过了一会儿车队慢慢在一处大树下停下。
申明意撩起帘子下车与谢临对视了一眼，默契地没有上前打招呼，而是退到马车的另一侧，假装没有看见，打算暗中观察一番再做打算。
然而庆荷虽然骄纵跋扈，却生了一颗七窍玲珑心，最是机敏不过。
她与那男子说笑了几句，不经意间一抬头，便瞥见了角落里那抹熟悉的身影和那道绯红色的背影。
她的目光微微一凝，随即嘴角浮起一抹意味深长的笑容，放下车帘，对身边的男子低语了几句，便施施然下了马车，径直朝申明意和谢临的方向走去。
“哟，我当是谁呢，原来是申大小姐和谢世子啊。”庆荷的声音从身后传来，带着几分阴阳怪气的笑意，“真是巧啊，在这儿都能遇上。怎么，二位也是要去北疆？”
申明意被她抓了个正着，心中暗道一声不妙，面上却不动声色，转过身来，笑盈盈地道：“庆荷姐姐？好巧呀！我们……我们不是去北疆，我们是出来赏秋的。你看这秋色多好，天高云淡，层林尽染，不出来走走岂不是辜负了大好时光？”
她说得一本正经，仿佛真的是出来郊游的一般，还伸手指了指远处的山峦，做出一副欣赏风景的模样。
谢临站在一旁，听到她这番睁着眼睛说瞎话的本事，差点没憋住笑出声来。他连忙干咳了一声，配合地点了点头，道：“正是正是，秋高气爽，正适合出来走走。申姑娘说想看星星，我便陪她出来转转。”
“看星星？”庆荷抬头看了看还挂得老高的太阳，嘴角抽搐了一下，“这太阳还没落山呢，看哪门子的星星？”
“呃……”谢临一时语塞，连忙补救道，“我们打算先看日落，再看星星。这不，先找个地方歇歇脚，养精蓄锐嘛。”
庆荷看着他们两个一唱一和、此地无银三百两的模样，气得牙根直痒痒。
她哪里会相信他们是出来赏秋看星星的？这两个人分明就是在跟踪她！
她深吸了一口气，正要发作，却见那个玄青色长袍的男子走了过来，轻轻握住她的手，低声道：“阿荷，既然遇上了熟人，不如结伴同行如何？路上也好有个照应。”
他的声音温润如玉，带着一种安抚人心的力量，仿佛一阵和煦的春风吹过，瞬间将庆荷心头的火气吹散了大半。
庆荷看了他一眼，脸上的怒气渐渐消散，取而代之的是一抹柔和的笑意，点了点头，道：“也好，听你的。”
申明意在一旁看得啧啧称奇，她与庆荷相识多年，深知这位宰相千金的脾气，那是出了名的火爆性子，一点就着，十头牛都拉不回来。
可眼前这个男子，仅仅一句话、一个眼神，便能让她瞬间熄火，这简直是天下奇观，比看到母猪上树还要稀罕。
她不由得又多看了那男子几眼，心中对他的好奇心越发浓厚了。
几人寒暄了几句，互通了姓名。那男子自称姓陆，单名一个辞字，是从北疆来的商人，与庆荷是旧识，此番进京办完了事，正要返回北疆去。
他说话斯文有礼，举止得体大方，给人一种如沐春风的感觉。
只是申明意注意到，他在自我介绍时，目光有意无意地避开了谢临的眼睛，仿佛在刻意回避什么。
谢临自然也注意到了这一点。他不动声色地打量着陆辞，目光中带着几分审视和探究，却也没有多说什么，只是客客气气地寒暄了几句，便各自散了。
几人各自休整了一番，重新上路。说来也巧，两拨人马走的竟是同一条路，方向一致，目的地似乎也相差无几。
到了傍晚时分，一行人来到了一座小镇上，寻了一家客栈投宿。
那小店不大，门面也朴素，掌柜的是一个慈眉善目的老婆婆。
她见来了客人，连忙迎上前来，笑道：“几位客官可是要住店？真是不巧，小店今日客人多，只剩一间房了。”
“一间房？”庆荷的眉头顿时皱了起来，“我们四个人，一间房怎么住得下？”
老婆婆抱歉地笑了笑，道：“实在对不住，镇上今日有集市，来往的客商多，几家客栈都住满了。老身这儿也就剩这一间了，还是方才有人退了房才空出来的。
“几位若是不嫌弃，可以将就将就。那房间倒也宽敞，有一张大炕，睡三四个人是不成问题的。”
庆荷的脸色顿时变得十分精彩。她看了看申明意，嘴唇翕动了几下，想要说什么，却又说不出口。
