刚醒来便听说傍晚要与人相亲，许如期浑浑噩噩的，只觉得心跳得厉害，要从嗓子眼里跳出来了一般。
这让她的脑子也跟着乱了，一时哄劝自己事已至此，应当坦然面对，一时又想要从家里逃出去，逃得远远，不让任何人找到。
胡思乱想了片刻，许如期揉了揉眼，坐起身来扯住李静纨的衣角，低声问道：“阿娘，现在是什么时辰了？为何这样着急……”
“刚过晌午。”李静纨看出来了此刻许如期很不安，她握住女儿的手，柔声哄劝，“不怕，就是去见一见，也不一定就相中了呢。”
李静纨说话的语气，和她面上的表情，都好温柔。
可她越是待自己温柔，许如期便越是难过。
若是祖母来与她说这件事就好了，祖母一定是张着嘴，站在床头垂着眼看她，她嘴里说出来的话硬邦邦的，肯定是教她收拾利索，不要丢了许家的脸面，眼光不要太高，天下的郎君都差不多，快些嫁出去吧。
那样的话，许如期还有理由埋怨家里，着急忙慌地催着她相看。
可是李静纨太温柔了。
许如期能从这温柔中品尝出沉甸甸的情感，知道她害怕自己不开心，若是自己不开心，阿娘一定也跟着不开心。
她应该为爹娘着想，不能让阿娘待她这样小心翼翼。她不能埋怨家里，他们都对她太好了，要打起精神来才好。
想到这儿，许如期鼓起勇气，对李静纨撒娇道：“好，阿娘帮我梳头。”
她方才睡醒，长长的黑发落在肩头，双颊绯红，长睫下的杏仁眼里朦胧带着水光，仰着脸坐在外头照进来的光中，像颗毛茸茸的小杏子。
李静纨注视着女儿，心都要碎了。
昨日许如期仿佛还只到她的腰，为了讨一颗糖，抱着阿娘的大腿哼哼，今日就要离家，去到旁人的家中为人妇。
经营茶坊并不容易，李静纨还年轻时，每日累得腰酸背痛，寻常也难露出一个笑来，虽说从不打骂家中两个孩子，也少见对他们和颜悦色。
这几年生意好了，请了几个帮工，日子才过得松快了些，她也有时间好好与两个孩子相处。
只是她还未与孩子们相处多久，女儿已经长大了，要嫁人了。
为何女儿不能一辈子留在她的身边呢？
李静纨低头忍住了泪，拉着许如期坐到桌前，笑道：“阿娘今日一定给你打扮的漂漂亮亮的。”
许如期透过镜子，与她相视一笑。
想来今日去相看，紧张的不止许如期一人，李静纨嘴上安抚女儿，为她梳头时却使出了十二万分的本事。
待梳好了头，又给女儿画好了眉。
最后，李静纨珍惜地拿出一盒精致小巧的胭脂，让许如期闭上眼，小心地在她的唇上、眼角、面上各点一些，再用指腹轻轻拍开。
“好了。”
李静纨看着镜中女子，感慨地叹了口气。
镜子中原本还有些青涩的小杏子，一下子变得明媚了起来。
许如期也从未见过这样的自己，吃惊地对着镜子看了许久，犹豫道：“我原本就长这样吗？”
“当然，我们家小妮本来就好看。”
“夸得我不好意思了。”
虽是这样说，但许如期难以自制地露出了笑来。
而后又是翻箱倒柜地挑衣服，选首饰。
等到整个装扮好了，已经快到与佘婆子约定的时间了。
在茶坊中忙碌的许荣昌也匆忙回来换了一件体面衣裳，洗了一把脸。
他自开这间茶坊以来一向勤勉，一年不过歇息十余日，今日为了女儿的终身大事竟提前走了，叫茶坊中的帮工都吃了一惊。
给刘廿七娘准备好了晚饭，趁着许应麟还未下学，许家父母带着许如期出了门。
张家脚店在虹桥另一头的园子巷，那边多是食肆酒店，档次比桥南巷要高一些。
许如期从前也去过几次，认识路，抬脚便要过河，只是刚走一步，便被她爹叫住了。
“今儿不许你走路，莫要走得一身汗，花了妆容，那可不甚体面。”许荣昌把许如期叫到一旁，让她坐上一旁喷着鼻息等候的骡子，“我提前租了骡子，小妮坐骡子过去。”
“嗳，那您和娘呢？”
许如期被她爹搀扶着坐上了骡子，担心地侧头看向许家父母。
