“你又瘦了。”柴几重皮笑肉不笑，用手指丈量花蹊腕子的宽度，“二舅不过是个成事不足败事有余的傻子，你犯不着因他心焦。何况，不是还有我么？”
表哥这破天荒的关心叫花蹊当即爬了一身鸡皮疙瘩，她猛一挣，抽出手，纳闷道：“你这又是唱的哪出戏？”
“《十八扯》，难道你听不出来？”
“少冲我耍疯……”花蹊冲柴几重转一轮白眼，又转向解溪云，“吵归吵，到底还是一家人，不至于见血。只是母亲她身子很不好，禁不住二叔成日在老宅吵闹，昨儿就收拾东西乘火车回婆婆家了。”
“你该一块儿走的哇！”三姨太花晓宁一只手紧紧搀住花蹊，“蹊儿，姑母近来是心慌意乱，总怕你二叔他冲自家人动刀子。你也清楚，他眼底只认钱不认人的，当初不就是他为了区区几个厂子逼死了老太太么？他是不达目的不罢休的呀！”
“您放心，我会些拳脚功夫，也懂使枪，平日出门又总有人跟着，很安全。”花蹊神色认真，“父亲他性子软，瞧不上同室操戈，我总得留下帮衬他。”
解溪云知道劝不动花蹊，思忖片刻，只道：“日后若有需要帮忙的地方尽管来找我，我是外省人，尚未卷进松州世家的纷争中，办事多少会方便些。遑论我不是还欠你一个人情么？”
花蹊喜滋滋点了头，当下却并不怎么将那话放在心上。她这金枝玉叶不曾真正委屈过、煎熬过，时局之乱，人心之险恶，又如何可能看得通透？
说到底，她还是不信花氏这样的高门巨族会分崩离析，乃至没有她一条活路可走。
柴几重思绪本就有些乱，这会儿又总觉得周遭绕着淡淡的烟草味，心底更躁起来。
他在沙发坐下的同时开始送客，三言两语便打发了仇山木和花蹊。三姨太与他无话可说，自顾摇着团扇往后院喝茶去。
不过半盏茶的工夫，厅内只剩下俩人，解溪云摸着后颈，不知该如何开口，却闻柴几重冷不丁道：“你抽烟？”
解溪云没料到他会这样问，忙扯住领口扇了扇：“……味道很重么？”
“不算，”柴几重的嗅觉一直很灵敏，他一向不能忍受香烟的气味，换作旁人，他轻则讥嘲，重则动手，连俞宿都因此吃了好些苦头，可他瞥一眼解溪云面上张皇，只淡淡道，“我原以为你不抽烟。”
解溪云默默挪远身子：“先前其实已打定主意戒烟的，今早实在没忍住……”
“上瘾了？”
“也不至于，偶尔抽一根解乏罢了。”
柴几重了然：“宿醉难免浑身乏力，怎么不差王嫂泡一壶葛花茶？”
解溪云一怔，犹豫道：“你怎么知道？昨夜……我是不是去打扰你了？”
“猜的，”柴几重朝桌上一碗豆腐汤努努嘴，“怎么这样问？”
解溪云松了一口气：“昨晚我喝得烂醉如泥，做了场好长的梦……”
“梦见我了？”
“嗯，这大概就叫做日有所思，夜有所梦。”
“梦中我做了何事？”
“这个嘛……”解溪云侧过脸冲他笑，“你说你不是小哑巴，说小哑巴早就死了。”
“看来是执念作祟。”柴几重也转头盯住解溪云，“我母亲离世十余年了，我不记得她的音容笑貌，更不清楚她如何爱我怜我，所以即便当着我的面掘了她的坟，我恐怕也毫无想法。可见这妄念生于旧忆，记得愈深，愈是磨人，爱恨情仇归根结底也不过是各人执念，若能干脆忘个彻底，反倒痛快。”
解溪云不敢苟同：“这世上没有说忘就忘的事，我不想自欺欺人，也不想忘了‘他’。”
他，而非你。
“即便你会因此遭罪？”柴几重神色戏谑，“你早知我不是什么好东西，怎么还执迷不悟？”
“我答应了不再想方设法亲近你，”解溪云攒眉，笑中掺进点苦涩，“但毕竟惦记了八年，没可能这样快就忘掉你。”
“那便别忘。”柴几重站起身，他定定看着解溪云，眼神很是怪异，被剑眉压低的一双笑眼遽然间弯作月牙儿。
这阴邪的笑令解溪云毛骨悚然，可他固执地没有挪开眼，直至柴几重转身离开。
三日期满，曹铭带回了陆尧康与花世锟相勾结的铁证，再加上蒋一岭的供词，销金窟一事也算水落石出。柴几重将原委告知花永彰，花永彰似乎并不惊讶，只叫柴几重帮忙处理叛徒。
不久，蒋一岭人间蒸发。
