栖霞坳的粮食的倒计时悬在每个人心头。
凌战的目光,日夜不离那条通往云雾深处的险径。
十五日,她的预估时间。
黄昏时刻。
后山哨塔的守卫几乎以为自己眼花了!
云雾缭绕的险径尽头,影影绰绰出现了人影!他揉了揉眼睛,确认无误,立刻发出压抑的惊呼,随即是急促的锣声三响——安全回归的信号!
整个山谷瞬间被点燃。
人们丢下手中的活计,涌向那条隐秘小径的入口。
率先拨开浓雾出现的,是凌风。他精壮的身躯仿佛又瘦削了一圈,古铜色的脸庞上带着刻骨的疲惫,但那双眼睛却亮得惊人,如同被淬炼过的寒铁,闪烁着一种难以言喻的震撼与敬畏交织的光芒。
他背负的巨大背架被撑得几乎变形。
粗麻袋里鼓鼓囊囊,沉甸甸地坠着他的肩膀。
紧接着是沈泓,少年脸上除了风霜和疲惫,更多的是兴奋与世界交错带来的恍惚。
他紧握着一卷显然是新拓下的图卷,指节因用力而发白。
大丫紧随其后,她的小脸也满是尘土,头发散乱,但眼神异常沉静明亮,背篓里塞满了用油布小心包裹的植物根茎和种子,一股清冽异常的草木清香隐隐散发出来,闻之令人精神一振。
小石头像只归巢的猴子,咧着嘴,趴在一只羽毛鲜艳得不像话、体型健硕的山鸡身上。
那只鸡驮着他,咯咯的叫声透着活力。
最令人群爆发出巨大欢呼和倒吸冷气的,是凌风身后那九名修罗卫!
他们每个人都背负着难以想象的沉重背架。
一进了山谷,大家帮着卸下粗麻袋,里面装满了谷物,粒粒饱满圆润,金黄灿灿,在暮色中仿佛都蕴着微光,远非山下寻常粟米可比!
更令人难以置信的是,其中四人竟合力驱赶着三头膘肥体壮、毛色乌黑油亮如缎、獠牙森然、哼哧哼哧喷着粗气的巨大黑山猪!
每一头都像小山般移动,充满了野性的力量感。
还有两人则抬着一个用粗木和藤条临时扎成的简陋笼子,里面关着十几只咕咕叫、羽毛光泽亮丽、体型比普通家鸡明显大上一圈、眼神锐利的禽鸟!
“粮食!是粮食!”
“老天!还有猪!好大的猪!”
“那些鸡…看着就不一般!”
“都回来了!一个没少!”
人群沸腾了,欢呼声、哽咽声交织在一起。
老赵头扑上去,颤抖着手摸着那沉甸甸、仿佛蕴含着生机的粮袋,老泪纵横。
凌风走到凌战面前,单膝跪地,声音沙哑却洪亮,带着一种发自内心的敬畏。
“夫人!幸不辱命!云巅之地…找到了!存粮…远超属下想象!粟米、豆类、薯干,皆存于干燥石室,保存极佳,颗粒饱满!属下等尽力带回,后续还可再取!另在肉猪群里寻得山猪三头、肉禽区寻得健禽十四只,皆已带回!”
他顿了顿,声音里是抑制不住的震撼。
“那地方…那地方…属下从未见过如此…钟灵毓秀之地!草木丰茂异常,禽兽健硕灵性,连呼吸都…都格外顺畅!属下等,算是开了眼界!”
他身后的修罗卫们齐齐躬身,眼神灼热。
看向凌战的目光充满了更深的敬畏与一种近乎朝圣般的向往。
那片仙境般的土地!
让他们对栖霞坳的未来,凭空生出了无穷的信心!
沈泓激动地补充:“娘!路径图刻已拓下!粮库布局也绘了简图!深处…似乎还有未启之地,待孩儿再研析!”
那片土地的奇异,虽然跟娘去过,同样深深烙印在他心中。
大丫也上前一步,声音虽轻却清晰,带着一丝难以掩饰的激动。
“娘,库中药种完好,品质…品质绝佳!有几味正是眼下紧缺的伤药主材,药性似乎比典籍记载的更浓!这些根茎可尽快栽种,定能成活。早春的种子,也已经撒播完成。”
她背篓里散发出的清冽药香,仿佛就是最好的证明。
小石头举起山鸡,邀功似的:“娘!金宝还帮我们赶了好多鸟!岚影和黑球可舍不得我们走了!”
