除夕夜。
京中连日飘落的雪花有了片刻的停歇。皇宫的青砖、院墙、檐廊之上都压上一层厚厚的、没过脚背的雪。
温暖的橙黄色烛光随着一扇骤然大敞的宫门倾泻而出，映射在白茫茫的雪地上。
一排排马车边上都站了来自京中皇亲国戚家的马夫仆从。冰天雪地里，他们只能边跺脚边四处走动，以免身上的热气被寒风吹走。
他们的脸都冻的通红，无一例外的眉毛上都挂了雪片。
听到沉重宫门打开的声音，这些下人顿时精神一凛，原本懒散的身体都绷直，翘首以盼等着自家主子的出现。
一抹正红色走在最前面，跟在她身旁的还有一道淡粉色的身影。
陈昭宁手里捧着汤婆子，整个人缩在她的狐裘大氅之中，纯白的狐裘内胆与她白嫩光洁的脸蛋相得益彰。少女那双圆润的杏眼正盯着自己锦缎鞋面，一下又一下专注地踏着一尘不染的雪地，在她身后留下一串笔直的白色脚印。
她那如弯月一般地眉毛此刻微微皱起，连着形状漂亮的嘴唇也不悦地撅着。
因为是背着光，前面又没人，陈昭宁才敢如此明目张胆地将自己最真实的情绪表露出来。
“郡主，您慢些！雪天路滑，小心摔着！”跟在陈昭宁身旁的丫鬟名叫谷雨，看到陈昭宁行色匆匆忙不迭离宫的样子，心里生出些许担忧。
陈昭宁的脚步并未因好心的叮嘱而放慢，她略微偏头，轻声道，“天寒地冻，我想早些回府。”
郡主最怕冷。谷雨听了她的话，只好也跟着一路小跑起来。
马车上的暖炉早已将整个车厢烘烤出了暖意，陈昭宁才钻进车厢，便觉得像是忽然进入了春天，仅一道门帘之隔，竟像是两个世界。
刚刚一段并不长的出宫之路，就仿佛只是一场短暂的噩梦。
真希望刚刚宴会上皇帝舅舅的随口一提也是噩梦的一部分，要是等天亮就没有了，那该多好。
谷雨为她解开大氅的系带，将其取下规整地折好放在一旁。
车厢里有一股淡淡的梅香，这是陈昭宁平日最喜欢的熏香味。除了她的房中，任何密闭的空间里，她都会让谷雨给熏上梅花的味道。
见她正沉浸在自己的世界里，谷雨便不再开口打扰，鼻眼观心坐在一旁。
陈昭宁的思绪，随着平稳驶向公主府的马车，又飘回了才结束不久的夜宴之上。
“无忧郡主已经长大了，不知可有中意的夫婿？”
“可怜长公主走得早，以至于现在无忧郡主的婚事还没有着落。”
“驸马他倒是跟我提过几次郡主的婚事，只是我总觉得那些人委屈了郡主，便没答应。”
“昭昭，你对自己的婚事有什么意见，可以趁着今日跟皇上说，皇上一向最疼你。你年纪也不小了。”
……
陈昭宁的皇亲国戚趁着这次宫宴，又将她的婚事放到了明面上来说。
宫中适龄女子未婚的也不少，且陈昭宁不过及笄不满三年。那些亲戚不过是瞧着她没有倚仗靠山，便将她当成一个噱头，借着长辈的名头，满足自己畅所欲言的乐趣罢了。
谁让陈昭宁虽然作为皇帝宠爱的郡主，却爹不疼娘又不在了。她的父亲陈康平不过一介穷书生，若非得了她贵为先帝长公主的母亲的青睐，恐怕连现在的正四品闲职都得不到。
她哪里在这些家世显赫的权贵面前硬气得起来？在那些人眼里，自己跟一只软柿子也没差。
就算她很想直接拿她父母那对怨偶打个样，让他们少说两句别管自己的闲事，可是那些人未必会听进去，说了也只是平白浪费口舌，所以她最终选择不说。
陈昭宁盯着自己面前的珍馐美馔，恨不得将它们盯出个洞来。
这话题实在没劲，她只好时不时地夹一筷子菜，塞进嘴里装出一副很忙的样子，耐心等待他们的兴致过去。
可是这一次，她的舅舅却并没有站在她那边维护她。
“昭昭总不能一直守着公主府。”一身金色盘龙朝服，高坐上首的皇帝垂眸看向她，那不怒自威的中年男子的眼里，流露出少有的慈爱神情。“舅舅会替你挑个好的。”
陈昭宁手里还捏着象牙筷，她忘了掩饰自己的诧异，睁大了那双水灵灵的杏眼，一时连场面上的谢恩都给忘了。
直到谷雨低声叫了好几次，她才回过神梗着脖子向舅舅道谢。
其实他们舅甥俩都心知肚明，陈昭宁并不愿意。
只是这个世道，哪有皇家女子终身不嫁的先例？他作为皇帝，不能容许开这个口子。但他会尽其所能让他长姐的孩子嫁得好一点。
那可是皇帝，先是她的君主，才是她的舅舅。陈昭宁心里门儿清。
她的婚事，再无转圜余地。
回了公主府，陈昭宁如同游魂一般，腿打着飘走回了自己的卧房。
院中的白梅红梅都开得热烈香得醉人，却没能博得主人的一个眼神。
*
新年伊始，京城的街巷里都洋溢着喜庆的节日氛围。
街边的店铺都张贴新的火红的对联，挂起了红灯笼，鞭炮声没有一刻停歇，空气中都是火药的味道。
一匹快马正是在这样热闹的时候，绕开了人群，从一条僻静小路直抵皇宫。
皇帝萧进正在御书房批奏折，他手边的茶盏已经凉了换新一次又一次，但仍未被他端起饮啜一口。
一身福态的来喜公公听了外头的传唤声，脚步轻悄地出了御书房，只见来人风尘仆仆但目光中神采流转，一看就是有喜事上奏。
“来喜公公！大喜事啊！宣武侯西北战事告捷！咱们终于太平了！”
来喜公公一听，本就是眯缝眼这下更是被脸上的褶子给挤成一条线，“哎呀！这可真是不得了！宣武侯的骁勇善战，恐怕不逊于老宣武侯啊。快随我进去，皇上听了一定龙颜大悦，你等着领赏吧。”
从西北递回来的消息果真让萧进连日紧锁的眉头有了舒展开的趋势。终于不用再打仗了，百姓们也能安居乐业，不受战火的威胁。
“来喜，你说朕应该赏宣武侯些什么好？金银财帛这些俗物就不提了，还有什么东西能让他感受到朕对他的关怀？”
来喜脸上的笑容不变，“哎哟！这奴才可不知，不过皇上可以等宣武侯回京后，问问他自己的意见。这样才真真是让他觉得皇上看重他呢。”
“说的是，他要什么朕便赏他什么。”萧进揉了揉太阳穴，终于端起茶盏，猛灌了一大口，“今日心情好，朕也出去转转，与民同乐。”
来喜公公连连称是，心说，皇上恐怕又是要去公主府给
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