解溪云仍在躲他，日日早出晚归，鲜能碰面。柴几重与父亲的妻妾们无话可说，匆匆吃罢晚餐便回了二楼书房。
这二楼有三间书房，柴公馆坐北朝南，入户门朝正南，文昌位在西南方，那间朝西南的大书房自然归柴绍宗。剩下的两间书房稍小，朝西北的归老大柴良轩，朝正东的归老二柴几重。
柴几重白日里通常无事，偶尔会到福明百货公司处理些无关轻重的事务。来活通常是深更半夜，往往是一通电话打来，他拿一把枪便往外赶。虽说多数时候仅仅是要挟亦或者警告一类，但见血还是家常便饭——当然不是他的血。
他通常不急着洗去身上血腥，就坐在靠窗的椅上看旭日东升，破开的朝晖映亮他一身的罪恶，也容他清醒着回顾整夜的狂热。
他身后木桌上摆着一尊玉菩萨，那是他母亲的遗物，柴绍宗每每瞧见都会觉得自己亏欠了那女人，更亏欠了那女人的孩子——毕竟他才这年纪就成了个杀人不眨眼的刽子手呀！
可柴几重从不忏悔，他不信神佛，对于那类六道轮回与十八层地狱之说往往是嗤之以鼻。
他不常自省，更不觉得自己所为有何不妥。冤有头债有主，犯了错理该受惩戒，他替天行道，老天该谢他。
“二少，属下进来了。”叶衡推门而入，他给柴几重递过去一本册子，其中夹有几张泛黄的旧报纸，“是解先生的事。”
柴几重轻点头，叶衡随即开口：“解溪云，辽川人，当地富商之子，九岁时家道中落，债台高筑，一家三口蜗居烟花柳巷，父母均被迫卖.身接客。后来除解先生外，解氏一家为逃债躲到渭宁，如今解氏夫妇都已过世，没有疑点。一个是病故，一个是酗酒过度横尸街头。”
“除了他是什么意思？把他寄养在亲戚家？”
“是弃养……”叶衡顿了顿，“解先生流浪一年后，被一户佃农家庭收留了，据说当年还请村长做了见证。可惜没两年他就跑了，原因不清楚，村长只说他是忘恩负义。那之后的事便查不到了，若他当真收养了一个哑巴徒弟，应该是在他十一、二岁往后的事。”
柴几重对解溪云的坎坷过往毫无兴致：“玉明斋又是怎么回事？”
“玉明斋确是解先生一手创立的，本来只做北方生意，大抵是因为如今东北不太安宁，这才南下松州。解先生在松州站稳脚跟，背后是花大爷在撑腰，奇怪之处在于他一直受昭关商帮的照拂。”
“昭关？”
“昭关地处两国交界，虽不过绥岭小县城，却是个盛产玉石之地，几乎垄断了西南的玉石交易。只不过解先生是辽川人，究竟是如何与南方商帮有所牵扯的，尚且无从得知。”
“把那商帮再仔细查一查。”柴几重揉了揉眉心，他已许久没见到解溪云了，“他最近在忙什么？”
“近日玉明斋事务冗杂，解先生不常外出会客，但每周三仍会雷打不动地到‘销魂斋’去。”
柴几重冷笑着斜睨叶衡，目光刀似的往叶衡身上割：“他去销魂斋做什么？”
“属下不敢妄自猜测……”
柴几重将册子甩回叶衡手中，闷声道：“让探子继续盯着他，再派几个人跟着花蹊。”
松州四月暑气熏人，洋灰路面上飘着股刺鼻的味儿，来往之人本已是蔫头耷脑没精打采，嗅着那味儿更如碰见毒气，个个捏着鼻子紧皱眉头。
这松州城入了夏，人便成了困兽，留不住，又走不掉。
在发觉柴仁祺毫无没有返校的打算时，柴大少柴良轩终于意识到那小子又一次撒了谎——学校的禁学令延长到了半年。柴几重早便清楚老三的顽劣脾性，对此倒显得很淡然。
只是，这家中三姨太与四姨太成日吵架便已够他受了，柴良轩那死了老婆的光棍又要日日盯着老三，动不动扯着嗓子臭骂。老三给打得狠了，又委屈巴巴往他屋里跑，他也就没有一日安生日子过。
这时候，解溪云那和事佬便大放异彩了。柴几重不乐意他纠缠，他这闲不住的总得寻点事干，一张嘴既能哄得姨太太们心花怒放，也能劝柴家老大和老三昧着良心演一出兄友弟恭。
四月中旬时，解溪云已像个真正的柴家人，连一向自视清高的柴大少都要亲昵喊他一声“解大哥”。
这日
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