华祈突然抬起眼睛，村长被她突如其来的注视看得一激灵，下意识飘过眼神，喉咙动了动，不敢直视。
“人各有命，和我们有什么关系。”
他眨了眨眼睛，面上没有多余的表情:“这种事和村里没关系，和瘟疫更无关，姑娘，我们还是说说别的吧。”
华祈收回眼神:“我没有问题了。稚鱼，道友，你们问。”
到底是当过皇帝的人，最讲究长幼有序此等面子活，长辈问完，又提了醒，稚鱼马上乖乖开口:“村长，安山村有几口井呀？会不会是井水有问题？然后病从口入？”
村长眉头紧锁，忍不住咳嗽起来，“咳咳——村子里就三口井，但大家都是混着打的，基本每口井都喝过……”
“山头野菜和耕地也查过吗？”付清浊紧接着问:“或许是地里的土有问题，从里面生长的植物也会有毒。”
“不会的。村里的肉菜蛋都会卖到镇上，可镇上的人从来没得病，也没听说过什么异常。”村长呼吸声很重，他笑得很疲惫，“你们远道而来也辛苦了，眼看中饭要到点，不如留下来一起吃吧？”
他看向华祈，心里清楚这位是三人中的主导者。
华祈颔首，礼貌一笑:“村长客气了，我们恭敬不如从命。”
腰带被轻轻一勾，华祈稍微偏过脸，她低头，低低“嗯”了声，尾音上扬。
【你想说什么？】
她和稚鱼心声传语，疑惑发问。
稚鱼眨巴眼:【我们不是已经辟谷了吗？吃了饭食，还要再额外吃化浊丹。】
【没关系。虽然村长说和饮食无关，但不亲自尝尝也确定不了。】
华祈是实践派，她会适时听别人的话，但不会全信，有时她自己都会说谎呢。
稚鱼星星眼，心想母后真是天生的栋梁之才，不偏听不偏信:【师姐说的对！】
付清浊尝试加入对话:【可是如今村子收成不好，但村长肯定会把家里最好的东西拿出来招呼我们。】
华祈挑眉:【少吃两口就好，就说仙法入门后需要稍稍辟谷，完全不吃太不给面子。】
稚鱼又是一阵夸:【师姐思虑周全！】
付清浊哑然失笑。
不出他所料，村长感念他们愿意来帮忙治病，的确准备了平时不常吃的肉类蔬菜，白粥也不是纯水。
三人吃得少，每样只尝一两口。
……入口的一切都没异常，味道正常，不酸不腥，也没有任何污浊之气。
等村长抖着手吃完，华祈放下筷子，起身告辞。
苍老的面上笑容勉强:“大夫，若你们不介意，可以住在村里的空房子里，这两年来死了不少人，空的房子也多。这几日，你们随便挑着住吧。”
“多谢您的美意。”
……
“师姐，我们刚刚不是路过了一间房吗？那边还有院子，怎么不进去？”
见华祈只是一味向前走，稚鱼歪头不解，但跟随她的脚步没有停下。
华祈寻着那点浅薄的人类气息穿过房舍，嘴里答:“先找个人。”
稚鱼福至心灵:“那个丑儿？”
“对。他很不对劲。”
稚鱼回想了下，却觉得找不出怪异之处。毁容在她看来不是怪，顶多算悲惨。
“哪里不对劲啊？”
这次回答她的是付清浊:“因为他太健康了。”
他站在稚鱼的另一侧，眉心略有不安，“一路上走过来，但凡见过的村里人，眉宇间都有团乌黑病气，只有瘦弱到过分的丑儿平安。可他难道不是安山村的村民吗？他的吃穿用度也应该和村民大差不差。”
“所以……我们要以他为突破点？”稚鱼好像明白了，但又不太懂，“不过师姐，我们没必要三个人都去找他吧？不如这样，您去找丑儿，我和大师兄一个看山，一个看河，亲自排除危险后再说。”
正事当前，稚鱼的依赖病渐轻些许。
“毕竟您是化神期修士，应对一个丑儿肯定绰绰有余。”
“……”
华祈停顿一秒，嘴角随即僵硬上扬:“嗯，说的有道理。那就兵分三路。”
说着，她扫一眼断思剑，而对方欢快地转了个圈。
丑儿的家远离密集屋群，孤零零一个立在最偏远的地方，华祈走到那里时，刚巧迎面碰上出来打扫门庭的主人。
见她突然出现，丑儿缓慢地动了动睫毛，不敢相信自己的眼睛。
“可以问你一些事吗？”
“……可以。”
丑儿又开始扭扭捏捏地遮脸，离她远了点。
华祈一瞬不眨地盯着他:“你每日饮食有哪些？除了正常饮食，还会吃什么？具体以什么谋生呢？”
丑儿愈发挡住半张脸，讷讷道:“我、我这里种了菜，家里也有田，有时候会去镇上买肉。逢年过节，就去蒙面镇上耍蛇给人看。”
华祈瞥向他身后的屋舍，温和问道:“我可以进去看看吗？”
“嗯，你可以直接进来……”
丑儿重重点头，一边捂脸一边引她进去，姿态滑稽笨拙。
华祈握紧的掌心慢慢松开，透出条缝来，一只浅蓝蛊虫就从里面无声爬出。
这是她第一次使用它，虽然向它下达了寻找异常的命令，但华祈也不确定它能否找到。“异常”能够形容的范围太大了。
目光从简陋干净的家具上细细扫过，她嘴里问:“你的名字就是丑儿吗？”
丑儿小声点头:“嗯，娘说贱名好养活，就定了这个。”
“你的双亲——已经不在了吗？”
“…嗯。我小时候死在了森林里，有人说这是耍蛇的报应，说他们被蛇吃了魂魄。村里人都是种地放牛的，只有娘和爹出走耍蛇……”
华祈疑惑:“我记得靖朝不歧视杂戏班子，耍蛇谋生也是靠本事吃饭的一种。安山村村民很排斥这个吗？”
丑儿说话迟疑:“他们都忌讳蛇，我也不知道为什么。”
华祈更疑惑了。她幼时听哥哥说过，蛇常在田间活动，可以预防鼠害，按理讲农耕人不该忌讳它。
“丑儿，你的双亲都是安山村村民吗？若是本地人，为何会犯忌呢？”<
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