泪珠儿挂在他脸上真好看，在灯下闪着晶莹的光。娄庄姬伸出手，接住了他落下来的一滴泪。
“怎么了，出了什么事？”
阿斯布日抽噎着，把头转到背向她的方向。她使劲把他的肩膀掰了回来，又一次问道：
“告诉本宫，怎么了？”
他垂着眼，还是不答。
“有什么事，本宫会帮你解决。”
他这才抬起头，同时抬起的是他手中握着的一封已经被他捏得皱巴巴的信。
“娘娘，我的阿爹阿妈死了！”
他极力压抑着号哭。
娄庄姬一惊，从他手中抽出那封信。上面的文字她能认个大半，大致是说，由于新单于向牧民们征讨苛捐杂税，交不上的就殴打凌辱，阿斯布日的爹娘老迈，不堪折磨去世了。
她奇怪：单于的使臣禀告的情况里说，新单于以梁朝皇帝为师，重视民生，休养生息，怎么还会有强征赋税这种事？
“这封信是谁寄给你的？”
“是我的小叔托人千里迢迢送来的。”
“这样啊。世事难料，你应节哀。”
她本来是蹲着安慰跪在地上的阿斯布日，想要站起来，却被他双手一把扯住裙摆。他的眼睛充满了血丝，悲泣道：
“娘娘，我不孝啊！若是我留在老家，阿爹阿妈就不会被那帮人活活气死了。”
“不要这样想，有错的是欺辱你爹娘的人，不是你。若是你还在故乡，他们只会连你一起欺负。”娄庄姬一边说，一边用拇指抹掉他源源不断的泪水。
“前任单于在的时候，日子还好好的。就连内战的时候也不曾波及到我们。如今这新单于上位才几个月，就弄得我家这样的小民苦不堪言。我万万想不到日子会越过越差！”他越说越怨愤，喘气一声比一声粗。
“你们北狄的政局，我们了解的也不详细，也许是你们那儿的头人为非作歹，与单于无关。这样，本宫不会让你受委屈，待本宫向单于写一封书信，问清楚情况，再来为你伸冤，好吗？”
娄庄姬觉得这个方案很妥帖。阿斯布日看起来有些犹豫，但最终还是点了点头。
“我都听您的。只有一件事想求您。我在世上唯一的依靠就是您了。我不甘心父母屈死，请娘娘查明事情原委后，务必为我报仇。”
“好，本宫答应你。”
阿斯布日勉强挤出了一个笑，可嘴角刚一牵起来，好不容易憋住的眼泪就又落下去了。娄庄姬将他揽入自己怀里，他的脸蒙着，可以尽情地流泪。
然而她的衣裳并没有湿。阿斯布日不一会儿就抬起头来，虽然鼻头还是红的，说话时不时会嗝一下，但那仿佛流不尽的泪水已经止住了。
“我不能哭，我怎么能悲伤地伺候您呢？”
“你还是哭吧，憋在心里会憋坏的。”
“有您在，我想爹娘也为我高兴。他们二老在天之灵，一定更希望我笑着对您尽忠。”
娄庄姬拍拍他的手，就像表扬一只小狗。
信使奔赴北狄需要很长一段时间，这段日子里，阿斯布日一直魂不守舍的，大雁飞向南方，而他呆呆地望着北方。娄庄姬看到后心疼，赏赐了他很多东西，有狐裘、手炉、皮靴，还特许他在宫中可以穿北狄的服饰，没事就去找住在乐府的北狄艺人们聊天，以慰藉故国之思。
一日，阿斯布日像往常一样，顺着宫道走去宫外的乐府。迎面撞上一个人，正是卢异。
“小人见过卢大人。“他行了一个拱手礼。
卢异不悦地打量着他一身毛皮的异族打扮。垂在胸前的发辫，圆领窄袖的长袍，色彩斑斓的靴子，从头到脚没有一件东西入他的眼。
阿斯布日见他不说话，只是眼睛上上下下地打量着他，觉得很不舒服，主动说道：
“太后特许小人在宫里可以穿本国服饰。”
“我不管你穿什么，只是听闻你父母新丧，你怎么不为他们披麻戴孝？“
“我国不比大梁，没有守孝一说。”
“塞外蛮人，果如其言。”
阿斯布日正色道：“卢大人这话诧异，大梁有上邦之礼，我小国也有小国礼俗。何况如今二国交好，大人为何说出这样鄙夷轻视的话来？”
卢异冷笑，道：“我并非瞧不起北狄。只是你既然身为太后宫人，自然应当入乡随俗。看你这摸样，只怕···”
“大人何意？”
“只怕你并没有亡故的父母，而是在演戏给我们看。”
阿斯布日的脸霎时苍白了。他怒道：
“大人说的是什么话？平白无故的，我为什么要拿父母出来编故事。你看不起我国人，但我们也是知道孝顺的，不是你们想象中的禽兽。”
卢异用手示意他稍安勿躁。
“我自然不会凭空诬陷好人，敢这么说一定有其原因。”
“哼，谁不知道您最擅长夸大其词。我听说，您还辱骂过当今梁朝天子，真不可不谓是胆大啊。想不到您这张嘴，连我这样卑贱的人都不放过。”
提到“卑贱”一词，卢异挑了下眉。
“你知道我现在要去哪里吗？”
阿斯布日扭头，并不回答。
“我要去上阳宫，去见太后。你不妨猜猜我是去说什么的？”
“梁朝的政事，我岂敢多问？”
卢异短促地笑了一声。
“是关于你的事。既然我在路上碰到了你，看来是天还不想绝你。正好，我也很欣赏你这样为了实现目的不择手段的人。所以，我劝你一句话，快逃吧，离开京城，回到你的老家去。做个牧民，也可以安度余生。”
“我听不懂你在说什么。”阿斯布日的语气僵硬。
“你不懂，不要紧。太后会听懂的。”
阿斯布日终于正眼看他了，眼神如同狼一般凶猛，似乎随时准备上前撕咬。卢异一见到这个眼神，就知道他已经揭下面具，不准备再演了。
阿斯布日的手握上腰间的匕首。
“我奉劝您，这里到处都是巡逻的卫兵，不要做蠢事。何况没有我，还有我的门客，你的秘密瞒不住的。”卢异丝毫不慌张。
“我劝您不要碍我们的事。这样，我许诺您，等我们成功
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