夜风吹得牙旗猎猎作响。
楚崇英臂上搭着战袍，一步步登上城楼。借着不明不暗的火光，一眼望见静立在一处睥睨前的楚舒玉。
他缓步过去，轻轻展开绣袍，披上楚舒玉肩背。
感到肩上略沉，楚舒玉回首，看见自家兄长，连忙转身施礼。
楚崇英将他手按下：“下面人送来我处的，想是见你脱下，不敢怠慢。虽沾了血，也未敢洗。”
“多谢阿兄。无妨。”
楚崇英走到一旁的睥睨前沿着楚舒玉方才看的方向望去。城外人家想是死的死，逃的逃。目之所及，尽是黑暗。或许他是想看三十里外的敌军，可惜什么都看不到。
楚舒玉也重新转过身遥望。
楚崇英侧首，借着城头火光看去，楚舒玉已去了兜鍪，鬓边一缕散下的细发，面上鲜血与方才见他无异，还没有洗去。本该是些许狼狈的模样，但他面上并无半分哀颓，反而透出一股坚毅，还有些许惆怅。
楚崇英自是知晓他为何深夜独立秋风中，不是为了自己方才对他动怒的事发愁，而是另一事。看他脸上还有血便能知晓。在都督府时或许是战争方才平息，未及洗去。可眼下都过去多久了，还不净面，只能是刻意为之了。
数日前还笑着与儿郎们比武的那个少年今夜成这般模样，楚崇英难免有些唏嘘。战争与死亡最能改变一个人。
他回过头明知故问：“第一回杀人？”
楚舒玉默然不语。但楚崇英此刻出奇地有耐心，硬是没有催促，直等到他主动开口。
楚舒玉缓缓道：“若不是白日见了百姓惨状，或许今夜我还下不了手。第一人的血溅到我面上时，我竟觉着是那般滚烫。我好似有些惧，却不知所惧为何。可我不能惧，不能提不起刀。我逼着自己去杀人。杀人愈多，好似愈能麻木。二十七人的血，浸透了我的衣甲。
“可我所杀之人当真罪大恶极么？”楚舒玉微微摇首，“那些西戎兵不见得便是自愿来此，或许只是为了活命。也不见得每个人都是手沾我军民鲜血的残虐之徒。或许他们是第一回上战场，还从未伤过人。可我却不得不杀了他们。
“一夜之间又添多少亡魂？原本我自认不是个恶人，可目下已然是背负了千万条人命的罪孽深重之人。”
楚崇英静静听完，知道他这是将那千万西戎人的性命也算在自己身上，毕竟是他主张诱敌入城。
作为兄长，楚崇英自不希望幼弟背负这些。但作为储君，他既才具如此，便当背负。
“自怨自艾？你若生在寻常人家便也罢了。作为帝子，你不该说这样的话。这样的罪孽你要担得起。”
“担得起”三字在楚舒玉心中盘绕着，未几，他想到了自己究竟要担起些什么。
“这里的百姓应当迁走许多，迁到中原真正过太平日子。留下来的或是相信官军能护好他们，可惜却没能……这太平年，竟还有这许多军民流血。”楚舒玉平静地说出他想担起来的东西，“若我能掌军，二十年间，我要天下不分九州与西戎，俱是一家。”
楚舒玉没有振臂一呼，便那样静立原处，用着与平常无异的语声说出这豪言壮语，却仍似惊涛拍岸。
换作是寻常兄长，听了幼弟这番激昂的话，或嘉许他雄心壮志，或斥责他自不量力。纵不出口，心里也会这样想。
可楚崇英远非寻常兄长，他不假思索，戏谑般开口：“何不掌天下，也是一样。”话出口他便有些后悔。
楚舒玉怔了一瞬，而后当即转身面朝他屈膝跪下。
楚崇英连忙俯身扶他：“这是做什么？”
楚舒玉攀住他的手臂，不肯起身：“主帅、太子！殿下日后自即君位，臣……”他又换了自称，“绝无僭越之心。”
楚崇英面上带着极浅的笑，拽他起身：“起来。我说笑的，如何当真了？”
楚崇英又自怀中取出一纸递向楚舒玉：“想来明日缴获兵甲已然造册，你持我手令将甲胄领走，分于军士。记得所领甲胄数要丝毫不差记于簿书，此后每战损毁都要详细记录，最好令穿甲之人写姓名、按手印。”
楚舒玉清楚兄长的脾气。既然他提起要上书请罪时兄长那样愤怒，他再怎么说都没用。他能做的只有详尽记录，以备后查。
楚舒玉恭敬地双手接过手令：“多谢阿兄，弟谨记。”
“回去罢。去净面，留着这血，那些人也活不过来了。今后会有更多人死的，好自为之。”看着楚舒玉远去的背影，楚崇英最后嘱咐道，“早些歇了。”
看不到那身影的瞬间，楚崇英面上那浅笑也不见了，反而面目极冷。他缓缓转过身，背向灯火，让黑暗隐住这一切。
他实在不是个好兄长。
