吃过饭,沈鹿溪正要收碗,**从院门外走了进来。
他穿着一身粗布短褂,脸上晒得黑了不少,看着跟镇上干活的庄稼汉没什么两样。进了院子先朝柳荞娘点了点头,喊了声“婶子”,然后目光就落在了顾南祁身上。
顾南祁放下碗筷,站起来往侧屋走,**跟了上去。
沈鹿溪把碗摞起来端进灶房,柳荞娘在后面小声问了一句:“这小伙子又来了?”
“陈南的朋友,来找他说点事。”
柳荞娘没再多问,接过碗开始洗。
沈鹿溪擦了擦手,往侧屋那边走了过去。门虚掩着,她抬手敲了两下。
“进来。”顾南祁的声音从里面传出来。
沈鹿溪推门进去,**正站在桌边,手里捏着一张纸条,脸上的表情有些凝重。
“都办妥了。”**把纸条递给顾南祁,“青川县那边的户册已经补上了,‘陈南’这个名字挂在了城南柳巷陈家名下,是个**爹娘的孤儿,靠给人打短工过活,后来跟着逃荒的人一起南下。来龙去脉都对得上,查不出毛病。”
顾南祁接过纸条看了一遍,点了点头。
沈鹿溪在旁边听着,心里踏实了一些,开口问道:“**,新知府魏正书那边,你有没有打听到什么?”
**犹豫了一下,看了顾南祁一眼。
顾南祁微微颔首。
**这才开口:“魏正书是去年秋天上任的,之前在京城六部里做过郎中,调到这边来据说是自己求的外放。他跟朝中魏崇的关系,目前还不确定,不过他们确实同出一族,只是分支不同,平时来往不多。”
沈鹿溪皱了皱眉:“同族不同支,那他这次亲自督办核查,到底是为了什么?”
“这个我也在查。”**压低了声音,“不过有一件事得提醒你们,魏正书这个人做事很细,他到任之后第一件事就是把辖下各县各镇的户册都调了一遍,光是核对人口和田亩的差额就查出了好几个地方的猫腻。有两个镇的里正因为虚报田亩被撤了职。”
沈鹿溪和顾南祁对视了一眼。
“所以这次核查不是走过场。”顾南祁的语气很平静。
“不是。”**摇了摇头,“他这个人较真,手底下带的师爷也是个老吏,查账查人都是一把好手。”
屋子里安静了片刻。
沈鹿溪开口道:“咱们镇上的户册和田册是苏里正管的,他做事一向规矩,这方面不会有问题。关键是人。”
她看向顾南祁:“核查的时候会不会逐户点人?”
“会。”**接过话,“按照惯例,核查的人到了镇上,会先跟里正对册子,然后随机抽几户上门查看,核对人口跟册子上登记的是否一致。”
“那就得保证到时候你待在家里,别出去。”沈鹿溪对顾南祁说,“册子上登记的是陈南,你就是陈南,是老林叔家收留的逃荒人,现在在我家里帮忙干活。到时候查到咱们家,你就按这个说。”
顾南祁没有立刻回答,而是看着窗外,过了一会儿才开口:“我在你家住着,查的人会不会觉得不合适?一个外姓男人住在你家里,容易引人多想。”
沈鹿溪愣了一下,随即明白了他的意思。
一个年轻姑娘家里住着个外姓男人,确实容易招闲话。平时镇上的人都知道陈南是沈家收留的,也没人说什么,可要是官府的人来查,问起来就不好解释了。
“这个好办。”沈鹿溪想了想,“到时候就说你是我爹收的帮工,签了契约的,住在侧屋帮忙看家护院,顺带干些力气活。家里现在田多,我爹一个人干不过来,确实需要个帮手,这说法站得住脚。”
“契约呢?”**问。
“我来写。”沈鹿溪看向顾南祁,“你字写得好,到时候别在查的人面前动笔就行,免得露了痕迹。一个打短工的逃荒人,字写得太好了容易被注意到。”
顾南祁歪头看向她:“你倒是想得周全。”
“不周全不行,这种事差一点都可能出岔子。”沈鹿溪转头看向**,“还有别的需要注意的吗?”
**想了想:“核查的人到了镇上一般会住在镇公所,苏里正那边会负责接待。你们只要把自家的事理清楚,别的不用太操心。对了,有一件事。”
他从怀里掏出一封信递给顾南祁:“这是从府城那边转过来的,走的
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