“你们来的路上，可遇见过黑风寨的人？”陈夫人问道。
众人纷纷摇头。
“黑风寨？是山匪寨子吗？”
“正是，”陈夫人提起这茬便满脸愁容，“你们是没撞上，不知道他们的厉害，这往后的路上啊，更得小心。”
云霏拧眉道：“这边匪患闹得很严重？官府的人不管吗？”
“我们报过官，但是根本没用，官差来了也就抓走几个喽啰做做样子，那黑风寨倒是越发壮大了。”
“官匪勾结，沆瀣一气，”穆衍一语道出了其中关窍，“关于这黑风寨的事，陈夫人知道多少？可否与我们详细说说？”
陈夫人点点头，思忖片刻后便将自己知道的事从头讲了一遍。
黑风寨正是从义水附近的山上发家的，某种意义上也算是占尽了地利人和。
义水位于青、益二州交界之处，两州幅员辽阔，交界的这一片崇山峻岭更是地广人稀。
黑风寨的人一开始只在义水附近的村镇中作威作福，后来行动范围渐渐扩大，两州边界的百姓深受其害。
他们也不去城里闹事，只在各处山村小镇中烧杀抢掠，或是打劫过路的行人。
官府一开始尽力打压过，但那点人手哪里管得过来这么大的地盘？
何况边界之地，出点事两边的官府便互相推诿，最后还是青州这边揽下了这脏活儿。
无利不起早，他们自然是被孝敬了好处，所以就睁只眼闭只眼，由着这些土匪去了。
得了上面的默许，黑风寨的人行事也是愈发猖獗，还发展出了不少分寨。
据陈夫人所说，黑风寨的人三五日便会来村子里劫掠一番，抢不到钱便让人以粮食牲畜来抵，抵不上便逼人将妻女交出来，掳回寨子里让弟兄们亵玩，过几日再将人放回。
是了，黑风寨的人也不赶尽杀绝，毕竟若是直接屠了整个村子，便少了一只能薅毛的羊。
江沁月听完这黑风寨为非作歹的事迹，不由得暗自心惊，真是天高皇帝远，再这样下去他们要造反了不成？
“这种情况持续多久了？”穆衍问道。
“我们这边也有两三个月了，义水那边肯定更久以前就开始了。”
穆衍正色道：“在京城经商多年，也结识了些贵人，回京后我愿略尽绵薄之力，将此事上报，兹事体大，朝廷定会派人来剿匪的。”
“不管怎样，我先替乡亲们谢过纪公子了。”
陈夫人笑说着客套话，大抵不信穆衍会为此事奔波劳心，也不信朝廷官员便会有所作为。
饭桌上的气氛有些沉闷，陈元正便岔开了话题，问起了青玉方的事，青玉方也挑着些学医行医时的趣闻讲来给众人听。
“青姐姐，学了医是不是就能治好娘的病了？”妹妹陈元芷听得起劲，黑葡萄似的圆眼亮晶晶的。
青玉方笑道：“元芷真是个孝顺的孩子，不过，学医可不是个轻松活儿。”
“青姐姐之前说，在和我一般大的时候就在学医了，”陈元芷不服道，“那我不怕吃苦的话，青姐姐可以教我学医吗？”
陈夫人瞪她一眼：“人家是名满天下的神医，小孩子家的别胡搅蛮缠。”
被母亲一斥，小姑娘只得闭了嘴默默扒饭。
“有志向是好事，元芷现在可识字了？”青玉方问道。
陈元芷点点头。
青玉方取来一本厚厚的旧书：“这本书送给你，能把它吃透的话，也算是学医入门了，里面有我以前初学时做的批注，看起来应该不会太吃力。”
“谢谢青姐姐！”陈元芷眼神一亮，欣喜地双手接过。
青玉方接着道：“你现在还小，我们以三年为期，若是届时你悟透了这本书，仍然想学医的话，我就收你为徒，如何？”
“真的吗？”陈元芷不可置信道，一边的母亲与哥哥也是满脸惊讶。
“这……元芷她一个乡野丫头，何德何能入得了青姑娘的眼……”陈夫人道。
“我见她觉着有缘吧，”青玉方笑道，“三年后的事谁也说不定，届时我会再过来的。”
陈元芷抚摸着书本略微陈旧的封皮，爱若珍宝：“我一定会好好学的！”
饭桌上又是一片欢声笑语，黑风寨的事早已被忘却脑后。
众人用完饭后便也早早歇下，为明日的行程养精蓄锐。
翌日一早，江沁月一行人整装待发，走之前还留了好些银钱给陈家，权当是住宿费。
既然得知黑风寨的老巢在义水附近，他们便打算加快些脚程，争取在今晚日落前直接赶到义水城中，以免夜长梦多。
这一路上都很顺利，没道理今天这么倒霉吧？江沁月如是想着。
然而天不遂人意，一路飞驰的马车猛地急刹停了下来。
“车里面的，出来吧。”
一道不耐烦的声音响起，夹杂在众多同样不怀好意的窃窃私语中。
驾车的云霏撩开车帘，回过身看着穆衍，用口型无声唤了他“殿下”。
穆衍微微摇了摇头，起身准备下车，又将正要一起下去的江沁月按了回去，低声嘱咐她和青玉方在车上等着。
一下车便见马车前方站着几十个山匪，拦死了前行的路，个个凶神恶煞，头上绑着条黑布巾，手里都抄着家伙事。
那带队的小头目从方才掀开的车帘一角看见了垂落的裙裾，看也不看穆衍一眼：“里面的女的，也下来。”
“来的路上便听闻过黑风寨的威名，几位大哥开个价吧，”穆衍不卑不亢道，“夫人体弱胆小，万望高抬贵手，放我等通行。”
小头目啐他一口：“听不懂人话吗？老子说车里的都下来！男的女的是人是狗都给老子滚出来！”
江沁月和青玉方赶忙也下了车，为了迎合穆衍给她的“体弱胆小”人设，江沁月低头垂眸不语，还瑟缩着身子往青玉方那边靠。
小头目打量了她们一眼，向身后的喽啰们比了个手势，他们便一哄而上去搜车。
“开什么价，得看公子有多少身家，你说是也不是？”小头目嘴上说着，眼神却一直在江沁月和青玉方身上打转，时不时还瞥一眼那边的云霞。
穆衍没吭声，沉着脸将江沁月连带着青玉方拉到了自己身后。
“头儿，没啥值钱的玩意儿，就是些衣服首饰之类的。”不消片刻，一个喽啰来汇报道。
地上的那口箱子里，七零八落地堆放着一些金钗玉环宝石首饰，连车里的鎏金灯台都被卸了下来。
不过这些东西确实不大值钱，他们假扮的是普通富商夫妻，又不是京城首富夫妻，自然不会准备多好的东西。
但话又说回来，再有钱的人也不是傻子啊，谁会带几大箱子金银元宝出门吗？
“咱们一群大老爷们，拿这些娘们用的东西有啥用？小白脸你穿得人模狗样的，是一点值钱的玩意儿都不带啊？”
小头目的言下之意昭然若揭，他想让穆衍一行人将女人留下抵过路费。
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