两人在外头找了家酒楼，用过午膳后，便启程回府。今晨的日光早已殆尽，暗色阴沉沉压下，像是在酝酿一场狂风骤雨。南瑛不敢停留，临时租了匹黑马，与裴蘅同骑着回了府。
还没到府门，她隐约察觉几分异常。
平素冷清的将军府门口，此刻竟围得水泄不通。人声嘈杂，哭的喊的混在一处，乱作一团。几个婆子瘫坐在地上，拍着大腿哭天抢地；有丫鬟掩面而泣，肩膀一耸一耸；还有几个小厮呆立在旁，面色惨白，像是被什么东西吓住了神。
南瑛心里猛地一沉，将黑马胡乱栓在一旁。她牵着裴蘅的手，好让他借力下马。两人双手紧握，快步拨开人群朝里走去。人群中“南大小姐回来了”的声音四起，加重了她内心的不安。
人流往两旁退散，浮出里面的场景。
将军府几乎全府上下的人全齐聚一堂，为首的正是她父亲同义兄。南长川正在系腰间的带子，韩翊之立在旁边，手里拎着个不大的行囊。两匹俊马备好了鞍，停在那儿。
此情此景与过往十几年父亲离府之景重叠在一起，压得南瑛喘不过气。她赶忙上前，气息不稳：“爹？”
南长川一望，神色如常，只是手里的动作停了一下。“回来了？”
南瑛抱着仅存的那丝侥幸，颤着嗓音问：“您这是要去哪？”
“南边出了点事。”南长川系好腰带，拍了拍衣摆，语气平淡，“朝廷的急报，刚到的。战事有变，我得赶回去。”
南瑛愣了一下，随即眉心拧起来，“不是说要待旬月的么？这才几天——”
“战事不等人。”南长川打断她，声音不高，但不容置辩。
南瑛嘴唇动了动，却不知从何开口——天子的命令，她身为一阶平民百姓，又岂敢有怨言？军令如山，父亲一向将他的兵看得比一切都重。最终，她只是站在那儿，没出声。
天际残存的那丝日光从她背后斜过来，将她的影子投在地上，揉入那一道道又长又细的影子中，突兀无比。转瞬，一道影子从她后头盖了上来。
日光还在身后铺着，但她脸上只剩一片暗色。她抬头——裴蘅不知什么时候站到了她身前。
南长川侧眼看他，“裴屿安，我走得急，很多事情没来得及做，现今只能简要说几句。瑛瑛从小脾气倔，吃软不吃硬。她冲你发火的时候，你让着她些。但她做错了事，你也别惯着。”
裴蘅郑重地点点头。
“但要是你敢让她受委屈，只要让我听到风声，不论真假——”南长川没说下去，但意思很显然。他语气缓和了些，声音低了几分：“将军府的事，我不在的时候，你多看着些。二房那边——”
“岳父放心，我守着。”
裴蘅视线投过去，正对上南长川的凝视。天色仍旧阴沉，但隐约好似有什么东西悄无声息地变了。跨越两代人、一千多公里，还隔着一个再也没回来的人。在这一刻，那承诺终于不再是悬着的了。
南长川看了他一会儿，像是要从那双凤眼里找出点什么。但他没有时间了，只是别开视线，转向南瑛。
“你娘走之前，跟我说过一句话。她说，咱们女儿将来嫁人，别指望她做个安分的媳妇。她随你，坐不住的。”
南瑛没接话，只是把脸别开了一瞬。
南长川伸手在她肩上拍了一下。虽然隔着几层厚重的布料，但南瑛能察觉到他掌心那些厚茧的存在。
“你在府里好好的。这次回来的时候，本说要带你去跑马，哪只事发突然。等下次，下次爹回府，一定带你去跑马。”
南瑛吸了下鼻子，虽极力克制，但还是溢出一声极轻的抽噎：“……爹，您说这话说了多少回了，一回都没兑现。”
南长川笑了一下，脸上那些经年累月、被岁月与风霜磨砺出来的皱纹堆到一处。“这回是真的。”
说完，他翻身上马。马在原地踏了两步，像在等他最后的犹豫。但南长川没有再回头，只是攥了一下缰绳。韩翊之朝南瑛点了点头，也翻身上了另一匹马。
两匹马调转方向，蹄声踏碎了一地的暮色，沿着长街渐渐远去。那两抹背影被越来越沉的黄昏吞没，先是轮廓模糊了，然后颜色也暗了下去。
南瑛站在那儿，一直看着。裴蘅还站在她身边，与她看向同一个方向。握着她的手紧了一瞬，像是怕一松开她就会化作彩蝶随他们一道南下。
那两匹马最终消失在天际最后一线光里。
南瑛站了很久，久到暮色彻底沉下去，檐下的灯笼不知何时亮了起来。她这才动了动，转身往府里走。裴蘅跟上去，伸手握住她的手。她的指尖是凉的，他没有搓热，只是用自己的温度贴着。
晚膳摆了一桌，但南瑛只动了两筷子就搁下了。裴蘅夹了一筷菜放到她碗里，她没推，也没吃，就那么搁着。春桃在一旁站着，想说什么，被裴蘅一个眼神止住了。
这顿饭吃得很快，桌上剩了大半的菜。南瑛起身回房，裴蘅落后半步，交代春桃把东西收了，才跟上去。
南瑛坐在榻边，靴子已经蹬掉了，外衫褪了一半搭在肩上，人就那么坐着，盯着榻上的被褥发呆。
裴蘅走过去，在她面前蹲下来。
她视线没什么焦点，就这么低垂着。他伸手，指腹在她眼下轻轻蹭了一下。她这才眨了眨眼，目光落在他脸上。
他没说话，只是把手贴到她后颈，往前带了带，把她的额头抵上自己的额。
她闭了一下眼。
然后他偏过头，吻住了她。
这次的吻跟之前都不一样——不试探，不克制，是完完全全的安抚。她伸手攥住他前襟的布料，指节收得很紧。
她的唇很凉，带着深冬的寒意。他贴上去之时，她毫无反应，只是机械地配合他的动作，但没有丝毫的反馈，如同一块僵化的木头。
他忽觉此举并不能安抚到她，刚想移开唇，有什么冰冰凉凉的东西顺着她的脸颊淌下，落在两人贴着的唇的那道缝隙中。他动作一愣，指腹在她脸上轻轻一擦，刚移开嘴唇，只来得及说一句“你别哭了”，就被她拽着往前。
“吻我。”南瑛说。
如果片刻的疯狂能压制心中翻涌着的浪潮，那她情愿此刻放纵自己。
裴蘅顺着她的力道站起身，膝盖抵上榻沿，身子压下去时，她往后仰了一下，后背陷进褥子里。他追过来，唇没有离开她的嘴角。
衣裳的系带慢慢松开，衣料在榻上堆叠出细碎的声响。她攥着他前襟的手松了些，改为搭在他肩头。他的唇从她嘴角滑到下颌，再落到颈侧。
南瑛微微仰起头，呼吸重了几拍。
裴蘅的手从她腰侧滑下去，落在她腰封的边缘。那一瞬，他的手指微微顿了一下，像想起了什么。他没有停太久。在南瑛察觉之前，他已经收回了手，支起身子。
“……我去喝药。”他说。
南瑛睁开眼，眼神还带着没褪尽的潮意，有些茫然地看了他一眼，“什么？”
“陈郎中开的那个方子。”裴蘅已经下了榻，弯腰捡起外衫披上，动作又快又自然，“我去煎了喝。”
“那个……现在喝？”南瑛半撑着手肘坐起来，衣襟散着，发髻也歪了，语
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