萧信被抬回松风院，是两个月后。
十二月，天际彤云密布，眼看又要落雪。
秦意眠从理事的花厅里出来，前几日下的雪堆积在青石地面上，瑞玉琼珠一般。
作为南方人，她没看过这么大的雪。
萧府种了好大一片梅林，这两个月一直跟着吴氏学管家，她也从没有好好地看过花。
这时候她倚在树边，想的却不是花，而是两个月不见踪影的萧信，从新婚第二日上谱时见过他，然后，就再没见过。
好像她嫁给他，只是一场梦。
正眺望时，远远瞧见张妈妈在回去的路上迎着她，后面还带了几个健壮的仆妇，一个空担架。
秦意眠正不知她做什么去。
张妈妈上前禀道：“少夫人，公子回来了，受着伤，还在包扎伤口，老夫人叫抬到松风院去，我这就去接公子，还请少夫人先去房中预备下。”
秦意眠心里一揪：他又受伤了。“咔嚓”一声，一枝梅花被她折断了。
她没有察觉，应着张妈妈的话，擎着那一枝梅花就往松风院里走。
回了松风院，盈袖拿着火箸往盆里添了些炭。
等盈月盈袖备好了热水、净帕，仆妇也抬着担架上的萧信进来了。
张妈妈收了伞，抖了伞面上的雪，见诸样齐备，低声道：“公子身上都照料过了，奴婢们就先下去了，少夫人有吩咐支使一声。”
秦意眠低低“哎”了一声，眼睛紧紧盯着床上的人，盈月盈袖帮她脱了松竹梅岁寒三友酱色斗篷，净了手面，也退了出去。
秦意眠把窗户合得小些，搬了张绣墩坐在床边。
只听萧信低低唤着什么，她听不真切，贴着耳朵凑到他嘴边，才听见，是“娘。”
一点热气从他的嘴唇中呼出，拂到她的耳边。他还是在唤，一句句的“娘”、“娘”，他也想他的娘了吗？
这两个月，张妈妈已经和告诉过她，萧信的母亲城阳郡主很早就去世了。他跟她一样，是个没娘的孩子。
她发着呆，觉得老天真是不公平，给了他们那么好的母亲，怎么又收走了。
长久的陪伴是不可得之物，即使是在父母子女之间。还能去向谁奢求一份长久？她出神地想着。
还没来得及移开耳朵，就看见他的眼睫毛扑簌簌地颤动。
啊，他要醒了，秦意眠赶紧移开耳朵，端正坐直身子，就看见萧信睁开了眼。
“你醒了，渴不渴？”秦意眠关切问道。
萧信神情微顿，眼睫毛低垂着，眼神也不聚焦，似乎不知身在何地。
秦意眠拉了床里侧大红连理枝合欢被给他盖上，被子是早换过了的，不过是新婚，换了，照样是红的。
“夫君，你听得到我说话吗？”
她一声“夫君”，萧信的意识似乎有些回笼，把眼睛锁在她身上，良久开口道：“我怎么在这里？”
“这是你的松风院，你不在这在哪呀？”
她左手还擎着一枝梅花，随她说话，抖动间落下一点雪星子来。
一个妙龄女子，擎着一枝鲜艳艳的梅花，坐在床头，在这么近的距离里，在这样昏昧的光影里，原是聊斋里才会有的情节。
“哪里来的梅花？”他无意识地问。
“哦，路上折的。”秦意眠把梅花插在白玉瓶里，才发现自己走得太急，把梅花忘了。
插好了花又坐回床边，打量他。身上只剩一件里衣，干爽整洁，应该是换过了，他的伤口看不出在哪里，张妈妈说包扎好了，那应该是包扎好了。
她想了半天，问了一句：“你要不要喝水？”
女子的眼睛，比白雪还要干净，乌溜溜的瞳只盯着他看。
这个他很熟悉屋子里，依然是那种一呼一吸间无孔不入的陌生香气。
香气的来源，坐在床前，似乎要对着他寸步不离。
萧信的眼睛闭了闭，眼眶里发出生涩的疼。
