这印证了赵倦的猜测——简休定是查到不得了的东西，利诱不成，张智瀚才痛下狠手。
“王爷如今住在张知州安排的园子里，出入不便，简相公有话，可写下来，我去送信。”燕子回从怀中掏出一物，是赵倦的亲王金印，给简休看，“王爷怕简相公不信，特让在下执此印，做个凭证。”
简相公接过金印，细细看过，心头最后一点疑虑也烟消云散。
“既如此，老夫这就给王爷写信。”
是夜，燕子回又飞檐进了柳园，给赵倦传信。阮棠原想等他回来，问上一问。结果没耐住困倦，先睡下了。
此后燕子回恢复神龙见首不见尾，阮棠根本抓不住他踪迹。一日傍晚，好不容易抓住他，问赵倦那边有什么打算，自己还要在苏宅待多久？
燕子回才想起来：“差点忘记，王爷确实有话，要转告王妃。”
阮棠：“说。”
“王爷说，王妃南下原本想做的事，现有苏眠身份做幌子，大可放手做起来。待他那边安排妥当，就来接王妃。”
阮棠：“……”
赵倦这不就是过河拆桥啊？简相公被救出来，他又拿到重要线索和证据，于是不带她玩了？
不带就不带，她也不稀罕。
简相公醒来后，身体就恢复得快了。医官原说他病得重都是心病，如今被救出牢笼，又有赵倦为友军，还听了燕子回带回赵倦的话，说“赈灾非简相公不可，希望简相公好好养病，早日痊愈，救百姓于水火”。
老头子心中有了盼头，饭都吃得多了。
这几日，一早起来还在院子里打八卦拳，阮棠旁观了两日，觉得他身体和精神确实都在恢复，便认真考虑了赵倦的“建议”，计划出门考察越州市场来。
虽说越州的岁月静好有张智瀚粉饰太平的手段在里面，但繁华不是假的。上次在成衣铺子里看到苏式制品如此受欢迎，阮棠当时就动心了。
今日决定出门看看越州的酒楼，若是此地酒楼还没“学”楼外楼，那酒楼行业也可以插上一脚。
谁知她刚在春和楼落座，楼下便喧哗起来。探头往窗外看，只见春和楼前驶来一辆十分豪阔的马车，赶车的人面容灵秀，恰巧也在这时抬头向她看来，微微一笑。
不是于庭是谁？
马车帘开，一只纤纤玉手伸了出来，于庭扶着人下马车。
四周围观吃瓜群众发出一阵被惊艳后的啧啧赞叹之声。
随后赵倦也被于庭半抱半扶下了马车，坐上轮椅，清池倾身过去，在他耳边说了句什么，赵倦微微一笑。
在围观和议论声中，清池推着赵倦进了春和楼。
难怪让她不忙回去，她还以为他真是大发善心，给她时间让她“考察市场”。原来是身边有美相伴，已经乐不思蜀了。怕她一只大灯泡耸在跟前，影响他花前月下。
阮棠将面前做成桃子状的小点心戳得稀巴烂，一口气堵在胸口。
片刻后，对着惨不忍睹的“桃子”，有些懊恼。自己气什么呢？赵倦喜欢柳之之的事，她不是早就知道了吗？可能是，喜欢到连替身都被爱屋及乌，有些出乎她的意料。
但一想到清池和柳之之长得一模一样，阮棠又心平气和了。
吴越地区既丘陵起伏，不缺山珍；又渔场密布，盛产海味。她尝了一桌菜，虽南方装盘精致，每样只一点点，还是撑得肚圆。
南食.精细，口味清淡，其实挺合阮棠口味。她穿书前是福建人，爱吃贝类。春和楼就有不少以贝类为食材的菜品，可惜烹饪方法简单——一律水煮。
光在贝类的吃法上，她就一肚子主意。
心中定了，阮棠便起身回去了。
回了苏家宅子，简相公正坐在园子读信。阮棠猜测是赵倦写来的，便没打招呼，准备悄悄回自己屋。简相公却看到她，还叫住了她。
“二姑娘可还忙？”
“不忙，简相公有什么吩咐？”
这老爷子笑起来。原先他又病又伤又抑郁，人瘦成一把骨头，瞧着格外严肃。最近养出点肉，人瞬间显得和蔼多了。此时笑起来，更是添了不少亲和力。
阮棠心中敬重他，知道他是个耿直君子，清正良臣，走了过来听吩咐。
老爷子请她坐下，乐呵呵地问道：“二姑娘，你真的是苏大郎的妹妹？”
阮棠一怔：“简相公何出此言？”
“老夫这样问，可能多有冒犯。只是老夫有个怪癖，心中有了疑惑，不弄清楚夜里睡不着。老夫瞧着二姑娘虽与苏大郎兄妹相称，但是苏大郎言谈举止间，对二姑娘处处透着小心和尊敬，不像兄妹的相处之道。”
阮棠：“……”
这老头子猴精猴精的，既这么精，怎么还会落在张智瀚手里？
阮棠还在犹豫怎么回答。
那老猴头已从她神色中瞧出端倪，正色道：“二姑娘不方便，可以不回答，不过老夫要多谢二姑娘收留。”
阮棠连忙摆手：“都是王爷救的简相公，我不敢偷功。”
“老夫晓得，要谢王爷搭救，也要谢二姑娘收留。否则如今满城搜捕，老头子我能躲到哪里去？万一被查到，得罪了张智瀚，苏家怕是也要有祸。”
这老头子人厚道，原来是怕自己连累了苏家，才叫住她说话。
阮棠笑着劝他：“简相公不要多想，安心养病才是正经。王爷既来了，是决心彻底将越州这团乱麻捋清，到时有罪的发配，横行的问责，苏家营救忠臣有功，门楣也会有光。况且苏家虽是商户，也懂忠君爱国，能对朝廷有利的时，自是苏家的本分。”
这一番话说了，简相公不禁对她刮目相看：“二姑娘年纪轻轻，却有这样的眼界，真是巾帼不让须眉，苏家门风清正，比大部分官宦人家还要强上许多啊！”
阮棠道了谢，让简休安心养伤，好了才能赶紧去赈灾，替赵倦分担重任才是要紧事。
到六月中，天仍未降雨。城中的太平假象像个肥皂泡，随便出个意外，就能被戳破。这意外在一个傍晚到来，仍旧应在了张知州身上。
张知州搜不到简相公，立刻想到这火起的蹊跷。将宅子里的下人都拘起来审问，阿芙和军户定亲的事自然也给审出来了。
火的确是阿芙的未婚夫王恭放的，但是事发后，王恭在阿芙的帮助下，跑了。张知州便把阿芙抓起来，放出消息，若王恭不投案，便将阿芙定罪。
谁料这个王恭也是个有本事的，你抓我媳妇？那我也去抓你媳妇。苏黛午后照例出门逛胭脂铺子金银楼，逛了半日眼见天不早了，上了马车回家。她素日眼高于顶，都不知自家车夫长什么样，换了人自然也没发现。
马车连人带车，就此消失在越州城。
知州大人的心尖宠，就此不知所踪。张智瀚怎么可能坐得住？
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