她堂堂宰相府的千金小姐，何曾与人挤过一间房？更何况还是跟一个她素来不睦的女子以及两个大男人同处一室？这简直是对她身份的侮辱！
可她摸了摸荷包，脸色又变了一变，她方才在路上换了骑装，荷包落在了马车上，而马车夫又不知跑到哪里去了，她此刻身上一文钱都没有，别说住店了，连买个馒头的钱都掏不出来。
她咬了咬嘴唇，脸上浮起一抹罕见的窘迫之色，犹豫了好一会儿，才磨磨蹭蹭地走到申明意身边，压低声音道：“申明意，你……你带钱了没有？”
申明意看着她那副别扭的模样，差点笑出声来，她认识庆荷这么多年，还是头一回见到这位骄傲的大小姐开口向人借钱。她强忍着笑意，点了点头，道：“带了一些。”
庆荷的脸上浮起一抹不自然的红晕，声音压得更低了，几乎是从牙缝里挤出来的：“那……那你先帮我垫上，回头我再还你。”
申明意见她这副模样，心中又好气又好笑，却也没有为难她，爽快地答应了，她转头对那老婆婆道：“婆婆，那间房我们要了。麻烦您再帮我们准备一些晚饭，送到房里来。”
老婆婆连声应了，收了银子，便去准备了。
四人站在客栈门口，面面相觑，气氛一时有些微妙。
谢临率先打破了沉默，他双手抱胸，靠在门框上，懒洋洋地道：“我可先说好，我睡炕头，谁也别跟我抢。”
申明意白了他一眼，道：“凭什么你睡炕头？我睡炕头，你睡地板。”
“喂，我可是伤员！”谢临指了指自己的背，做出一副可怜兮兮的模样，“你忍心让一个伤员睡地板吗？”
“你的伤都好得差不多了，少在这儿装可怜。”申明意毫不客气地拆穿了他。
两人你一言我一语地斗起嘴来，谁也不肯让步。
庆荷站在一旁，看着他们俩那副旁若无人的模样，只觉得一股无名火又涌了上来，却又说不清自己在气什么。
她哼了一声，拉了拉陆辞的袖子，道：“我们先进去，让他们俩在外面吵个够。”
陆辞微微一笑，顺从地跟着她走进了客栈，只是在经过谢临身边时，脚步微微顿了一下，目光在他脸上停留了一瞬，随即又移开了，仿佛什么都没有发生过一般。
谢临感受到了那道目光，心中微微一凛，面上却不动声色，继续与申明意斗着嘴，目光却不着痕迹地追随着陆辞的背影，直到他消失在走廊的拐角处。
夜幕降临，小镇的街道上渐渐安静下来，只有几家店铺门口的灯笼还亮着，在晚风中轻轻摇曳，投下昏黄的光晕。
四人吃过晚饭，围坐在房间里那张大炕上，气氛有些尴尬。
房间确实不小，一张大炕占了半间屋子，铺着干净的草席和被褥，窗边放着一张木桌，桌上点着一盏油灯，昏黄的灯光将四人的影子投在墙壁上，随着灯焰的跳动而轻轻摇晃。
庆荷坐在炕的最里边，靠着墙壁，陆辞坐在她身边，两人低声说着话，偶尔传来一两声轻笑。
申明意坐在炕的另一头，靠着窗边，手中捧着一本书，却一个字也没有看进去，余光一直瞟着对面的两人。
谢临则坐在炕沿上，一条腿屈起，一条腿垂在炕下，手中转着一只茶杯，目光在屋内扫了一圈，最后落在了窗外的夜空中。
“今晚的星星倒是挺亮的。”他忽然开口道，语气随意，仿佛只是在陈述一个事实。
申明意抬起头来，顺着他的目光看向窗外。果然，夜空中繁星点点，如同一颗颗散落在黑丝绒上的钻石，闪烁着清冷而璀璨的光芒。
一轮弯月挂在树梢上，月光如水，静静地洒在庭院中，给万物镀上了一层银白色的光晕。
“确实很美。”她轻声道，放下书本，走到窗边，仰头望着那片星空。
夜风吹来，带着一丝凉意，吹动她的发丝和衣袂，在月光中飘飘欲举，仿佛要乘风而去一般。
谢临看着她站在月光中的侧影，目光微微一凝，心中涌起一股说不清道不明的情绪。
他放下茶杯，也走到窗边，与她并肩而立，同样仰头望着那片星空。两人之间的距离很近，近到她发间的桂花香气能清晰地飘入他的鼻中，近到他只要一伸手，便能触碰到她的指尖。
但他只是静静地站在她身边，和她一起看着那片星空，感受着夜风的清凉，和彼此之间那种无需言语的默契与安宁。
