翌日，晴光大好。日光从檐角斜斜铺下来，落在青石板上，泛着一层薄薄的暖色。南瑛心情也跟着亮堂了几分，拉着裴蘅的手，拐过两条街，在一家药铺门口停下脚步。
“到了。”
铺面不大，药香却浓。陈年的甘草味混着艾草的清苦，丝丝缕缕地从门缝里漫出来，钻进鼻腔。南瑛记忆一恍惚——这气味与当年母亲房中飘出来的，分明是同一种。她脚步微晃，手背磕上门框边沿，好在裴蘅眼疾手快地搀住了她。
“怎么了？”他问。
“无妨。”南瑛揉了揉太阳穴，“想起些旧事罢了。”
裴蘅没再追问，抬眸扫了眼门楣上的匾额，目光沉沉地停了一瞬，才抬步跟进去。
药铺里，一个头发斑白的老郎中正伏案翻书。闻声抬起头，搁下书卷，热络地招呼二人坐下。
此人姓陈，北境城中但凡求子嗣的妇人，十有八九都来过他这里。一手脉诊功夫极准，旁人治不了的症候，到他手里往往能多拖些时日。南瑛母亲当年病重时，便是他开的方子。太医院的人说最多撑半年，他硬是拖足了一年。
那一年里，母亲多陪她过了一次生辰，多替她梳了一回发。南瑛当时不觉得什么，此刻站在同样的药香里，才恍然那一年有多重。
南瑛先伸了手腕。陈郎中搭了脉，捻着胡须。“南大小姐脉象尚可，底子不差，只是有过着凉的痕迹。”
轮到裴蘅。指尖按上去，片刻后，陈郎中“咦”了一声，又按了按，这才收回手。“这位公子脉象沉稳有力，无半分亏虚，比寻常人强健得多。”
南瑛心头那块小石头落了地。她垂眼看了片刻自己的手腕——方才搭脉的地方还残留着陈郎中指尖的凉意。再抬头时，干脆也不绕弯子了：“那我到底能不能怀上？”
近些时日，二房的人明里暗里来探她肚子的动静，话里话外都等着看笑话。她原是不急的，可转念一想——若一个孩子便能堵了那帮人的嘴，倒也不亏。
陈郎中拿起笔，蘸了墨，在簿册上记了两笔。“行房几次？”
“两次。”南瑛答得利落。
话音刚落，手心底下那只手翻了个面，转而将她的手整个包住了。紧接着，一个略带涩意的声音落进她耳中：“……一次。”
南瑛偏头看他。裴蘅没转头，面色如常，只留给她一个微微泛红的耳廓，声音压得极低：“……只有大婚那日。”
“才一次？急什么？”陈郎中搁下笔，眼神在两人身上转了一圈，带出几分过来人的从容，“有些夫妻成亲数载都不见动静。依我瞧，二位底子都好，回去多试几回，不出一月便能如愿。”
南瑛仍不死心：“那有没有调养的偏方？药膳也行。”
“没有。”陈郎中收拾脉枕，头也没抬，“是药三分毒，你们身子骨硬朗，用不着那些。倒是有一点——行房时别太绷着，越紧张越不容易怀上。放开了试。”
南瑛唇角微撇。究竟是谁在紧张？成亲那夜，他分明比她卖力得多。她余光扫过去——裴蘅端坐在旁，面容平和，只是搭在膝上的那只手，指尖无意识地蹭了一下袖口。
她心知陈郎中乃说一不二之人，便没再追问。同他告了别，牵着裴蘅出了药铺。
日头依旧白晃晃地悬在头顶，映在二人身上。日光分明比方才更盛，南瑛却无端觉得心头压了一层薄薄的闷。
走出去一段路，裴蘅忽然开口：“娘子为何突然想要孩子？”
南瑛脚步一顿，“族里催得紧。有个孩子，他们便能闭嘴。而且——”
若留个孩子在将军府，她便能跟着父亲南下从军。
这话她不知该如何说出口。
与此同时，裴蘅正好转过身来看她。他视线灼灼，一如往常。但不知怎的，她总觉得那目光底下，还压着些什么。
“非要孩子不可么？”裴蘅的嗓音沉下去，像含着沙砾。
“怎么？你不喜欢孩子？”南瑛偏头看他，“若有个软糯的女儿陪在身边，不是很好吗？”
裴蘅的手从她掌心滑到她腕间，力道陡然收紧，猛地一拽。“不太喜欢。”
南瑛怔了一瞬。他从未用这种语气跟她说过话——闷的，硬的，像把门关上了。
“为何？”
裴蘅抿了抿唇，别开视线，“没有为何。单纯不喜欢。”
南瑛正要开口，腕间那股力道却忽然卸了。裴蘅松开手，没给她反应的时间，转身往回走。
“你在此处等我片刻。方才落了东西，我回去取。”
方才分明是空手出的府。南瑛心下闪过一丝疑惑，还没来得及开口，那袭衣角已消失在拐角处。
裴蘅折回药铺。屋里仍旧只有陈郎中一人。见他返回，陈郎中正在收拾脉枕的手顿了一下，抬头看了他一眼：“裴公子这是……？”
裴蘅没有坐下，就站在柜台前，开门见山：“劳烦陈郎中，开一副男子用的避子药。”
陈郎中手中那支笔顿住了。抬起头，目光在他脸上停了片刻。“方才把脉，公子身子骨硬朗得很。为何要这东西？”
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