养了小半个月的脚，待好得差不多，虞浓又恢复了每日跑隔壁的精神头。
怀祯嘴上不说，但虞浓发现她不在的这几日，他院子里多了一张新的竹躺椅，搁在槐树底下最阴凉的地方，旁边还放了个小几。
她故意问他新躺椅是给谁的，他面不改色地：“自己坐。”
虞浓信他才有鬼，捂着嘴乐了。
当天午后，她就躺在椅子上睡了有半个时辰，醒来时身上盖着一件石青色外衫。
怀祯坐在石桌旁看书，察觉到有人动了，目光也不抬，只道：“醒了就回去。”
虞浓裹着他的外衫赖在躺椅上不肯动，人依然倦倦的，仰着脑袋。
槐树叶缝漏下来点点碎光，落在虞浓眸中，只觉这日子美得不像真的。
入夏之后白昼渐长，虞浓的胆子也越发肥了。从前还顾忌着男女大防，只在院子里待着，如今连书房也敢往里钻，在男人书案边给自己占了个位置，摆上一碟瓜子一壶凉茶，一边打发闲暇，一边看男人写字。
起初怀祯不让她进书房，板着面孔比虞老爹还能说教：“女儿家不能总往男人屋里钻。”
虞浓语不惊人死不休：“我叫我爹来提亲，成了一家人，不就能钻了。”
大胆的言论，堵得男人一时语塞，微愠的同时，又觉这话怎么听都不对劲。
按常理，也该是他找人上门提亲，她一个女子，作何抢男人的活。
相处了也有一段时日，虞浓逐渐摸着了男人的脾性，见他不吭气了，便当他默认，自顾自地搬凳子进去。
见好就收，虞浓老老实实地在一旁待着，不去打扰男人。
怀祯就写他的字，偶尔她磕瓜子磕得响，他笔尖一顿，墨迹在纸面上晕开，轻飘飘地一眼掠过。
虞浓立刻识趣地把瓜子放下，双手规矩地放在膝上，乖巧得像只猫。
等他继续写，她又开始磕，他就又顿笔看她。如此三番四次，他终于搁下笔，伸手把那碟瓜子拿走了。
“先生-”虞浓不让，扭身去拦。
“再磕，你的爪子就长你脸上了。”
虞浓讪讪地收回手，转而去看他写的字。他字写得极好，笔锋凌厉又不失圆润，一页纸写满了，她凑过去仔细看，认出了几个字：“海内共仰。什么意思？”
怀祯把纸折起来，淡淡然道：“写废的，没什么意思。”
虞浓哦了一声，没往心里去，又凑过去问他另一个：“先生你多大了？”
怀祯怔了下，并未隐瞒：“二十四。”
“比我大六岁，还好。”
比哥哥还小一岁，那就是年轻小伙子，虞浓心里美滋滋的，接着又问，“你家中还有旁人吗？”
怀祯折纸的手顿住，沉默稍顷才道：“没有了。”
虞浓见他垂下眼去的模样，心里软了一截，伸手碰他的手背，轻拍了拍：“没事的，哥哥不难过，往后我当你家里人。”
一声软绵绵的哥哥，叫得男人抬眼看她。
她凑得很近，剪水明眸灿灿生辉，里头赫然映着他的倒影。
他没有抽开手，也没有说话，只是盯着她，眼底沉沉浮浮，像有什么东西要破冰而出。
意识到自己的失态，他把手抽开，低头继续折纸，仿若不经意地提：“明日镇上有集市，去不去？”
虞浓双目放光，点头如啄米。
怀祯这才把折好的纸放进抽屉，不经意地寻了个上街的理由：“别多想，只为买些笔墨。”
虞浓自然是听不进去的，乐得差点从凳子上蹦起来。
怀祯第一次主动约她出门，虽然只是去赶集，但性质完全不一样。
当晚虞浓回去后翻箱倒柜地找衣裳，试了七八套都不满意，最后穿了件鹅黄色衫子配水蓝裙子，又在泛黄的镜前照了半天，才勉强觉得可以见人。
次日一早，虞浓挎着竹篮等在村口。
有几个汉子先后路过，将那雪肤红唇的娇俏女子瞧了又瞧，心里头的郁气更重了。
白生了一双水润润明灿灿的乌溜大眼睛，找男人都不会。
怀祯穿了件月白袍子，虽还是半旧料子，但他这人底子实在太好，随便穿穿也是这般清俊出尘宛若谪仙，闲庭信步走在田埂上，引来不少大姑娘小媳妇回头张望。
虞浓得意地踱到他身旁，恨不能昭告全村，这人是我家的。
镇上逢五开集，人来人往好不热闹。虞浓熟门熟路地穿梭在各色摊位之间，看什么都新鲜。
怀祯跟在她身后，手里提着她买的一堆杂七杂八玩意，两包蜜饯、一盒胭脂、一把新梳子、三块花布，还有半斤糖炒栗子。