庆荷坐在炕上，看着窗边那两道并肩而立的身影，在月光中宛如一幅画一般和谐而美好，心中那股无名火又窜了上来。
她哼了一声，别过头去，赌气般地拉过被子，往身上一盖，道：“我困了，先睡了。你们爱看星星看星星，爱看月亮看月亮，别吵到我。”
她说完，便翻了个身，背对着众人，不再说话了。
申明意回过头来，看到这一幕，心中又是一阵好笑，她收回目光，又看了谢临一眼。
他依然望着窗外，月光洒在他的侧脸上，勾勒出他棱角分明的轮廓，那双平日里总是带着几分玩世不恭的眼睛，此刻却显得格外深邃而沉静，仿佛藏着许多不为人知的秘密。
她忽然想起他之前说过的话，她不知道那些秘密是什么，但她知道，她想要了解他，想要走进他的内心，想要知道那些藏在他眼底深处的故事。
她轻轻地打了个哈欠，也有些困了。
谢临听到她的哈欠声，转过头来，道：“你也去睡吧，明天还要赶路呢。”
他说着，便开始安排睡铺的位置，自己不由分说地占据了炕的正中央，右边空出一大块地方，对陆辞道：“陆兄，你睡我右边吧。申姑娘和庆姑娘睡左边，靠墙暖和。”
他这番安排看似随意，实则大有深意，他睡在中间，便将申明意与陆辞隔开了。
如此一来，陆辞即便有什么不轨之心，也够不着申明意，必须先过他这一关。
他心中打着这个小算盘，面上却不动声色，一副理所当然的模样。
陆辞看了他一眼，微微一笑，也不多说什么，便依言躺了下来。
庆荷哼了一声，虽然不满谢临这副反客为主的模样，却也懒得跟他计较，便拽着被子起身换位置，拉着申明意躺在了靠墙的那一侧。
申明意被安排在庆荷和谢临之间，倒也安稳。
四人各自躺下，油灯被吹灭了，房间陷入了一片黑暗。
窗外的月光透过窗棂洒进来，在地板上铺了一层银白色的光晕，朦朦胧胧的，依稀可以看清屋内的轮廓。
夜风从窗缝中钻进来，带来一丝凉意，吹动窗棂发出轻微的响动。
申明意躺在炕上，面朝着天花板，闭着眼睛，却怎么也睡不着。
她脑海中翻来覆去地想着白天发生的事情。
这些线索如同一团乱麻，缠绕在她的脑海中，怎么也理不清头绪。
她翻了个身，目光在黑暗中定格在谢临的身影上。
借着朦胧的月光，她看到他正仰面躺着，双手枕在脑后，眼睛望着天花板，似乎也没有睡着。
他的侧脸在月光中显得格外深邃，鼻梁高挺，下颌线条分明，那双平日里总是带着几分玩世不恭的眼睛，此刻却显得格外沉静，仿佛在思考着什么重要的事情。
她看了他一会儿，又翻了个身，面朝着庆荷，强迫自己不要再想那些乱七八糟的事情，赶紧入睡。
可越是强迫自己入睡，就越是睡不着，只觉得浑身都不自在，仿佛有蚂蚁在身上爬一般。
她一会儿觉得枕头太高了，一会儿觉得被子太薄了，一会儿又觉得墙壁太硬了，翻来覆去，像一条在锅里煎的鱼，怎么也找不到一个舒服的姿势。
庆荷被她翻来覆去地吵醒了，不满地嘟囔了一句：“你属泥鳅的吗？动来动去的，还让不让人睡了？”
申明意连忙道歉，不敢再动了，可身体却仿佛有自己的意志一般，过了一会儿又开始不自觉地翻动起来。
她睡觉向来不老实，在家时一个人睡一张大床，滚来滚去也没人管，如今挤在这么一张小炕上，旁边还睡着人，她便格外难受，仿佛被捆住了手脚一般，浑身不得劲。
她迷迷糊糊地又翻了一个身，这一次翻得有些大了，整个人直接一头扎进了谢临的怀里。
谢临正在出神，忽然感到一个温软的身体滚进了自己怀中，一股熟悉的桂花香气扑鼻而来。
他低头一看，只见申明意正像一只小猫一般蜷缩在他怀里，脸埋在他的胸口，呼吸均匀而绵长，竟然已经睡着了。
她的头发散落在他的手臂上，柔软而顺滑，身体温热柔软，隔着薄薄的衣衫，他能清晰地感受到她身体的曲线和温度。
谢临整个人瞬间僵住了，仿佛被点了穴一般，一动也不敢动。
他的心跳猛地加
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