在街巷上仓促跑动的郁宁是没有亲眼看到店铺内的兵荒马乱的，但她在呼呼的风啸声中大抵能够猜到几分。
她刚才四处张望时，就发现店铺的后门通了一条小巷。
因为是微服出行，郁宁此时身着行动便利的男装。大闵盛行女子着男子装束出行，虽然远远达不到以女扮男的装扮程度，眼力正常的人一眼看到就可以辨认出来，就如刚才那个卖烧饼的少年，可此时是的确便利了郁宁的行走。
好在今夜是七夕佳节，即使不在闹市区，大街小巷的人也颇多，疾行奔跃的郁宁并没有太引起巡夜官兵的注意。
郁宁感受到夜间的凉风刮在面颊上，后脖颈处因为连续的跑动而渗出细密的汗珠来，让后头垂落的发丝粘在了颈部。
道旁槐树叶簌簌作响，影子落在她脸上，明明灭灭，像一只不断掠过的手。
这也是扮男装露馅的地方，女子穿着男子服饰是为风雅，可若是再梳成了男子发髻，那可就成了僭越，因此郁宁脑袋上顶着的还是女子的发髻样式。
自打她入了宫中，三春不能时常陪伴在身边，因此她的头发都是宫女梳的，总是梳成待字闺中的未婚女子样式，倒是让郁宁不习惯了好一阵子。此时发髻上的珠花被颠得微微晃动，偶尔擦过耳尖，细微声响在寂静夜里格外清晰。
此时更是让她觉得不便。
但这小小的阻碍完全不影响她的心情。
脚下的路渐渐起了起伏，青石板被岁月磨得光滑，偶尔一处松动，踩上去便发出一声空闷的回响。墙角暗处有虫鸣此起彼伏，一声接着一声，衬得夜色越发深静。
但这小小的阻碍完全不影响她的心情，她感觉到那股起初升腾于脖颈处的燥热逐渐开始蔓延到身体各处，寂寥了好久的心脏也随之火热起来。
一想到谢温拒绝时的说一不二，再联想到他掀开帘子后的表情，郁宁在奔跑中就忍不住痛快地大笑起来。
她跑过一座石拱桥，桥下流水潺潺，月光落在水面上，碎成一河银鳞。风从河面卷上来，带着水汽，扑在她发烫的脸上。两岸人家窗棂透出微弱灯火，映得河面忽明忽暗，像人间散落的星子。
她倒是也不敢放肆大笑，只挑没有路人经过的时候笑出声音来，其余时候都只是咧着嘴无声地笑。若是从对面来人的视角看去，定要当不讲仪态的疯子来看。
这样的笑是不合礼数的，不论是在郁家、云府，还是后来的皇宫，她尽力维持着郁家小姐、云家儿媳的形象笑得腼腆，笑不露齿。可此刻夜色宽厚，街巷幽深，仿佛能容下她所有不合规矩的模样。
她觉得今天定然是疯了，或者是街道的空气里掺了酒让她醉了，她就这样不管不顾地跑走，丢下三春，丢下云桓，丢下云涟，哪怕依着拙劣的路数下一秒就会被逮回去，可她就是这么做了。
远处忽然传来几声犬吠，粗粝而突兀，划破夜的宁静。街角一盏孤灯被风吹得噼啪轻响，火光跳动，将她的影子在墙上拉得又细又长。
好像仅仅是为了一个偶尔救济的老头子，说起来他们也没有那么深的交集……
仅仅是为了他吗？郁宁在心里问自己。
或许是。
又或许，她只是想放纵自己一次——放纵自己不必再做温婉得体的郁家小姐、端庄持重的云家妇，不必时时刻刻揣度人心、收敛锋芒。
她想重新做回一次想跑就跑、想笑就笑的郁宁，那个为了自己奔走的郁宁。
目的地是西市，但因着不太认路，郁宁总是停下来打听方向，也应当是走了些弯路。一路下来，问路的对象慢慢从身着锦衣华服的人变成了沟通不畅、衣衫褴褛的人。
也许正是因为走得磕磕撞撞，身后始终没有人追上来。转过一道颓圮的矮墙，前方豁然开阔，人声鼎沸扑面而来。
灯火粗粝鲜活，挑担的小贩、露宿的流民、赶夜路的脚夫挤挤攘攘。
空气中混杂着烟火气、馊饭味、牲畜粪便与廉价烧酒的刺鼻气息，摊贩的吆喝、醉汉的骂嚷、妇人的哭啼搅成一团，粗粝又鲜活，像一口沸腾的大锅。
人太密集了，郁宁行走的速度一下子减慢，她寻着很久之前的记忆开始寻找起宋老伯的家。太久没来，能够用来确认地点的标志物都发生了或多或少的改变，她正询问着一个路边的摊贩，身后突然传来一阵急促的马蹄声，她的背脊一下子僵住。
好在，马蹄声没有在身后停下，郁宁背对着他们仿佛在挑选物件，直到人走远了才望过去。
也许不是找自己的，郁宁安慰自己，正打算朝着摊子阿婆指路的方向去。虽然难说她此次上头的逃跑是为了宋老伯，但到了此处去看看他也是有趣的。
她正转身欲往左走，突然被一双仿佛从千年洞穴里探出头的竖瞳盯上了她，带着黏腻阴暗，而又隐晦的怒意。
郁宁的心像是被一只无形的手按住，耳边的喧闹如同被瞬间掐断，只剩下压抑的死寂。她头都没回，朝着相反的方向就跑，身后还传来三春的声音：“小姐快跑……”
“跑”字喊得不清晰，听起来是被人捂住了嘴巴。
里三层外三层的百姓密密麻麻挤在一起，人头攒动，黑压压一片望不到边。有人踮脚伸颈，有人交头接耳，连墙头上、屋檐下都爬满了看热闹的人，肩背相磨，呼吸相闻，闷热的气息裹着汗味扑面而来，几乎让人透不过气。
郁宁不敢多做停留，一头扎进西市拥挤混乱的人潮里。人越多，找起来就越慢。
她个子小，在拥挤人群中乱窜除了引发几句“看着点啊”“哎哟别挤”“赶着投胎呢”云云，引发的骚动并不大，这让刚找到人的谢温也不由得一时失了准头。
郁宁被裹挟在人流中身不由己，被推搡着一点点挤到前排，大概在第三四排的地方停下来。
郁宁垫着脚往里头看，如果料想不错这应当是她这次可以看到的最后的热闹了。刚才她忍不住，在钻入人群的最后关头转头看了一眼，果然如她所想，谢温的脸色果真难看。
被人群牢牢围住的中央是一块空地。火把林立，火光熊熊，将整片空地照得如同白昼。
数根粗糙的木桩一字排开，每根木桩上都缚着一道身影，他们衣衫凌乱，沾满了尘土。各人的脸上都蒙着一块玄色麻布面罩，只露出凌乱的发丝，看不清容貌，唯有身形轮廓在火光下显得格外狼狈。
竟然是个行刑场。
到底是什么样的罪责，才会在夜间行刑。按照规矩，古代时候官府施加刑罚，诸如砍头之类的，一般都在午间三刻执行。这里头也存着些人道主义的想法，人们认为午间阳气最甚，杀人多少是“阴事”，若是在夜间执行鬼魂很有可能无法投胎转世，并纠缠执行的官员。
郁宁一下子被勾起了好奇心，低声问旁边的看客：“小哥，这是什
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