这女人殷勤得过分，她对他而言，统共见过两天零一面。那一面，是今天。
她真把他当丈夫了？那可真是大大的不妙。
他想他必须要跟她说清楚，“不会跟她做真夫妻”的意思是，让她离他远一点，很远，起码不是这样的距离。
同时他疑心自己刚刚嘴里咕哝了什么，于是不答她的话，只试探地问道：“我刚刚睡着了，说了什么，你没听见吧？”
秦意眠移开目光，眼睛只放在被子上的连理枝上，咳嗽一声道：“没有。”
萧信重新闭上了眼睛。
他的眉一向是轩昂的，今天却耷拉着，没有神气。秦意眠不知道他这么久干什么去了，也不敢问。
现在外面下着雪，门和窗都关上了，有一种世界上只有他们两个人的错觉。
她专心致志地坐在床边，眼睛跟着他脸部的曲线游移，一笔一画，把他的眉毛、高挺的鼻子、闭合着的带着病态红润的唇、永远傲气的下巴、凸起的喉结，都细细描摹在心里。
等在心里画完这么一幅肖像图的时候，她感到一点欢快。这么守着他，在雪天，似乎是她长久以来梦寐以求的。
她从学画开始，画过山石花鸟，只是不喜欢画人，总是觉得人太复杂了，去绘出一个人的眉目，容易触碰到一个人的眼睛，而人的眼睛里也不知道藏着什么，所以画肖想大约不是一件很愉快的事情。
这样的不愉快里，当然也有例外。比如，她也画过祖父、周妈妈、老比划、爹和娘，还有…萧信。
他的眼睛闭合着，不知道还清不清醒，她用手支着下巴，靠在床沿，迷迷糊糊地想着。但是她自己确乎是要睡着了。
少女的心事是捉摸不定的和风，一及触碰就溜走；是载沉载浮的海波，踩上去立刻塌陷。是什么时候发现她喜欢他？
炭火燃烧的轻微的“啵啵”声变成了奶妈周妈妈在厨房切菜的声音，“叮叮当当”砸着案板，她仿佛闻到了烤鱼的香气。周妈妈做的烤鱼、清蒸鱼都是一绝，不过祖父喜欢清蒸，她喜欢烤的。
秦意眠这么心不在焉地走神，立在她身边的祖父却有些不耐烦了。
“眠儿，祖父跟你说的，你听到耳朵里去没有？”
“祖父！”十六岁的女孩儿脸上一片火烧云，“孙女还不想嫁人，孙女就想陪在祖父身边。”秦意眠给祖父磨着墨，心里却发虚，因为她想到了一个影子。
“傻姑娘，害羞了？哪有大姑娘不嫁人？祖父会老的，总要将来有你自己的家，你的夫婿、你的孩儿，才能长长久久地伴着你。”
秦彦方搁下笔：“会成楼那位楚少东，祖父看着不错。你看他的字，也有几分天然韵味，不见匠气。他每每巴巴地送过来，问祖父讨教，你说是为什么？”
秦意眠羞红了脸，跺了跺脚，独自跑开，不再理祖父了。
她回到闺房里，窗前几上花瓶里的一捧迎春花金黄灿烂，花冠像喇叭一样朝外开口，无声地宣告着少女的心事。
她支着下巴看窗外的黄莺，但是黄莺跳来跳去，叽叽喳喳，花叶间都只是一个人的影子。
一个永远也不可能，一个永远也无法肖想的人，但是她却喜欢上了他。
这种喜欢似乎不用发现，只会发生，而且发生在第一次见面。
黄莺挥舞着橙黄黄的翅膀，俏丽的莺，带着流利的线条，越过了云州的山、渡过了青溪的水、穿过了人与人之间说不清道不明的隔阂，红色的尖嘴上下相击，叽叽喳喳，迎着初春晓日，停在了绍宁二十八年的红杏枝头。
黄莺好奇地打量府衙前的告示栏，枝头下的人吵吵嚷嚷。戴高帽子的老头说：“嘿，看这告示上，聚义寨那三条龙又做了大案了！”
围布裙的女人“呸”一声，“什么三条龙，分明是三条虫！杀人劫财、无恶不作！平捕头破了多少大案，怎么就拿不下这三条虫？”
