“戚姑娘是觉得，我不会杀你？”
江绥支颐而坐，一条长腿随意架在膝头，声音淡淡的，听不出半分喜怒。
“你会，但你先别急。”戚明嘉回答的很实诚。目光盯在他跷着的腿上，几度想要提醒他，这么坐久了，老了后脊骨容易歪曲。
她双手并排放在膝盖上，指尖无意识抠着裙摆破洞处的丝线，一下下绕着，强迫自己转移视线。
有时候真的很恨自己，动不动就爱晃神。
戚明嘉心里明白，眼下已经到了动真格的时候，虽然嫁给江绥，从来不是她的本心。
可纵观京城上下，唯他有本事在陛下面前改变赐婚旨意，她亟需扯着江绥的大旗，让陆家投鼠忌器，摆脱被掌控的命运。
故而，她必须拿出十足的诚意，才能打动他，换得彼此对等的利益。
沉吟片刻，戚明嘉抬眸，拉起袖口，露出手腕上麻绳磨出的伤，摒除有关重生和话本子的一切，将自己逃亡始末，以及陆家的算计和盘托出。
“我方才说的那些，除了爱慕你，其他都是真的……”
马车碾过颠簸的山道，林间落雨打在车顶，发出簌簌声响，她声音透过帷幔，添了几分模糊。
江绥闻言，脸上那层笑意反倒更浓了些，颇为认同道：“嗯，倒是陆家能干出来的龌龊勾当。”
“可是。”他放下架着的腿，身体微微前倾，目光无甚温度的扫过戚明嘉眉眼，话音顿转：“我为何要帮你？”
意料之内的回应，戚明嘉并不恼。
她心里算盘打的噼里啪啦，估了个大概，张口就来：“十万两。”
“就这？”江绥眉梢轻挑，顺手从腰间掏了把匕首出来，放在指尖把玩：“你觉得，我会缺这点银子。”
戚明嘉瞥了眼他手里泛着寒芒的刀，早前差点被砍的脖子泛起一阵幻痛，立马加价：“二十万。”
江绥不置可否，匕首在指尖翻转出一个利落的刀花。
“三十万。”
他还是不说话。
……
一路加到了五十万两，江绥终于抬起头看了戚明嘉一眼，唇角微动了一下，很是感慨，世上怎么会有这么好骗的人？
戚明嘉盯着他看了两息，没在意他的想法，改换口风：“十万两！”
江绥突地笑出了声，“怎么不继续往上加了。”
“是黄金！”戚明嘉豪气拍了下桌。
再多她就不干了，这价钱都够她去请千八百的杀手，一天杀陆则彦八回，都得杀几年不带停歇。
念头一闪，戚明嘉忽然反应过来。
对啊！
早知道拿这钱去请杀手，解决不了问题，她可以试着解决制造问题的人啊。
奈何江绥不给她反悔的机会，握住刀柄在桌上磕了下：“也不是不行。”
戚明嘉：……
算了，算了，看在他手里有刀的份上，这次就不和他计较了。
毕竟他是真能干出，一言不合就把自己也攮死在鹤望山的事来，她大人有大量，且忍一时。
身心皆受创的戚明嘉蹲到角落里，无助安慰自己，若能以十万两黄金同时保下父亲和戚氏，也不算太亏。
只是她现在身无分文，不知道父亲愿不愿意给。
若不然……还是从陆家骗吧。
江绥将她脸上变来变去的表情尽收眼底，等她自己把自己哄好了，才幽幽开口：“先说说，你是如何得知我中毒的。”
他身上的毒，除了他和下毒之人，还有身边几个心腹，再无人知晓底细，戚明嘉能一口道破，由不得他不起疑。
戚明嘉想通了银子的事，倒也不纠结了，索性将自己团成一团，反问了句：“你知道天香阁吗？”
江绥浅浅应了声，靠回车厢壁上，等她继续往下说。
他自然知晓天香阁，据记载，它乃前朝一个由各方孤女组成的家族，族中女子个个精于香道，擅制奇香。
与如今单纯用以佩戴熏烤的香丸香露不同，天香阁制出来的香，各有各的效用，或治病解毒、或驻颜养身，据说无所不能。
后因一颗传闻中的返魂香，引得各方势力争夺，导致香方失传，典籍散佚，幸存下来的人隐姓埋名，从此销声匿迹。
他派人暗中找了多年，也无半点线索。
“我的师父，就出自天香阁。”戚明嘉说这话时，语气坦荡到仿若在聊家常。
江绥眸光微凛，侧目端详她脸上每一寸表情，竟未见丝毫心虚，可奇就奇在，由始至终，她每一句话都贴在真假边缘，踩着底线叫人难以分辨。
江绥忽然觉得，有些舍不得杀她了。
“这么说，你也精通此道？”
“略懂皮毛而已。”
戚明嘉迎上他打量的目光，理直气壮：“师父曾教我，身中焚莲之毒者，身上会带着一缕极淡的莲香，我天生五感敏锐，方才见你第一眼，发现你耳下那颗伴生的红痣，便知你中毒已深。”
“此毒极其阴险，轻易无法根除，每逢月圆之夜，若不饮下特制的五毒散，以毒攻毒，你五脏六腑不出一时三刻，怕是要化为肉泥。我说的可对？”
如此详尽的过程，连他身边的长风都不知。江绥脸上的笑淡了些：“你会解？”
“暂时还不会。”戚明嘉一本正经：“不过我有法子帮你压制，再尽力一试，至少有七层把握。”
其实并没有。
事实上，她压根不会什么香道。
莲香也好，红痣也罢，全是她从话本子里看来的。
但有一点，戚明嘉没有胡扯，真正出自天香阁的人，是她已故的祖母。在临终前，祖母曾给过她一匣子香典，和一瓶蜡封的药丸，被她藏在箱笼夹层中，带来了京城。
可惜陆家为了养废她，从不许她学这些“没用的”，他们只要她乖乖听话，不通庶务，不识人心，安安稳稳当好棋子，在她入府不久，便将箱子收去了库房。
上辈子她死后，陆则彦才因为“思念”她，不慎摔了箱子，发现这些。
靠着典籍和药丸谋了不少好处。
想到这里，戚明嘉又垮下脸，扯着自己身上又脏又破的破裙摆。
“我真不会骗你，陆家就是想吃绝户，我爹虽是富贾，可自古民不与官斗，凭我一己之力，断断躲不过算计。”
顿了顿，她声音低下去，“若非如此，其实，我也不是真的想嫁给你。”
话刚出口，江绥就接上了一句：“怎么，你还亏了不成？”
戚明嘉想都没想，用力点头，“那可不！你又不信我能解毒，万一你哪天一命呜呼，我岂不是就成了寡妇。”
车厢里的空气好像被她这句
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