夏侯渊是幸运的。
他选择突围方向时，所选的方向此刻恰好处在焚风的上风口。
那咆哮的烈焰与浓烟被气流裹胁着，主要扑向西北的营盘深处，反而在他们这一侧留下了一道狭窄的、充斥着灼热烟雾却尚无明火封路的缝隙。
正是这道瞬息万变的缝隙，让他们得以连滚带爬地冲了出来。
虽也是浓烟蔽目，热浪灼人，脚下满是滚烫的灰烬与倒伏燃烧的断木，但总算在火焰彻底合围之前，带着于禁等将佐以及最后拼死跟随的百余亲信，硬生生从炼狱的边缘闯了出来。
而当他们终于冲出林间，跌跌撞撞地进入一处背风的山坳时，脱离火海劫后余生的所有人瞬间瘫倒在地上。
此时跟随在夏侯渊身旁的几百号人没有一个人模样周正，个个如同刚从蒸笼最底层挣扎出来——裸露在外的皮肤被热浪灼得通红发烫，许多人脸上、手背起了细密的水泡；残破的衣甲不仅被汗水浸透，更被高温烤得硬挺，混合着烟灰泥垢，板结在身上。
而夏侯渊也顾不上什么了，直接往地上一趟望着天上的繁星大口大口喘着粗气。
这时夏侯渊甚至产生了幻听，仿佛能听到自己滚烫的皮肤上，那不断渗出的汗水正被残留的体热炙烤，发出细微的“嘶嘶”声响。
许多人趴在地上，贪婪地呼吸着虽然依旧带着焦臭、却总算不再灼烫的空气，咳得撕心裂肺。
良久之后夏侯渊靠着一块冰冷的岩石滑坐在地上。
夏侯渊抬眼向自己大营望去，那片曾经驻扎了万余大军的林地，此刻已经彻底沦为一片火海，火光冲天，烈焰映红了半壁夜空。
而那面曾代表他无上权威的‘夏侯’大纛，想必已落入敌手，或化为灰烬。
败了。
真的败了。
夏侯渊靠在冰冷的岩石上，这两个字在齿间碾磨，带着血腥气。
想他夏侯渊纵横中原十余载，破黄巾、战吕布、驱刘备，什么样的恶仗没见过？
万军丛中取上将首级，千里奔袭如雷霆震怒，那是他夏侯妙才！
可今夜，竟在这江淮的山沟里，栽在刘琦这个竖子手中。
且栽得如此之惨，如此彻底！火海焚尽了精锐，大纛也丢了，只剩这惶惶如丧家之犬的残躯。
荒谬，剧痛，一时间缠绕在夏侯渊心头。
然而，仅仅是片刻的恍惚与沉沦，夏侯渊便振作起来了。
他是夏侯渊！是这支大军的主帅！眼下败局虽定，但危机未解，且身边尚有数百双眼睛在绝望与惊恐中望着他！
此刻若他先露颓唐，先显溃散，那最后这点残存的士气与凝聚力将瞬间土崩瓦解，所有人，包括他自己，都将真的葬身于此，成为这异乡山野间无人收殓的枯骨！
为将者，可以战死，可以败退，但绝不能在士卒面前先垮了脊梁！
这便是夏侯渊的人生座右铭！
“此地不可久留。”夏侯渊强撑着一口气，“那刘琦小儿一旦肃清战场，必定遣军搜山围捕。我等必须趁其未及布置前，速速出山！”
众人闻言，挣扎着起身。
随后夏侯渊让人清点人数，除了于禁、文稷等将领，尚有军司马、校尉十余员，每人身边或多或少跟着几名至数十名不等的亲兵溃卒，拢共约有四五百人，算是这支万**军最后残留的、还有些许组织度的核心。
人人丢盔弃甲，兵器不全，疲惫惊惶，但总算骨干尚存。
略作喘息，辨明方向，夏侯渊便欲引众向东北，沿来时熟悉的谷道山径疾走出山。
将军且慢！”
一只手猛地拉住了夏侯渊的胳膊。
夏侯渊看去，是于禁，他脸色灰败，眼中却还残留着最后一丝清明与警惕。
“嗯？”夏侯渊皱眉，眼中布满血丝。
“将军，此路走不得！”
于禁压低声音，急急道，手指却指向东南方向，“您莫忘了，刘琦在侧翼山道，还驻有一部兵马，统兵者乃是那周仓！”
“如今我军大溃，火起东南，周仓岂会坐视？”
“此刻谷口大道，恐怕早已伏有重兵，张网以待！我等若去，便是自投罗网！”
于禁这一番话如同冰水浇头，让夏侯渊骤然清醒，冷汗瞬间浸透内衣。
是了！周仓！那个一直如芒在背的侧翼威胁！
自己竟在仓皇中险些忘了此节！刘琦用兵如此狠辣周密，火攻之后，岂会不防着自己从大路逃脱？
“那……依文则之见，该当如何？”夏侯渊深吸一口气，压下翻腾的气血，沉声问道。
于禁目光扫向四周，夜色深沉，火光映照之外，是黑魆魆、仿佛无边无际的连绵山影。
除了那条出山的谷
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