推独轮车的老人家接口道：“这可不是一般的小毛贼，在那必齐山上聚了好大一伙人，谁敢从那儿过！我老婆子家外甥媳妇的第三个侄子，打那山上过，就没见回来人，骨头渣子也被嚼掉了。听说那三条虫武功极高，又收了不少江洋大盗做帮手。如今放下话来，不日要来打咱们这澄州靖羽城，你说这可怎么过日子哟？”
几个街口讨生活的齐齐叫道：“那朝廷不会不管咱的，虎襄军如今不就在附近吗？”
靖羽城府衙总捕头平孝先带着一干衙役直司，面沉如水，越过议论纷纷的人群，直往府衙而去。到了府衙正堂，只见堂里笔挺立着几个人。
平孝先对为首者纳头便拜，自报了官职，道：“见过萧少将军。”
萧信一身玄衣，劲装结束，左右带了聆风听雨并几个轻装亲卫。
他见平孝先步履沉稳、身材精壮、双目炯炯，心下颇有好感，道：“平捕头不必多礼，虎襄军换防左近，萧信奉命前来靖羽城与平捕头一同剿灭聚义寨匪徒。”
几人落座，平孝先旁的一个年轻捕头冯崖出首道：“自聚义寨占山为患以来，主官周大人三打未平，连日忧思，患了风疾，一时不能坐堂理事。近日各地凶恶之士，望风前来投奔者不在少数，聚义寨中越发猖狂，如今又在李家庄做下屠庄恶事。我家平捕头也是临危受命，少将军前来相助，卑职等不胜感激。不知道少将军准备如何协助？”
聆风听雨一听他这话里，对萧信不大尊重，脸色微微一变。
萧信道：“虎襄军三千前锋营兵士，如今都在山坳子里待命。”
他看向平孝先：“平捕头熟知本地地理，今日你我二人便定下攻寨之计，如何？”
平孝先点头，一干人细细商议一番，随后散开。
冯崖出了府衙门口，凑在平孝先耳边道：“平捕头，真听他的？”
“这等世勋子弟，哪有什么真本事？不过是来咱们这里镀个金，怎么着他都是有功无过，到时候好往京里请赏罢了。”平孝先不屑道。
“虽是如此，看他倒像个练家子，近年来在军中也颇有些声名。功夫怕是真有几分，就是这计，不知道可不可行。说什么乔装而去，要是他被聚义寨拿了。咱们衙门那可真是里子面子都没了。”冯崖道。
平孝先笑道：“休管他，他既这么说，我们就配合。好歹那三千军士是实打实的，真要是他被山上的捉住了，由不得他们不拼命去救。”
他接着微微一叹：“只要能平了聚义寨，面子、功劳，及至我这颗项上人头，都随它去，没个可稀罕的！”
冯崖心知平捕头一向忠于职守、爱护百姓，如今聚义寨就像盘旋于靖羽城上方的巨大乌云，匪徒屡犯大案，打家劫舍，搅得城中人心惶惶。官差们何尝不是油煎火烤？他不再多言，郑重与众衙役同僚，各自领命而去。
萧信等也策马出城。
聆风道：“公子，我看那个平捕头就是瞧不起人，分明没把咱们当回事!”
“这靖羽城中从前来了不少公侯纨绔，比如宁平伯府那位小伯爷，在这里招猫逗狗待了半年，只说是守城有功，回京就升了侍卫班头，实则是怎么混的，没人不知道。只是他把我当那等人，那就是看错了。”萧信边说边哼一声，神色一片傲然。
听雨接口道：“依我说，就该给他们点教训，比如他身边姓冯那个小子，敢和我比划比划吗？还跟我们充大尾巴狼。”
萧信用鞭子抽听雨的马：“留着这身劲，去和聚义寨那
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