于澄眨了眨眼,再看时,表哥已经坐定,神色如常。
他与爹娘说着话,再也不曾往阿姐那边看一眼。
难道是看错了?
于澄低下头,有些纳闷。
除夕夜,按习俗是要守满整夜,寓意驱邪避灾,辞旧迎新。
不过,也并非呆坐着直到天明,于家人一般是玩叶子牌或是摇骰子,今年谢邈加入,于袅袅就凑不上数了,于盈盈和她到一边烤橘子、花生,旁观几个人玩牌。
谢邈在,那于家三口人加起来都比不过他一人,于澄输得最惨,大冷天还去外头学了两声小狗叫,把大家都逗得前仰后合,合不拢嘴。
“不来了不来了,表哥,我新得的零花钱都输给你了,再也不来了。”于澄苦着脸摆手,叫苦不迭。
谢邈挑眉,平日温润的眉眼多了几分戏谑,“澄哥儿不再来一把?兴许这回就赢了表哥。”
于澄当真被他哄得犹豫起来。
于盈盈看着呆傻的弟弟摇了摇头,弯了弯唇。
谢邈将她的笑尽收眼底,他自小就不喜欢过年,因为这一天,人人都有家人可以团聚,可他只有母亲。
名义上的父亲,在他到京城的第一年新年里,就逼他给杜氏磕头喊人,他心里权当父亲是死了的。
在于家借住的这几年,也曾同于家人一起过年,不过他始终觉得自己是外人,是寄人篱下的可怜虫,不曾真正融入过。
也只有今年,他是以一个能自力更生的亲戚身份,正正经经地坐在于家桌子上。
只是,距离能成为一家人,不知还要多长时间。
夜雪簌簌,枝头腊梅被压弯了腰,在窗纸上留下斑驳的影子。
国公府中,杨璋给祖母剥着松仁,听家里几个女眷齐齐数落他。
最生气的是他娘安固郡主。
“你兄长在北疆,尚能传喜讯,你呢?我跟你祖父祖母都跟你说过多少回了?你大哥在你这个年纪,云儿都会念诗了,你还打算犟到什么时候?”
杨璋眼皮也没掀一下,祖母永兴长公主无奈地劝他娘,“行了,阿英,你生的这头犟牛,家里谁管得了他,他不娶就不娶吧,将来等他老了,睡街头上等着要饭吧。”
祖父看不懂眼色地反驳,“要饭?他敢去要饭,老夫打断他的腿!”
几个人唱念做打,不论是唱红脸的还是唱白脸的,都是一个目的——催他成婚。
杨璋把每一颗松子都细细去了皮,让丫鬟端到主桌上,自己取出帕子擦手,漫不经心地说,“祖母,娘,我公廨还有事,明日就回去了。”
几个长辈的埋怨才要说出来,又咽了下去,又改成了关怀之语,絮絮地督促他加衣添饭,不要累倒。
杨璋颔首答应,心里却在琢磨别的事。
他这几日想尽办法试探,也没查出来谁是内鬼,徐清霁是个内向的小官,平日无甚交际,谁会花那么大的功夫去害他?
还是说,背后的凶手,是奔着于盈盈而来?
*
正月初二至初十,灯市于崇文门开张,白天为市,各地商旅齐聚于此,不仅售卖日常用品,还可以淘到一些奇珍异宝,甚至还有难得的舶来物。
晚上,二里长街便张灯结彩,烧珠、明角、水晶等灯将街市照的恍若白昼,还有舞狮杂耍,百姓们不管有钱没钱,都愿意出来乐呵乐呵。
不过人一多,就容易出事,前些年踩踏死了好些人,巡捕房便会在这几天的晚上巡视,倒再没出过什么岔子。
于盈盈早就得了允许,能带着弟妹一同出游,反正有寒松在一旁保护,也不怕歹人。
于澄昨夜本输了个精光,好一阵伤心,但谢邈最后临走前,把赢得钱都塞回他荷包里,还填上了一锭碎银,把他给乐的,说什么也要在灯市上给谢邈买个礼物。
于盈盈便陪着他逛,自己也买了些新鲜玩意儿。
她在卖珠花的铺子前挑选时,却并不知道,一伙人已悄悄将她盯上。
“大哥,确定是那小娘儿们?”毛二站在不远处的灯棚里,朝于盈盈的方向努了努嘴。
毛大一口吐掉嘴里的枣核,拍了拍手,“就是她,老子看了画像,不会认错。”
毛三跳起来也跟着搓手,“那咱们天黑就动手吧,这小娘儿们长得真不赖,大哥,我要第二个上!”
毛二一听这话就跳脚了,嚷嚷着不干,他是老二,合该他第二个!
毛大露出一丝淫/邪的笑容,“急什么,搞到手了,随你们想上几次。这娘儿们是个寡妇,肯定会伺候男人。”
毛家三兄弟是崇文坊出了门的泼皮无赖,小偷小摸干过不少,又狡猾得很,官府也拿他们没办法。
于盈盈并没有察觉被人跟踪,不过寒松很警觉,入夜之后,他便觉得不对,但他若离开,万一是调虎离山怎么办?故而寒松紧紧护卫着于盈盈,紧紧握着腰间的短剑。
灯市最热闹的莫过于一年一度的灯王比赛,就在崇文坊的广场中央,几家灯社摆出最出彩的一盏灯,供百姓观赏,初八日,会决出最好的一盏为“灯王”。正月十五,达官贵人便会哄抢灯王,摆在家中当做以示吉祥。
最好的观赏角度,是在广场旁边的明德楼,但初二至初八日,酒楼一座难求,二楼通常都被贵人预订完,普通百姓,只有挤在人群中看个热闹。
于盈盈自然就属于凑热闹的这一类,于澄跑得快,当听到广场那边响起锣鼓声,立马就跑过去占位置,于盈盈带着于袅袅过去时,就被他拉进了人群中心。
“阿姐,这些灯真美啊……”于袅袅惊叹道。
能作为灯王候选的,自然都不是凡品,有的造型独特如一幢阁楼,有的材料奇特宛若鲛纱,更有那绘画栩栩如生,若马良再世的……
于盈盈姐弟三人看得入了迷,寒松却没心思看灯,不住地往人群中张望,看谁都像歹人。
明德楼二楼,萧宁渊推开窗透气,一眼就看见了于盈盈。
苏念柔带着一身浓重的脂粉香凑过来,顺着萧宁渊的目光,也看见了人群中那张令人憎恶的脸。
萧宁渊
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