虞浓买完了自己的东西，才陪他去笔墨铺子。怀祯挑笔挑得仔细，一支一支地试，虞浓在旁边等得无聊，就扒着柜台看掌柜算账，看得津津有味。
付完了钱出来，太阳已经高了。这几日温度骤升，虞浓热得直扇风，拉着怀祯去街角凉粉摊坐下，要了两碗凉粉，多放辣子多放醋。
怀祯坐在她对面，看着碗里红彤彤的凉粉，默默夹了一筷子。
“辣吗？”虞浓问他。
“还好。”
“那你脸上怎么出汗了？”
怀祯看了她一眼，不搭理，低头继续吃。
虞浓笑得前仰后合，把自己碗里不辣的部分拨给男人。
怀祯也没拒绝，默默地吃完了。
之后，二人在街上闲散慢步，因着都是少见的漂亮容色，频频有路人回头朝这对金童玉女望了又望，直叹都是人，怎就差距这大。
茶馆二楼的雅座里，一华服男子倚在窗前看楼下风景，身旁衣着单薄的女子双手捧着杯盏将酒送到男人嘴边，却被男人毫不留情地推开。
男人叫来小厮，指着楼下的摊子，一脸抑制不住的兴奋：“快去给爷打听，这姑娘哪家的？”
小厮探脑袋往窗外一瞅，就见卖头花的摊子前，立着一位明媚多娇的姑娘。
那模样，瞧着倒是有些面熟。
路过摊子，虞浓只是多看了两眼，还没开口说要，怀祯已经停下脚步，从摊上挑了一朵粉白的绒花。
他递给摊主几个铜板，把绒花递到虞浓面前。
虞浓一时没反应过来。
“不要？”他问。
“要！“虞浓赶紧接过来，将绒花攥紧在手心里，细细地瞧。
绒绒的粉色花瓣攒成一团，小小一朵，却精致得很。
她小心翼翼地把绒花别在耳后，抬头对他一笑：“好看吗？”
怀祯看了她一会儿，目光从她耳后的绒花移到她脸上。
女子眼角弯起，梨涡浅笑的模样，比这头花不知美上多少倍。
男人喉间动了一下，若无其事地挪开目光，只淡淡嗯了一声。
虞浓这一整天嘴角就没下来过。
回村的路上，夕阳西斜，晚风把田里的稻禾吹得沙沙响。虞浓走在前头，黑油油的辫子一甩一甩，耳后的绒花跟着一晃一晃。怀祯走在她后头，隔着两步的距离，目光专注地凝视女子轻盈雀跃的背影，唇角渐渐扬起却不自知。
到村口时，虞浓停下来，等男人走近了，忽而伸手去勾他的小指。
怀祯脚步一顿。
虞浓低着头没看他，手指虚虚地勾他的小指，勾了一下就松开了，旋即加快步子往前走：“赶紧的，天快黑了。”
她走得飞快，没敢回头看他。
怀祯慢腾腾跟在后头，低眸看着被勾过的小指，那一点温热触感仍残留在指腹上，像被什么烫了一下。
月色初上，虞浓回到家，躺在炕上把玩绒花，只觉爱得不行，玩了好一会才把它放在枕头底下，闭眼睡去。
这天夜里，一只灰色信鸽落在怀祯院中的竹梢上，腿上绑着一小截竹管。怀祯从书房出来，取下竹管，展开里面薄如蝉翼的纸条，一眼掠过上面的字，面色渐沉。
纸条上寥寥数语：
“事有变，太后已遣人南下查探。
另，沈镜已于三日前离京，目测往汝州方向。
自慎。”
怀祯站在月色里，将纸条凑到灯烛上烧了，灰烬落进茶盏里，被水一浸化成了墨色。
“沈镜。”他低声念了这两个字，眼底的暗色沉沉地翻涌上来。
男人抬眼望向屋顶，唤了声。
却无人回应。
没骨气的东西，叫他滚，还真滚了。
入夏之后天黑得晚，虞浓胆子也越发的大，在男人院里待到酉时三刻还不肯走，赖在竹躺椅上啃香瓜，啃得汁水顺着下巴往下淌。
怀祯坐石桌旁翻书，时而抬头看她一眼，终于忍不住站起来，从灶房拧了条湿帕子递过去。
“擦。”
虞浓笑得有如得逞的猫，接过帕子仔细擦嘴，又把手指头一根一根擦干净，仰头朝男人甜笑。
脸上还沾着一小块白色瓜籽，黏在嘴角边上，自己却浑然不觉。
怀祯盯着女子好一会，仍是没能忍住，伸出一根修长手指把她嘴角那颗瓜籽拈掉。
虞浓这回倒是真愣住了。
他的指腹从她嘴角擦过，带着一丝暑气的热意，传到她唇边，微微发烫。
怀祯并无眷恋，很快收回手，面不改色地重新坐回石凳上，继续翻书。
虞浓深吸一口气，把瓜皮丢进竹篓里，从躺椅上坐起，抱着膝盖看着男人：“先生，你教我写字
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