份的腰牌印信，又唤来两名精干贼曹属吏，吩咐备马。
一行人出了京兆尹衙署，慕容农与王曜并辔而行，两名属吏紧随其后。
穿行于长安街衢，秋日午后的阳光带着几分慵懒，市井喧嚣不绝于耳，然二人心中皆系于案事，无暇旁顾。
慕容农于马上为王曜略述光福里方位及仓廪大致情形，王曜凝神静听，偶发一问，皆切中要害。
不多时，已至光福里。
但见此处位于城西南隅，里巷规制寻常，多为平民聚居。
失火之仓廪位于里巷东北角，临近里墙，此刻仍被长安县衙派出的差役守着，闲杂人等不得靠近。
那仓廪原本的土木结构已大半坍毁，焦黑的梁柱如同巨兽枯骨，狰狞地指向天空，残垣断壁间满是灰烬与狼藉，空气中弥漫着一股混合着焦糊与湿霉的怪异气味，诉说着数日前那场大火的惨烈。
慕容农亮明腰牌，守门差役见是京兆尹衙署的五官掾亲至，虽面露难色，却也不敢阻拦，只得放行。
众人踏入火场废墟，脚下尽是焦炭碎木与板结的灰烬，步履维艰。
王曜甫一进入，便摒除杂念，目光如炬，开始细致勘查。
他并不急于深入，而是先立于残存的大门框架处，环视整个火场格局。
但见仓廪坐北朝南，大门原为**木制，已焚毁大半，仅余扭曲的焦黑框架。
其后方本是连片粮囤区域，如今已化为乌有，唯余一地狼藉。
慕容农紧随王曜身侧，见他神色专注，时而蹲下身，以手轻捻地上灰烬，置于鼻端细嗅；
时而以随身携带的短匕，轻轻拨开焦黑的杂物，审视其下痕迹；
时而又起身，目测残存墙垣的高度与位置，手指在空中虚划，似在推演火势走向。
那两名贼曹属吏亦是经验丰富之人，见这位太学生模样的郎君勘查手法如此老练精准，心下皆感讶异，不敢怠慢，依着慕容农的示意，在一旁协助清理、记录。
王曜行至卷宗所载焚毁最烈的南墙根下。
此处背阴，墙体为土坯垒砌，表面熏得乌黑，下部更有大片坍塌。
他蹲下身，不顾污秽，仔细检视墙根处的灰烬堆积层。
但见此处灰烬颜色深黑，质地细腻板结，与周边区域迥异。
他以短匕小心挖掘，发现靠近墙根底部，炭化之物粘连紧密，形成坚硬的块状，深度果然远甚他处。
“道厚兄，请看此处。”
王曜招呼慕容农近前，指着墙根底部那些坚硬的、颜色尤深的炭块。
“谷物燃烧，灰烬松散，纵使堆积，亦难形成如此坚硬板结之块。此物……触手质感异常，且嗅之有一股极淡、却不同于焦糊谷物的异味。”
他再次俯身，于更深层的灰烬中仔细拨寻，忽而动作一滞，用匕尖小心翼翼地剔出一小片未曾完全燃尽的、颜色暗沉、质地坚硬的碎块，其上似乎还沾染着某种黏稠的残留物。
慕容农凝神看去，只见那碎块非木非石，颜色暗沉，边缘参差，显然非仓中应有之物。
他接过王曜递来的碎块，凑近细闻，果然有一股极其微弱、却刺鼻的异样气味，绝非粮食焚烧所能产生。
他目光一凛，看向王曜：
“此物……似是某种助燃之物未尽燃所致？”
王曜颔首，目光锐利：
“若曜所料不差，此乃浸染了松油或其他易燃油膏的木块残骸。其所以未能尽燃，或因藏于粮堆底部，空气不畅，或因火势被迅速扑灭，未
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