“就这几步路。”李静纨白了女儿一眼，挽上了许荣昌的胳膊，“我和你爹还走不了了？”
“咱们家小妮哪儿都好，就是有时人呆了些。”
许荣昌乐呵呵地嘲笑了许如期一句，一手牵骡子，一手牵妻子，雄赳赳气昂昂地带着家中两个女娘，往园子巷去了。
一家人也不提要相看的事，一路上溜溜达达，看看河边开的小花，逛逛路边的小摊，在熙熙攘攘的人群中一直往北走，莫约走了两刻钟，便到了张家脚店。
这张家脚店临街共有两间门脸，门前竹竿上挑着幌子，还横着一道朱红色杈子。
他们家生意极好，此时两边拴马石上已经栓了许多骡马，许家三人若是再来晚些，骡子都没地儿栓了。
“这店生意可真好。”
瞧见这样红火的店，许荣昌瞬间着了魔，他快走几步，把妻女抛在身后，沉浸在观摩同行如何经营当中，喃喃自语地在门前走来走去，还伸手去扒拉门前的杈子。
李静纨本还想要他等等，结果瞧见脚店里的酒博士走出门来当街表演花式倒酒，她是惯常在店里倒茶的，见状也着了魔，凑了上去仔细瞧人家手法。
许如期哭笑不得，她就这样被爹娘甩在了身后。
但自小她爹娘就忙于生意，许如期也习惯了他们这般，她远远瞥见对面似乎有位郎君骑着驴要过来，生怕最后一根拴马石也被人占了，连忙催着骡子快跑几步，跳下骡子对迎出来的店小二笑道：“劳烦了。”
店小二欢快地应了，将将好在那位郎君骑着驴到门口前，把许如期的骡子拴在了石头上。
“哎哟。”那骑驴而来的郎君面庞黢黑，五官端正，见没了拴马石，他连忙从驴背上一跃而起，挤到许如期前头，“与小娘子打个商量，我的驴老实，与你的骡子拴在一块儿如何？”
许如期回头，见这黑面郎君身材颇为高大，从驴背上下来后，他□□那头可怜的畜生都凭空高了一寸——
这驴跟许应麟一比，确实是老实，一副没精打采，焉了吧唧的模样。
老实驴每天驮着个肉山，好生造孽。
“行。”许如期有些同情它，好心地点了点头。
黑面郎君松了口气，笑道：“多谢小娘子好心，我与人有约，若是要绕一圈栓驴，定是迟到了。”
这黑面郎君有的什么约？
许如期心中一动，脚步慢了下来，落后这黑面郎君半步，从侧后方不动声色地偷偷打量着他，敷衍道：“在外行走都不容易，一点小事，何须纠结。”
“您可说的太对了！”黑面郎君一拍手，回头冲许如期笑了一笑。
他面黑，牙却白，不笑时教人有些害怕，笑起来却十分灿烂，叫人心生好感。
许如期跟在他身后一块儿走进了店中，远远的，先进店，已经坐在角落中的许家父母瞧见了她，伸手招呼道：“这边！”
他们坐在一张长桌旁，侧边有一位打扮精神的老妇人，对面坐着另外一对中年夫妇。
那对夫妇本是背对着他们，闻言跟着回头，也伸手招呼道：“大郎，这儿！”
“来了！”
走在许如期前头的黑面郎君大声应了。
看来今日相看的对象就是他了。
许如期垂着头，默默走在后头，她心里头闷闷的，说不上高兴，但也并不失落。
待到两边都落座了，黑面郎君看着坐在李静纨身旁的许如期，面上十分惊喜，他是大方的性格，当即便用手肘推了推他阿娘，示意她说些什么。
他阿娘却拘谨，又推了推他阿爹。
他阿爹倒是想说话，擦了一把脸，开口道：“这个，这个，呃——”
而对面平时能说会道的许荣昌也哑火了，看着对面坐着的三位壮汉壮妇，他涨红了脸，嘴巴张了又合，只应道：“诶，诶——”
二人半晌都没说出一句囫囵话，挨了旁边妻子们无数个白眼。
坐在侧边的佘婆子险些没笑出声，连忙开口，介绍了一下。
原来黑面郎君名曰李大郎，今年二十岁，家中世代居住在临凌城外不远处的秋水村，有田地若干，也养猪，他是李家长子长孙，后
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