提到那些动物,凌风冷硬的脸上也掠过一丝复杂。
离开时,那只叫金宝的小金丝猴对着他们这些“外人”龇牙咧嘴,发出威胁的尖叫,却对着沈泓他们依依不舍地吱吱叫唤。
那只叫岚影的青灰色小狼,更是追着大丫的裤脚蹭了好远,喉咙里发出委屈的呜咽,直豆芽一声低唤才停下脚步,眼巴巴地望着他们消失在云雾中。
那只贪吃的小黑熊黑球,则一直追着沈泓背囊里残留的蜂蜜罐子,哼哼唧唧。
凌战的目光扫过疲惫却精神振奋的众人,扫过那堆积如小山的、散发着勃勃生机的粮袋,扫过那野性勃勃、活力四射的山猪和禽鸟,最后落在凌风、沈泓、大丫和小石头身上。
她的唇角,终于勾起一丝笑意,那笑意如同冰封河面的第一道裂痕,带着沉重的欣慰。
“好!!”
扶起凌风,他目光扫视全场,“凌风及众修罗卫,沈泓,沈穗禾,石小勇,立下大功!谷中存续,赖尔等舍命之功!老赵!”
“在!”
“立刻清点入库!猪、禽单独圈养,精心照料!小心不要让它们去污秽区,此乃谷中繁衍之基!”
“杨老!”
“老朽在!”
“按功行赏!今夜,谷中加餐!庆功!”
“是!”
山谷中爆发出震天的欢呼!
多日笼罩的阴霾被这满载着生机与希望、如同自仙境归来的收获彻底驱散。
粮食危机,迎刃而解!
栖霞坳的根,扎得更深了!
而那片被修罗卫们敬畏描述为“钟灵毓秀”的云巅之地,也成了山谷众人心中一个充满力量与希望的神秘传说。凌战的目光最后投向云雾深处,那片只属于她的、滋养万物的土地。
星核零在那里休养!
它终究只能是暂时的补给站,而非栖霞坳众人的归宿。
栖霞坳的生机随着粮食的充盈重新勃发,而府城的布局也悄然展开。
临州府城,陈同知官邸书房。
袅袅茶香中,陈同知捻着胡须,听着眼前女子条理清晰的陈述。
她自称苏娘子,是陈记绣坊的管事。
眉宇间带着一丝刻意收敛的傲气与挥之不去的沉郁。
陈同知心中得意!
捻须时嘴角特意微撇的弧度。
似乎是对当初这位宁做“寡妇”也不从周师爷的苏小姐,要来自己羽翼下讨生活的讽刺。
“…蒙大人天恩,给民妇和侄女素素一条活路。”
苏婉声音温婉谦卑,“民妇思来想去,这店铺能立住脚,全赖大人福泽庇佑。若店名还挂着旧姓,只怕…只怕招惹是非,反污了大人清誉。”
她适时露出惶恐。
陈同知眼神微动,这正是他所虑。
苏婉立刻奉上备选:“民妇斗胆,想请大人赐个新名,沾沾您的官运福气!店铺上下,愿以大人马首是瞻,收益也按季孝敬大人!”
正中下怀!
陈同知捻须沉吟,目光扫过书案上“惠风和畅”的条幅:“就叫‘惠风绸庄’如何?取‘惠泽商民,风行临州’之意!”
苏婉心中暗讽,面上却感激涕零地深深拜下。
“谢大人赐名!‘惠风绸庄’…大气吉祥!民妇定兢兢业业,为大人增光!”
数日后,惠风绸庄开业。
店内雅致,两位衣着华贵的妇人——张夫人和李夫人正在挑选料子。
苏婉身着管事娘子服饰,恭敬侍立。
一名新伙计小心擦拭着悬挂的“童叟无欺”牌匾,落款是极不起眼的“陈府监制”。
张夫人指着牌匾:“哟,这匾额气度不凡,落款…‘陈府监制’?”
李夫人会意
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