七月廿九，项王到了荥阳。
八月初一，柏撤出曹阳，退回函谷。曹阳在关外，守钟离眜够，守项王不够。
辛在关门里等着。
“关上多少人。”柏问。
“连大王带来的，一万六千余。”辛说，“弩是够的。”
柏上了关楼，往东看了一会儿。关道从函谷关下延申出去，只看得见弘农涧的对岸。
那天下午，她把韩信叫到关楼上。
“你打算守哪里。”
韩信在关楼上从东走到西，又从西走到东，在南边那一面停下了。
“关南十几里，山里有一条路，从东边绕到关后头。”
辛在旁边，抬起头：“那好像是秦时修关的时候开的路，运石头的。早就荒了。”
“荒了，还能走人。”韩信说，“臣走过。六月里在转运上，从宁秦往函谷调牛，嫌关道挤，走过一回。”
柏看着他。
“一千人够不够。”
“够。那条路窄，来的人再多，一次也只能过来一个。”
“去吧。”
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八月十一日，项王到了关下。
楚军的营漫山遍野都是，从关下一直扎到曹阳那座空营。
午后，远远地看见项王骑着马往关下来了，身后只跟着几十骑。
马是乌骓，比别的马高出一头。马上的人没有戴胄，甲外头披着一件红袍子。
他在关下停住了，离关门不到一箭。
关上的弩手扳起了弩机。辛回头看柏。
柏抬手停住。
“秦王？”项王说。
他的声音很大，关楼上听得清清楚楚。
“秦没有王了。孤烧咸阳的时候，你们宫里的女人都跟着孤东去了，就少你一个。”
他停了一下，拨马左右看了看，莞尔。
“你丈夫是孤在巨鹿拿的。王翦的孙子。”
关楼上没有一点声音。
“孤没有让他死得太快。”
他又笑了一声。
“下来。孤不杀女人。”
柏站在垛口后头，看着他。
“秦王子婴，”她说，“子婴元年十二月，为项籍所杀于咸阳。”
项王没有再笑。他在关下又停了一会儿，抬着头，盯着柏。良久，拨马回去了。
乌骓跑起来，身后那几十骑跟着一起转过去，像一阵风。
柏看着那一骑越跑越远。
二世二年王离领兵东去，也是这样，一骑走在最前头，越走越小。那一日她站在肤施城上，看到最后，看不见了，才下来。
她还站在垛口后头。
辛过来问，弩手要不要换班。她没有应。辛又问了一遍。
“换。”她说。
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那天夜里，柏让成把频阳那一卷拿来。
成摊开了，找到王离那一行。
“改：二世三年十二月，巨鹿城下被虏。不降。死于楚。”柏说。
成的笔停了一下。
“不降，有验么。”
柏没有马上答。灯芯爆了一下，她恍然中偏头笑了一声。成抬头看她。
几息过后，柏终于开口：“他说……他说没有让他死得太快。”
一千余个日夜了，哪里是笑呢，分明是悲不成悲。
成低下头，写了。
写完了，他没有抬头。
“爵呢。”
“爵已经给了王令。不动。”
成把卷收起来，出去了。
那一夜，柏的灯点到很晚。苓就看着她在灯下削那截桃木，削一会儿，停一会儿，又削。
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十二日一早，楚军开始攻关。
关道窄，从关下到关门，一次能并排上来的不过十几个人。楚兵一队一队地往上冲，冲到半道，关上的弩一齐放，冲上来的人倒一片，后头的人踩着前头的人接着冲。
八月的日头直直地照在关楼上，垛口的砖晒得烫手。弩手扳一回弩，往掌心里吐一口唾沫，再扳一回，到了午后，手掌上的皮磨破了，拿布条缠着接着扳。柏站在关楼上，左胸那道伤才结痂，一出汗就痒，痒得钻心。
冲了一日，冲到关门底下的，没有几个。
十三日还是这样。关道上的尸首没有人收，到了第二日午后，风从东边吹上来，关楼上的人都闻见了。
十四日午后，项王自己上来了。
他下了马，拿着一柄戟，走在最前头。弩箭到了跟前，他随手拿戟就拨开了。
关楼上的弩手看着他走近。有一个年轻的，扳了两回机，弩都没有上上弦，手心里全是汗，扣不住。旁边的什长骂了他一句，一把夺过弩来自己扳，扳上了，射出去，那支箭擦着项王的肩过去了。
项王一直走到关门下，大喝一声，拿戟在关门上一砸，好似天地震动。
那一日楚兵死得最多。
十五日，楚军没有攻。
十六日夜里，南山里有了动静。
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韩信是亥时前后听见楚军的声音的。
他的一千人分在三处。
韩信想，楚兵夜里摸进不熟的山，头一件事就会是搜，凡是看着能设伏的地方，一处都不会放过。搜得越细，搜完了就越放心。所以那段看着最像伏兵之处的缓坡，他一个人都没有放，就留给楚兵去搜。人都放在后头那道沟里。沟两边陡，沟底那条路只容一人，人走进去，要走半里才出得来，挤在里头，前后都动不得。再在沟那头的出口，放了两百人，拿着斧子和绳子。
八月的山里，夜里凉。坡上的人从天黑趴到亥时，露水下来了，打湿了背上的衣裳，冷得人牙关发紧，没有人敢动一下。
楚兵是从东边进来的，走得很慢。前头有人举着火把，一段一段地往树丛里照。
楚兵把那段缓坡搜了很久。上坡，下坡，又上坡，树丛里一处一处地捅。搜完了，什么都没有，前头的人拿着火把往前晃了晃，队伍接着往里走，走得比刚才快了。
快到山沟的时候，前头的火把灭了几支。
楚兵一个接一个进了沟。火把的光从沟底照上来，照在坡上的草上，离趴着的人不过几步。有一个兵把脸贴在土里，连气都不敢喘。
韩信等着。等到沟里的人进去了大半，他把手里的一块石头往沟底扔了下去。
两边坡上的弩一齐放。
沟里的人往前跑，前头出口那两百人已经把树推倒了，横在沟口上。往后跑，后头的人还在往里挤，挤不出去。
楚兵里有人喊往后退，整队退。喊了几回，沟里的人慢慢往后挪，一边挪一边往坡上射箭。
“追不追。”韩信身边的什长问。
“不追。”韩信说，“是钟离眜。他退得这么整，追进去要吃亏。”
天快亮的时候，楚兵退出了山路。沟里留下的尸体，数了一上午，数出来三百多具。
韩信那一千人，折了十几个。
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十八日，东边的报到了。
报是从荥阳那边传过来的，比项王军中的报慢了两日。
彭越在梁地反了。项王遣萧公角去打他，萧公角被他打败了。梁地正在彭城和荥阳中间，项王的粮，要从那里过。
同一日还有一条，田荣杀了齐王田市，又杀了济北王田安，三齐都在他手里了。
“项王要走了。”陈平说，“彭越在梁地断他的粮，田荣在齐地抄他的后，不走不行。但项王脾气在这，不能人以为是被大王从关下吓走的。总得再站几日。”
项王在关下又站了五日。
那五日楚军没有再攻。每日午后，乌骓会出营，在关下来回走一趟，马上的人抬头往关楼上看，看一会儿，再回去。
柏每日都在关楼上。
廿三日一早，楚营拔营了。
先走的是辎重，然后是步卒，最后是骑兵。
乌骓在最后头。它在关下停了一下，马上的人没有回头，然后跟着骑兵往东去了。<
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