太液池畔，鸦雀无声。
所有人的眼睛都盯着空中那个金色球体——它已经升到二十余丈高，在晨光下熠熠生辉，下方垂着的吊篮在微风中轻轻摇晃，纱幔飘拂，隐约能看见里面杏黄色的身影。
“真……真飞起来了……”卖炊饼的王老汉张着嘴，手里的炊饼掉了都不知道。
老刘头使劲掐了自己一把：“疼！不是做梦！”
百姓堆里先是一阵死寂，然后“轰”的一声炸开：
“陛下飞升了！”
“神仙！真是神仙！”
“万岁！万岁！”
前排的百姓已经跪倒一片，后面的人拼命往前挤，想看得更清楚些。
五城兵马司的兵丁拦都拦不住，人潮像开了闸的洪水，涌向登仙台方向。
百官队列里，表情就复杂多了。
成国公朱麟脸色惨白，袖子里那封**已经被汗水浸透，字迹都糊了。
他死死盯着空中的吊篮，想从里头找出破绽——缆绳呢？机关呢？怎么什么都没有？
可那球体就这么悬在空中，缓缓上升，底下除了乳白色的烟雾，什么都没有。
“不可能……”朱麟喃喃道，“这怎么可能……”
他身后，几个勋贵交换着眼色，都从对方眼里看到了惊疑不定。
严嵩站在文官首位，面沉如水。
他也在找破绽。
作为在官场摸爬滚打几十年的老狐狸，他深知一个道理：越是看着神奇的事，里头越可能有鬼。
可眼前这景象，实在超出他的理解范畴。
那球体越升越高，已经超过三十丈了。
这个高度，什么机关缆绳都藏不住——底下就是太液池的水面，清澈见底，要真有绳索牵引，早就看见了。
可偏偏没有。
难道……苏惟瑾真会仙术？
这个念头刚冒出来，就被严嵩掐灭了。
不可能。
他太了解这小子了，从沭阳县一个书童爬到今天的位置，靠的是心机手腕，不是什么仙术。
可眼前这景象……
“阁老，”严世蕃凑过来，压低声音，“不对劲。西山那边到现在没动静，接仙台……”
“闭嘴。”严嵩打断他，眼睛依旧盯着空中，“看着。”
台上，鹤岑已经开始“加码”了。
老道手持桃木剑，在香案前踏罡步斗，嘴里念念有词。
随着他的动作，台子四周突然“噗噗噗”连响，几十根埋在台基下的铜管同时喷出白色浓雾！
这雾来得又急又浓，瞬间将整个登仙台笼罩其中。
更奇的是，这雾在阳光下竟折射出七彩光华，赤橙黄绿青蓝紫，流转变幻，真如仙境祥云。
“仙气！是仙气！”台下百姓惊呼。
其实哪是什么仙气，就是干冰升华产生的二氧化碳雾气，掺了点特制的荧光粉。
但这年头谁懂这个？看着神奇就够了。
浓雾中，苏惟瑾朝台侧的苏惟虎使了个眼色。
苏惟虎会意，悄悄转动一个藏在台板下的机关把手。
吊篮下方，一个隐蔽的铜制喷口突然喷出火焰！
这火焰经过特殊设计——燃料是精炼的鲸油，混合了硫磺和铜粉，烧起来不是普通的橙红色，而是耀眼的金色。
火焰从喷口喷出后，被特制的网格打散，形成一片片翻腾的“火云”，正好托在吊篮下方。
从台下看去，那景象简直惊世骇俗：
金色球体悬在半空，下方祥云缭绕，七彩仙雾蒸腾，而吊篮底下竟凭空生出朵朵金色“祥云”，托举着仙撵缓缓上升！
“我的娘……”王老汉直接跪下了，咚咚咚磕头，“神仙显灵！神仙显灵啊！”
百姓们见状，也跟着磕头如捣蒜。
一时间，太液池畔跪倒一片，只有前排的官员还勉强站着，但一个个也目瞪口呆。
严嵩的眼皮狂跳。
他看出来了——那金色“祥云”是火焰！
可火焰怎么能托举重物？这又是什么妖法？
就在他绞尽脑汁思索时，吊篮里传出了声音。
“朕……朕成仙矣——”
声音洪亮，带着难以言喻的狂喜，竟是从空中传来的，清晰得就像在耳边说话。
其实原理很简单：吊篮里装了个铜制的扩音喇叭，连着一根细铜管通到台下，台下有人对着管子说话，声音就传上去了。
说话的是鹤岑安排的一个口技艺人，专门模仿嘉靖的声音。
但这会儿谁去琢磨原理？
百姓们一听皇帝亲口说自己成仙了，更是激动得热泪盈眶：
