“大娘，这糖人再卖我一个。”一个身穿鸦青色织锦圆领袍的少年问道，他衣着不俗，腰间挂着玉佩，身量瘦削，发髻有些凌乱，看起来约莫十一二岁的年纪，正是最爱玩闹、坐不住的时候。
不知是哪个富户家的公子跑出来玩了，身边竟然也没个随从跟着。
卖糖人的大娘委婉劝道：“小公子，你已吃了两个了，可不好再吃，牙会坏掉的。”见他独身一人，她不敢再卖，只怕在其他人那吃坏了肚子，都算在她头上，回头他家里人来找她麻烦，她可吃不消。
闻言，他皱起眉头来，还想辩驳，余光突然瞥见一个高大的身影向他走来。来人身形魁梧，相貌英武，自带一股迫人气场。
大娘顺着他的视线看见后，默默转身收拾东西，准备收摊。
“公子回来了，正找你。”怕他要跑，卫霄不客气地一把扯过喻宁的手臂，将他拖进不远处的客栈，和这位小祖宗周旋日久，他也算是有几分经验了。
客房内。
书案后头端坐一位身穿玄色锦袍的男子，正低头写着信。男人生得肩背宽阔，十指修长如竹，骨节分明。信上所落的字苍劲端严，笔锋隐隐藏着一股杀伐之气。
听见门外的脚步声，他抬起头来，眉目轮廓清峭，面容似寒玉琢成，自带几分矜贵清雅的气度，只握笔的手掌心处结着硬茧，细想便知是常年弯弓策马之人。
喻宁被卫霄拎进房中，一进门便背对书案坐下，两手撑在腮边，嘴巴高高撅起，单看背影便知他心中不快。
“腿好了才几日，又跑出去做甚？”书案后的男人缓缓开口，嗓音清冷如流泉激石，隐隐带有几分不满。
小少年闻言，神色忿忿不平，为自己辩解道：“我是为了到街上寻人，将玉佩还回去。”边说边从怀里掏出一块精致羊脂白玉。白玉四周琢一圈如意云纹，正中是一只雕刻得栩栩如生的玉兔，作出拜月的姿势。
这玉佩有一番来历。
那日他在街上玩，千钧一发之际顺手救了一位好看的姑娘，不料救人时自己也把腿摔伤了。
那位姑娘匆忙间从腰间取下这块玉佩，赠给他作为答谢。他拖着伤腿走回客栈，绘声绘色地讲了自己跌宕起伏的经历，又掏出玉佩为自己作证。
未料，男人听后不但不夸他英勇，还怪他多管闲事，又说这玉佩价值贵重，拿人的手短，没必要留在身上。
喻宁看不出来这玉佩能有多贵重，不过就是摸起来舒服点，玉质通透了些，还有玉兔也雕得可爱。
自然，他对他的话向来“言听计从”，既然说不必留着，那他便去找那位姑娘，将此物还给她便是了。
姜洵岂能看不出他的小心思，不过是以此为由溜到坊间嬉闹游玩。
“不必了，再过几日便启程回京，少外出生事。”他写好了信，交予卫霄，又问道：“船可打点好了？”
“回禀公子，事情已办妥当，最近的一趟船是五日后，倒是巧了......”察觉到前方的喻宁耳朵忽然竖起，正在偷听，最后一句话卫霄有意压低了嗓音。
喻宁转过头来见他果真在耳语，悄悄做了个鬼脸，把耳朵捂上，哼，不让他知道，小爷还不乐意听了！
男人并不放在心上，“不必理他们，届时谨慎点便是。”
此番离京已有数月，京中堆积了无数事宜等着他回去处理，回京的日子不能再拖。只是不能包船罢了，把船工都换成自己人便是。
此时又进来一人。
来人生得斯文俊秀，眉眼间还藏有几分潇洒不羁。他手上提着一个食盒，见地上无端坐着一人，似乎还在生闷气，无奈地笑了笑。
“公子来用饭吧，今日有上好的白条。”他在桌上摆好菜，客栈的大厨手艺不错，菜式做得十分精致可口。
此前外出办事几日，每日在外不过啃点干粮，喝点白水，如今总算能回到城里，颇感欣慰。
方才点菜时望着好些江南名菜，什么蟹粉狮子头、野生鲥鱼、酱焖麂肉，韩继食指大动，本想豪气地来上几样，可转眼想想公子的要求还是忍住了。
没办法，公中缺钱，公子带头厉行节俭，便是私下出巡也不忘记，韩继也不敢坏了规矩。
因而，最后也不过点了一道上好的清蒸白条、本地河鲜并几样江淮特色的菜式。
***
临睡前躺在床上，喻宁百无聊赖间又掏出了玉佩把玩，捧在手心里细细端详，忽然发现那如意云纹里似乎藏了东西，他定睛一看，竟然是个“苏”字。大眼珠子转了转，脑中灵光一闪，莫非那位姑娘姓苏？！
他从被窝里露出头，探到帐幔外，高声向房内另一头喊道：“韩大哥，你可听过苏家？”那边却悄无声息。
这么早便睡了？
喻宁翻身下床，蹑手蹑脚走到榻前，忽地掀开帐幔，只见榻上的男人陷在被里，对他的动作毫无反应，显然早已熟睡。
他嫌弃地摇摇头，睡得这么死，刺客来了都不知道，还大言不惭地说要保护他？
“我明日要去苏家。”喻宁蓦地开口，屋内静悄悄，他的声音尤为清晰。
只榻上的人没有一丝反应，甚至还拥着被子翻了个身，鼻腔内还发出细微的鼾声。
“韩大哥，你不说话便当你同意了。”
***
翌日清晨。
写完几篇大字后，喻宁便准备偷溜出去。他挑开窗牖，从宽缝里爬了出去，攀过栏杆，踩着楼外突起的梁柱顺当地落到地面，所费时间也不过几息，看这熟稔程度便知私下翻过无数回。
“公子，可要把人抓回来？”卫霄不客气地说道，既好声好气说不明白，便不必再宽忍。
姜洵立在窗边，注视着那个快步离去的身影，若有所思地道：“不必了，有影卫跟着。”
政务烦忧尚有迹可循，此子顽劣却没有道理，不过他如今已有了几分心得。喻宁便如一只纸鸢，在手中握得太紧，便会激起他的反抗；放得太松，一不留神又惹出事来，个中平衡，只能自己把握。
此番下江南巡视，他顺路带喻宁回乡祭祖。没想到，喻家人却是狼心狗肺。
因是微服私访，姜洵并未露面，只让喻宁的随从同行，见他未至，喻家人原形毕露，围着他算计起来，哪有什么亲情可言。
思及好友死前的托付，姜洵也只能多费些心神。
走到街上，少年如方出笼的小鸟，这看看那摸摸，不过他也没忘记正事，虽说找那位姑娘确实是借口，不过这玉佩他把玩了数日也有些腻味了，回京在即，正好今日无事，便试着寻她看看。
走到一个摊贩前，他买了个糖人，顺口向摊主打听：“大伯可知苏家怎么走？”因着心情雀跃，语调听起来颇为轻松活泼。
他一口咬下鲤鱼头，糖味在嘴里蔓延开来，顿时心满意足。
他祖籍江南，虽然自幼在京
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