天策宗正厅里,灯火通明,热闹非凡。
姜筠被安排在言无望旁边坐下,边上是越灵秀和许清川。桌上摆满了各色菜肴,香气扑鼻,勾得人食指大动。
姜筠奔波了一路,早就饿得前胸贴后背。从肃城押送胡万回来,一路风餐露宿,没吃过一顿像样的饭。此刻面对这一桌美食,她恨不得直接大快朵颐。
但不行,这是在天策宗,周围坐着一群有头有脸的人物。她要是表现得像个饿死鬼投胎,那“姜女侠”的名声可就全毁了。
于是她只能端着架子,小口小口地吃,夹菜时动作优雅,咀嚼时细嚼慢咽,活像个大家闺秀。
心里却在疯狂呐喊:肉!我要吃肉!大口吃肉!
苏天元坐在主位,满面红光。他举起酒杯,声音洪亮:“这一杯,敬无望和姜姑娘!为武林除害,为肃城百姓和关家二十三口人命讨回公道!”
众人纷纷举杯。姜筠也跟着举起面前的酒杯,学着别人的样子抿了一口。
还是喝不惯。
酒太辛辣,顺着喉咙下去像吞了一把小刀子,辣得她直皱眉头,五官都快挤到一起了,她赶紧夹了一筷子菜塞进嘴里,把那股辣味压下去。
余光瞥见言无望嘴角微微上扬,似乎在笑她。
姜筠瞪了他一眼:笑什么笑!
言无望若无其事地移开视线,举杯饮尽,姿态从容优雅,跟她刚才的狼狈样形成鲜明对比。
姜筠在心里默默给他记了一笔。
正低头扒拉碗里的菜,忽然感觉有人在看自己,她抬头,目光在席间扫了一圈,最后落在对面一个女孩子身上。
那姑娘约莫十五六岁,生得眉清目秀,一双眼睛又黑又亮,准确地说,是在看她和她身边的言无望。目光在两人之间转来转去,像只好奇的小鹿。
姜筠被看得有些不自在,下意识摸了摸自己的脸,没沾饭粒啊?
那姑娘见她看过来,脸一红,赶紧低下头,假装专心吃菜。
姜筠多看了她两眼,发现这姑娘的眉眼有几分眼熟,像极了苏碧莹,只是更多些书卷气,更清秀些。
八成是苏天元的另一个女儿吧,姜筠心想。
宴席散后,众人陆续起身离开,姜筠正要跟着越灵秀往外走,却被一个声音叫住。
“姜姑娘,请留步。”
回头一看,是苏碧莹,她身边站着刚才那个偷看她的姑娘,两人手挽着手,一看就是姐妹。
苏碧莹笑着上前,引荐道:“姜姑娘,这是我小妹,苏碧清,前段时间一直在外祖家住着,近日刚回来。”
苏碧清上前半步,规规矩矩地行了一礼,声音清脆:“碧清见过姜姐姐。”
姜筠赶紧还礼,苏碧清抬起头,眼睛亮晶晶地看着她:“姜姐姐,我听说你的事了,诛杀幻音,血战肃城,生擒胡万……她顿了顿,脸上浮现出几分羞涩,“我……我很仰慕你。”
姜筠一愣。
仰慕?她?
她一个冒牌货,有什么好仰慕的?
可人家姑娘眼神真诚,满脸崇拜,她也不好意思泼冷水,只能干笑着应付:“哪里哪里,都是运气好……”
“姜姐姐太谦虚了,”苏碧清认真道,“能诛杀幻音那样的妖女,怎么可能是运气?”
苏碧莹在一旁笑道:“小妹听说你的事迹后,一直念叨着想见见你,今日总算如愿了。”
三人又说了几句,苏碧莹忽然想起什么,道:“对了,姜姑娘,那个小聪,就是你们从五丰村带回来的那个孩子,已经拜入天策宗门下了。”
姜筠眼睛一亮:“真的?”
苏碧莹点头:“是真的,小聪那孩子根骨不错,又肯吃苦,师兄考察了几日,便决定收他入门。如今他已经是天策宗的正式弟子了。”
姜筠心里一阵欣慰。
那个瘦骨嶙峋、瑟瑟发抖的孩子,那个亲眼看着爷爷死去、全村人被掳走的孩子,终于有了归宿。
“他……还好吗?”她问。
“好着呢,”苏碧莹笑道,“每天都跟着师兄们练功,可认真了。前几日我去看他,他还念叨着姜姐姐什么时候回来。”
姜筠:“那就好,等下我去看他。”
第二日下午,越灵秀的父亲来了。
那是个五十来岁的男子,身材魁梧,浓眉大眼,一看就是练家子,他身后跟着几个随从,正被苏天元亲自迎进正厅。
越灵秀站在院中,脸色有些复杂。
姜筠凑过去:“你爹来了?”
越灵秀点点头,轻声说:“估计是来抓我回去的。”
姜筠一愣:“抓你?”
越灵秀叹了口气:“我出来这么久,家里肯定担心,我娘那个人……最是操心。”
两人在院子里站了会儿,便有下人来请。
越灵秀深吸一口气,整了整衣襟,跟着下人去了。
姜筠不放心,也跟了过去。
正厅里,苏天元和越父相对而坐,两个老朋友寒暄叙旧,气氛融洽,越灵秀走进去,规规矩矩地给父亲行礼。
越父看着女儿,脸上带着笑,眼里却有些心疼:“瘦了。”
越灵秀低下头:“爹,我挺好的。”
“好什么好,”越父叹了口气,“你娘在家天天念叨,担心你吃不好睡不好,担心你遇上危险。这几日更是茶饭不思,人都病倒了。”
越灵秀脸色一变:“娘她……”
“别担心,就是忧思过度,养养就好。”越父看着她,“但你得回去看看她。她看见你,病就好了。”
越灵秀咬着唇,沉默片刻,点了点头。
越父满意地笑了,又打趣道:“再不回去,女儿就要丢了我可听说,姓许的那小子一直跟着你?”
越灵秀脸一红,嗔道:“爹!”
苏天元在一旁哈哈大笑。
姜筠躲在门外,听得津津有味。
原来越灵秀的娘病了,怪不得她爹亲自来接,她想起越灵秀这些日子对自己的照顾,心里有些舍不得,但也知道人家该回家了。
不一会儿,越灵秀从厅里出来,看见姜筠,有些不好意思:“你都听见了?”
姜筠点点头:“你娘病了,是该回去看看。”
越灵秀叹了口气,忽然眼睛一亮,拉住姜筠的手:“筠妹妹,你要不要跟我一起去鹿霞山?”
姜筠一愣:“啊?”
“鹿霞山离这里不算太远,风景也好,”越灵秀越说越来劲,“你跟我回去住些日子,等我娘病好了,咱们再一起出来玩。我娘肯定喜欢你!”
姜筠被她说得有些心动。
这些日子奔波劳碌,确实累得够呛。能找个地方歇歇脚,每天吃吃喝喝睡睡,不用打打杀杀,不用提心吊胆,简直是神仙日子。
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