“将军有所不知，中原来的女子实在娇贵。”
“娇贵。”洛砚辞淡淡重复了一句。
“啊？”隔得有些远，又被胡琴声盖了一层，上弦斐没有听清，歪了歪头。
洛砚辞端坐在客位，目光平平扫过站在一旁的洛云嫣，又落回狼皮椅上的人身上，“她是洛府千娇万宠出来的三小姐，是大昭圣上亲封的温宁公主，自然娇贵无比。”他将手中杯盏轻轻搁回案上，盏底磕出一声脆响，“西北蛮夷之地，怎养得起中原花朵。”
案上烤得油亮的羊腿还冒着热气，肉香混着酒气，压得人胸口发闷。
上弦斐脸上的笑意却半点没散，身子往后一靠，十指交叉搭在腹前，慢条斯理地开口。
“将军误会了。孤这般对待王妃，并非要给大昭陛下难堪。”他抬手指了指自己脚下的厚毡，“西狄规矩与中原不同。上不了马背的女子，便只能居于夫婿的床榻之上，生儿育女，操持帐内。”
“可陛下送来的，偏偏是个残次品，根本不能有孕。凡不能有孕者，便如帐外待宰的羔羊。孤如今还以王妃之位尊着她，已是对将军、对大昭陛下最大的恭敬。”
这番话，砸在旁边垂首而立的人身上，让她的手指蜷得更紧，指甲几乎掐进掌心，头却始终没有抬起来。肩头那片薄纱随着她细微的呼吸轻轻起伏，人站得笔直，像一根被风雪压弯了还硬撑着不肯折的细竹。
“既然本将的妹妹不能有孕。”洛砚辞语调平平，听不出波澜，“本将便带她回去，让中原的医者仔细瞧瞧。”
“让医者来西狄便是，怎好劳动王妃舟车劳顿。”上弦斐的目光在两人身上来回游移，像在打量什么有趣的物件，“孤这里还备下几个西狄美人，身段高挑，性情豪放，床帏之上，定能叫将军好好享受一番。”
他朝帐外偏了偏头，两名披裘的狄女应声上前，捧着酒壶，低眉顺眼地立到洛砚辞身侧，身上浓烈的奶香混着酒气飘了过来。
洛砚辞眼眸未动。
“本将并无兴趣。”他冷声道，一字一顿，“王上辱王妃，便是辱洛家；对王妃出手，便是有犯大昭疆土之心。”
“误会误会。”上弦斐摊了摊手，笑得无辜，“孤只是依照西狄的风俗行事，并未折辱王妃。风俗如此，孤总不能为了一位中原女子，坏了祖上传下来的规矩。”
“风俗？”洛砚辞抬眸，目光冷硬，“西狄的风俗，便是把一国公主囚在帐中，任人打骂？”
“将军这话就重了。”上弦斐慢悠悠饮了一口酒，“孤待她，比待帐中其余姬妾都要好。孤若是真不把她当回事，她此刻哪还能站在这里，早被扔去牛羊圈里同住了。将军该多谢孤这一份耐心才是。”
他说罢，又朝洛云嫣那边努了努嘴：“王妃，你说，孤待你好不好？”
洛云嫣垂在身侧的手指一颤，只是缓缓颔首，始终没有应声。
“你看，”上弦斐笑意更深，“王妃自己都认了。”
洛砚辞视线越过案几，落在她露在衣领外的那几道伤痕上，喉结缓缓滚了一下。
“王妃身上，怎会有伤？”
上弦斐循着他的目光看了一眼，毫不避讳地笑出声来。
“这些不过是夫妻之实的印证。”他端起酒杯晃了晃，杯中酒液映着火光，“可惜王妃实在索然无味。每到夜里，孤还没尽兴，她便先晕过去了，半点也比不上西狄女子的豪放。”
他说着，又斜眼去看洛云嫣，笑意里掺着几分打量私物似的轻慢。
“将军是没见过西狄女子骑在马上射箭的模样。风吹日晒长大的身子，皮实，耐造，哪一个不比这中原薄纸片似的中用。”
他指尖在自己膝上敲了敲，又补了一句：“王妃这一身皮肉，看着金贵，揉一把便红，按两下便哭，孤玩着也没什么滋味。”
“夫妻之事，王上实在不该拿到台面上说。”洛砚辞缓缓垂下眼帘，掩去眸底翻涌的杀意，“王上难道忘了入昭为质时，那些如履薄冰的严冬了吗？将早些受过的磨难，如此加诸到一个女子身上，实非英雄所为。”
她从前在府中，夜里怕黑，摔一跤能红着眼眶哄半日。如今在这里，被折辱成这般模样，连哭都不敢出声。他闭了闭眼，把胸口翻上来的那股血气一点点压回腹中。
帐外风声呜咽，像有人隔着毡布低声啜泣。他知道那是错觉，可握着酒杯的手，还是一点点收紧。
“只要将军肯同孤做这桩买卖，孤保证，日后定将王妃当做座上宾，相敬如宾。”上弦斐身子微微前倾，双手交叠搁在案面上，“只要将军点个头，将五原郡的粮草分出一半给孤，孤立刻拔营撤军。不仅如此，北境边关，孤保证三年之内，绝不发一兵一卒叩关。”
“王上怕是还未醒酒吧。”洛砚辞抬眼，语气里带着毫不掩饰的讥讽。
“唉！将军不要忙着拒绝。孤给的报酬，定会比大昭陛下丰厚上十倍。土地、牛马、奴隶……”上弦斐勾着唇将目光落在沉默的女子身上，“将军要什么，孤都给。”
“西狄骑兵替将军打仗，替将军守住这西北门户，哪一样不比朝中那些文官磨嘴皮子强。”
他抬手拍了两下手掌。
一名穿着西狄装束的侍女捧着一只锦盒，低着头款款走上前来，将盒子轻轻放到洛砚辞面前的案上，屈膝行礼，又无声无息地退了出去。盒盖没有打开，黄铜锁扣在火光下泛着冷光。
洛砚辞连盒子看都没有看一眼。
“本将来五原，是奉诏镇守边境。”他声音冷得像帐外的风雪，“守土护民，分内之事。王上的东西，本将不敢收，也不必收。”
“将军何必这般死板。”上弦斐身体前倾，声音压低了几分，“不打开看看里面是什么，焉知孤的重礼合不合心意？”
洛砚辞抬眼，“本将的刀，只斩来犯之敌，不换粮草，亦不换美人。”
“王上！”毡帐外忽然有人快步走近，压着嗓子通传，“国师说卦象已显，请王上立刻过去一趟。”
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