自八弟幼时，他的试探已经开始了。因为欺八弟年幼不知事，也不记事，所以问话都是很直白不遮掩的，像方才那般。但是待八弟年纪渐长，他自然换了更曲折的方式。直到数日前，他已经明白，这样曲折的方式也不成了，那孩子已经什么都懂了。
他原本已经决定不再言语试探，可今日听到那些话竟下意识直言不讳。
可有什么办法？
他早知父皇有易储之心。他不安极了，也无奈极了，竟至一直从一个孩子身上寻求安慰。
皇后崩后，父皇以八弟失母、无人教养为由，不顾众臣反对，将八弟送入了东宫由他亲自教养。他与八郎不仅同吃同住，还都由太子太傅教导。
在外人看来，东宫早已是一宫二主。帝王之心昭然若揭。
到今日已二十年了，储君之位似已成了他的一部分。他太在意这个位置了。
好似一个远近闻名的神童才子，从来都是别人家拿去激励自家孩子的楷模。众人皆认为他定会一举及第，那本是理所当然的。可最后偏偏是他犯嫌名律，连应举都不能，更谈不上及第与否。
被架到这样的高位二十年，最后要被一脚踹下去，颜面尽失，光是想想有这种可能，楚崇英都受不了。又岂是才子神童不能应举或落榜可相提并论的？
从前他总觉得什么皇位，哪有兄弟手足重要？
可如今若真被逼到没有退路，他实在不知道自己会做出些什么事来。
他终于变成了自己最厌恶的模样。
倏尔，身后又传来熟悉的步声，楚崇英微微侧首，问：“怎么？”
楚舒玉折返上前：“忘了一紧要事。我适才已思得应敌之策。阿兄回都督府后，若无他事，我将去拜见。只是……”楚舒玉犹豫了一瞬，还是说出口，“来日诸将面前，莫说是我的计策。”他说完不安地等了片刻，抬头见兄长并无任何表示，便再次告退转身。
楚崇英震惊于楚舒玉已经有退敌之策这件事，毕竟他们只有五万人，而西戎有十二万。也清楚他素来不是个夸口的人。他能说出来，便是能做到。
楚崇英说不清自己此刻的感受，是嫉妒他的智略，还是更忌惮他愈发能威胁自己的地位。距方才险胜一战不过两个时辰，他真正能得闲的怕是不到一个时辰，便已能思得良策。纵是作为兄长，楚崇英也有些生畏。
而后才后知后觉他又添了一句什么话，楚崇英立刻出声：“站着！”
楚舒玉已经走到几步外，闻声又转回去。
“什么叫来日诸将面前莫说是你的计策？”楚崇英很快想明白了，冷笑一声，“怎么，你要将这功劳让给我？”
楚舒玉低着头，讷讷开口：“我……”
楚崇英没让他说下去，冷冷盯着他，声音显然带了些愠怒：“我需要你让么？”
楚舒玉听出来兄长另有所指，不是计策，是那个位置。他抬起头，少见地面露慌乱，急忙解释：“阿兄，我并无他意。我只想教父皇……”
“教父皇知道我并非一无是处的太子？”楚崇英立刻接道。
“不是！阿兄在父皇眼中怎会是一无是处？此战阿兄为主帅，是立威信、收人望之大好时机。计策是谁出，有甚分别？只要最后能胜。此事在你我之间，今后不会有第三人知晓。阿兄难道不信我？”
“信你？我向来信你是端谅君子，可你今日偏欲行诈罔之事。是谁教你的？我教过？还是先生？”
一番话说得楚舒玉颇有些无地自容，他又慢慢垂下头。
楚崇英心绪激荡，说话越来越快，声音也愈高：“你今如此不仅是辱你自己，也是在辱我！如凭我自身不能立威信、收人望，我宁为寻常黎庶，也不做钓名太子！”说完后他慢慢平复自己的情绪，最终长叹一声，转过头不再看人，“楚舒玉，少做这些事。我不需要，也不喜欢。”
楚舒玉头低得不能再低，沉默地听完兄长的教训，才小声地说了一句：“从我身上溅上他人之血时，便不再是君子了。”
声音虽低，但楚崇英还是听清楚了。这句话反让他凝住，说不出话来。
“今日之言，句句真心。兄既不用，无可复言。”楚舒玉行着礼，慢慢后退，最终转身，头也不回地走下城楼。
留在原地的楚崇英尚在愣神。
“是谁教他行此诈罔之事？”忽一人朗声重复了楚崇英先前的话，而后道，“是我！”
楚崇英循声望去，看见了手持麈尾、缓步而来的谢景恂。
谢景恂并未刻意窃听。他登上城楼便听见楚崇英那高声的愤懑的质问，他一时进也不是，退也不是。而楚舒玉离开时恰好从另一边土阶下去，未能与他相遇。
楚崇英回过头：“先生也觉得我才德不堪其位？”
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】