崔桓收到江牧安的信件时，实在为这个少年人的处境扼腕，但是很快他又想起当年那个救了自己却深陷贺国深宫的少女。
“好男儿，若有命，还是战死沙场吧。”崔桓眯起眼睛，还能想起她说这句话时透出的那种镇定自若定和意志坚定。
那天，他片刻不停奔回，跪在江怀脚下，磕着头求他派人去营救公主，江怀不发一言，他也是。
他只是一下一下地磕着头。
他不停地磕着头，不是奢求江怀撇下燕地去救一个贵女，也并不觉得一个贵女比整个燕地、整个灵国更重要。
他只是想救她，又无计可施，这样一下下磕头，或许能消蚀片刻无措带来的愧疚和自责。
“请将军处罚。”最后崔桓带着满头的血说道。
江怀站起来，背对着他，叹了一口气，“崔桓，你并没有做错什么，回来报信，是为了大局；不去营救，也是为了大局。这是你第一次遇到这样进退两难的事情吧？”
崔桓强忍着眼泪，紧紧咬着牙关，一句话也不敢说。
江怀回过身来，将身前的年轻人扶起来，一只手却一直紧紧握着自己的佩剑，“本将实在觉得，你无错，无错而罚，岂不叫众将士看轻？”
崔桓再忍不住，嚎啕起来，江怀并未责怪，轻轻地拍着他的肩膀安抚着，“你出身不错，本可以不来前线受苦的，既来之，便是要看着许多人流血、死去的。此时灵国固守，葵安公主是皇室贵女，她的命尚且比旁人要紧些，若是燕地守不住了，贺国军队直入都城，便也没什么分别了。你明白吗？”
崔桓眼睛微微眯着，强咽着喉咙不叫眼泪落下，“属下，自请，守城门。”
江怀不再劝说，只是点了点头，“江烈，带他去吧。”
帐外应声进来一个黑脸高大汉子，面上没有一丝胡须，只是脸颊有一道浅浅而狭长的疤。
崔桓踉跄站起来，作揖道，“有劳少将军。”
江烈撇了他一眼，面色如霜，抬手便将他打倒在地。
“江烈！无故斗殴，可是犯了军规！”江怀的声音不高，却尽显威严。
“父亲！他怎敢将公主留在贺国，独自回来！”江烈并不认错，梗着脖子辩解道。
“这是公主的命令，你我臣下，不得违抗。此时燕地出兵猛打，或能换回公主一条命，那之后呢？无力应对贺国的反扑，叫人杀进皇城，再杀了公主吗？”江怀握着剑的手松开了，语气也变得柔和起来。
江烈没办法反驳，只是提着崔桓扔到帐外，气冲冲地走掉了。
父亲说得对，他没办法。
崔桓的记忆泛滥，他想起来公主回到燕地时，是自己给她开的城门，但公主并未认出自己。
她脸上带着的是连日来的风尘与和平的喜悦，她双目如炬，她高声宣诏，而自己就那么近，站在她一丈之外，见她红衣似火，高举双旗，策马而来，救诸人于水火。
只是那个时候，站在她身侧的，是为她暴怒的江烈。
一丈，太近了，也太远了。
他收起江牧安的信件，和从前葵安的那封来信放在一起。
他也很久没见过江牧安了，他唯一的徒弟。
朝会后，崔桓自请留下奏事，他虽军功突出，但于皇帝而言，也不过是已故昌义侯麾下的一个孤傲的兵罢了，应承接见，已经是给足面子。
崔桓跪拜起身后，只见皇帝正在一下一下揉着自己的太阳穴。
“陛下，臣不才，曾受葵安公主所托，教授江世子武艺，如今听说世子整日读书论经，恐体格渐弱，正逢臣近日接管京郊大营禁卫军，请陛下允准，叫江世子入营历练，臣必好生照料。”崔桓向来傲慢，如今脊背却弯着，生怕皇帝不允。
皇帝长长叹了一口气，“牧安这两年确实体格渐弱，但若要离宫，朕却有些舍不得。说到历练，太子倒是更为需要，只是如今太子正在病中，恐受不住，朕也想他再养两年。”皇帝若有所思，“且叫朕想想。”
“陛下，江世子求见。”太监在殿外大声来报，江世子的事情，他是万万不敢耽搁。
“传吧。”
江牧安很快应着声走进殿内，“拜见陛下，见过师父。”
皇帝轻笑两声，“快到朕身边来
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