罗泱神情凝重。
“城中还有三万守军……”她思忖着。
“波达有十五万铁骑，这城肯定守不住！”彭弥攸然起身道，“我现在立刻回去！”
洛南幸灾乐祸起来：“你也有今天……”
罗泱却道：“慢着。”
彭弥和洛南都没反应过来。
只见罗泱缓缓站起身，目光扫过惶惶不安的彭弥，声音沉静如水：“现在不是慌乱的时候。”
她走到沙盘前，指尖精准点在镜川与冥崖之间的地形上：“波达主力转道去向镜川，看似危机，实则却是我们的战机。”
彭弥急道：“殿下！镜川若失……”
“镜川不会失，”罗泱斩钉截铁地打断他，“波达人长途奔袭，又刚在冥崖城下受挫，已是强弩之末。他们敢转攻镜川，无非是算准了你带走了主力。”
她抬眼看向萧护祚：“涟水侯，你带一万轻骑，即刻出发，沿冥崖川南下，截断波达人的粮道。”
又转向洛南道：“冥崖侯，你率两万冥崖守军，尾随波达人，但不要接战。待他们开始攻城，从后方骚扰，让他们首尾不能相顾。”
最后，她看向惊慌失措的彭弥：“镜川侯，你带三万镜川精锐，连夜绕道回援。记住，不要直接回城，在镜川城外二十里的落霞谷设伏。”
彭弥一怔：“殿下这是何意？为何不直接回防？”
罗泱淡淡一笑：“因为我不仅要守住镜川，还要全歼这支波达主力，”她指尖在沙盘上划出一条弧线，“波达人见你回援，必以为你要直接进城防守。待到他们全力攻城时，涟水侯会断其粮草，冥崖侯则袭其后路，而你，从落霞谷杀出——三面合围，让他们有来无回！”
三川诸侯俱是一震。
彭弥更是目瞪口呆，他来之前也没把这位年轻的长公主放在眼里，未曾想她竟有如此胆识。
洛南由衷道：“殿下……用兵如神。”
“不错，是条妙计，”萧护祚忽然笑道，“不过我还有个建议。”
罗泱挑眉：“但说无妨。”
萧护祚指向沙盘上一处要道：“此处是波达人溃败后的必经之路，臣请分兵五百在此设伏，擒其主帅。”
罗泱瞥了他一眼：“可以，但你不能亲自去。”
彭弥：？
萧护祚也怔了怔，笑道：“是。”
“林间王，”罗泱回过头，“可有异议？”
三位诸侯这才注意到角落里的樊离，他自始至终都保持着沉默，没有参与议事，没有提出建议，也没有任何质疑，以至于几人都几乎忘记了他的存在。
洛南尤其尴尬，几日前他还认可这位亲王主事，他们还曾一起排挤长公主……如今真是……
樊离铁青着脸：“全凭殿下吩咐。”
罗泱嫣然一笑：“亲王虽然用兵有所疏漏，但毕竟守城有功，此战结束后，我自会向王上表奏你的军功。”
樊离脸更黑了：“谢殿下体恤。”
……
冥崖城的硝烟渐渐散了，捷报已由快马送往王城，只是防务交接还需些时日。
夜色像墨汁般泼满天空，连星光都被浸得发暗。
萧护祚正巡视城防，在最高的箭楼上，看到了一个熟悉的身影。罗泱正凭栏而立，望着远处波达人撤退后残留的零星营火，夜风拂起她未束的几缕青丝。
他走到她身后：“还不休息？”
罗泱闻声回眸，露出疲惫的微笑。
“明日就要开战了，我总觉得心绪不宁。”她说。
“兵来将挡，”他递上一件厚重的披风，“夜风凉。”
罗泱微微一怔，接过披风裹上，上面似乎还带着他身体的余温，清冽的气息萦绕鼻尖。
她没有道谢，只是轻轻“嗯”了一声。
两人并肩沉默地望着远方。星光黯淡，唯有城下的火把在黑暗中摇曳。
半晌，罗泱先开口：“涟水河的防线安妥么？”
萧护祚的目光沉稳：“殿下放心，一切皆有安排。涟水河自有可靠之人驻守，万无一失。”
“那就好。”
“担心明天战败？”
罗泱摇头：“我们不会败。”
萧护祚有些意外。方才她眼底明明还有忧色，此刻却笃定得很。“那你担心什么？”
“担心以后。”她仰起脸，望着被云遮住的月亮，声音里添了几分茫然，“波达人还会来的，说不定我往后余生都要和他们周旋……下次他们南下时，我会在哪里？”
萧护祚几乎脱口而出：那时你应当已登基为王。
但未及开口，又听她低语：“我唯一的血亲，会不会也离我而去？到那时，我身边还能有谁？”
“你在担心王上？”他问。
罗泱仰起脸，看向隐在浓云后的孤月：“或许吧。”
纵然姐弟缘分浅薄，终究血脉相连。在这诡谲朝堂中，他是她唯一能全然信任的人。那种毫无保留的信任，在他离去后，再无人能给予。
一阵风过，她缩了缩肩，心底泛起真切的凉：
“我这一生，好像都在不断地告别。”
她的声音极低，低到如果如果不仔细辨别，便要消逝在这烈烈骤风里，飘到远方。
“我在北地长大，身上流着一半奚人的血。说起来，波达人还算我半个同族，如今却要兵戎相见……我因战火失去家园，现在却要亲手点燃战火……”
她自嘲似地笑了笑，指尖攥紧了披风：“可就算这样又如何？朝堂上有几人真的认我这个长公主？”
萧护祚沉默片刻，道：“做你自己就够了。”
“做我自己？”
罗泱侧过头看他，语气里带着调侃：“一个有异族血脉的王室女子？你看林间王那脸色，还有冥崖侯前几日的态度，”她故意往他身边凑了凑，气息扫过他的耳畔，“还有你，涟水侯，最初不也没把我放在眼里？”
萧护祚目光落在她的眼睛上，认真道：“不是的。”
罗泱笑了：“还不承认？”她挑眉道，“当初你看我的眼神可不像是认可。”
“我不是针对你。我对所有人都一样。”
一视同仁的冷淡么？
罗泱忍不住笑出了声，眼底的忧色散了些。
“我没骗你。”他又补充了一句。
罗泱指尖松开了披风系带：“好，我知道了。”
“我母亲是夷羌人。”萧护祚的声音很轻，像怕惊扰了什么。罗泱愣住了。这是他第一次提自己的身世。她侧过头，能看见他下颌紧绷的线条，在夜色里显得有些孤寂。
“我本不该继承爵位，”他望着远处的黑暗，声音里没什么情绪，“奈何我那两位兄长运气不好，一个早夭，一个战死，所以才能轮到我。”
罗泱沉默了一会儿，轻声说：“我们倒挺像的。”
他微微仰起脸，任由冷风割在脸上：“是啊。”
“守着这条北境防线，年复一年，会觉得累吗？”
萧护祚望着远方：“职责所在，无所谓累不累。只是有时候觉得，涟水城很大，大到能容纳千军万马……有时候又觉得它很小，小到……”
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