“陛下成仙了！”
“天佑大明！天佑大明啊！”
百官队列里，终于有人撑不住了。
礼部右侍郎李春芳——这位老翰林，一辈子读圣贤书，最不信怪力乱神——此刻看着空中那奇幻景象，听着那洪亮声音，膝盖一软，“噗通”跪下了。
他一跪，后面哗啦啦又跪倒一片文官。
成国公朱麟还在硬撑，可腿肚子已经转筋了。
他扭头看严嵩，想从这位首辅脸上找到点提示，却见严嵩死死盯着吊篮下方那片金色“祥云”，嘴唇抿成一条线。
“严阁老……”朱麟小声道，“这……”
“看着。”严嵩还是那两个字，但声音已经有些发紧。
他看出来了。
那金色“祥云”虽然神奇，但有个破绽——火焰的形状太规整了，翻腾的节奏也很有规律，不像自然形成的火云，倒像是……像是被什么东西控制着。
可看出来又怎样？
现在去揭穿？说那不是仙术是妖法？百姓会信吗？百官会信吗？皇帝自己都在上头喊“成仙了”！
严嵩第一次感觉到无力。
这种无力，不是权力斗争中的暂时失利，而是一种认知上的碾压——对方用的手段，他完全看不懂。
吊篮已经升到五十余丈高空。
这个高度，地面上的人看去，那金色球体已经只有巴掌大了。
吊篮下的金色“祥云”也渐渐淡去——燃料烧得差不多了。
但效果已经达到。
太液池畔，跪倒的百姓黑压压一片，不少人还在磕头，额头都磕红了。
百官队列里，站着的只剩严嵩、严世蕃、成国公朱麟等寥寥几人，其他全跪了。
台上，苏惟瑾仰头看着空中那个越来越小的金点，嘴角勾起一丝若有若无的笑。
他转身，面向台下，朗声道：“陛下已登仙路，诸位请起吧。”
声音平静，却带着不容置疑的威严。
百姓们这才如梦初醒，纷纷起身，但眼睛还盯着天空，仿佛怕错过什么神迹。
百官也陆续站起来，一个个面色复杂。
有人激动，有人恍惚，有人将信将疑，也有人——比如严嵩——脸色铁青。
“靖海伯，”严嵩终于开口，声音干涩，“陛下……这就飞升了？”
“自然。”苏惟瑾看着他，“严阁老还有疑问？”
“不敢。”严嵩拱手，皮笑肉不笑，“只是陛下飞升，太子年幼，这朝政……”
“朝政自有内阁主持。”苏惟瑾淡淡道，“陛下飞升前已有旨意，命内阁三位阁老——严阁老、徐阁老、费阁老——共同辅政，待太子成年。”
这话一出，严嵩眼皮又是一跳。
三位阁**同辅政？那他的首辅之位……
“旨意何在？”严世蕃忍不住插嘴。
苏惟瑾看了他一眼，没说话，只是从袖中取出一卷明黄绢帛，缓缓展开。
“飞升诏书在此。”他朗声念道，“……朕今飞升，太子朱载重即位，改元道历。内阁大学士严嵩、徐阶、费宏，辅政理事，待太子成年还政。钦此——”
念完，他将诏书递给一旁的司礼监太监：“存档，昭告天下。”
太监躬身接过。
严嵩看着那卷诏书，心里翻江倒海。
三位阁**同辅政，明摆着是要分他的权。
徐阶那老狐狸早就跟苏惟瑾穿一条裤子，费宏虽然中立，但也不是省油的灯。
这局面……
他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，躬身道：“臣……领旨。”
“严阁老辛苦。”苏惟瑾点点头，转身看向台下，“大典已成，诸位请回吧。三日后，新皇登基大典，还请准时。”
说完，他不再理会众人，径自走下高台。
鹤岑跟在他身后，两人一前一后，穿过跪拜的人群，朝西苑外走去。
百姓们自动让开一条路，看着苏惟瑾的眼神，充满了敬畏——能主持飞升大典的人，那得是多大的神通？
严嵩站在原地，看着苏惟瑾远去的背影，手在袖中攥紧。
“父亲，”严世蕃凑过来，咬牙切齿，“就这么让他走了？西山那边……”
“回去再说。”严嵩打断他，转身，“走。”
成国公朱麟看着严家父
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