汤隆的到来，如同在浅水湾这锅已开始沸腾的水下，又添了一把猛火。
齐墨给予他的不仅是优渥的待遇和全权的信任，更是一个技术狂人梦寐以求的、几乎不受限制的发挥空间。在仔细勘察了现有条件和周边资源后，汤隆那双布满老茧的大手，首先指向了铁匠铺旁那条水量丰沛的溪流。
“齐娘子，人力有穷时，水力无穷尽！”汤隆指着溪流一处天然落差，眼中闪烁着狂热的光芒，“在此处建一水排（水力鼓风机），可省去数人拉拽风箱之力，炉火更旺，锻打更易！若有足够水力，甚至可驱动重锤，进行更大器物的锻打！”
这正是齐墨知识体系中的东西，但她并未直接点破，而是引导道：“汤师傅所言极是！若能借用水力，不仅铁匠铺受益，将来粮食加工，如碾米、磨面，亦可效仿。只是这水排构造，还需汤师傅费心。”
“包在俺身上！”汤隆拍着胸脯，立刻带着徒弟和分配给他的人手，投入到水排的建造中。他利用现成的木材、石材，巧妙地设计齿轮和连杆，不过十余日，一座结构精巧、利用溪流动力自动鼓风的水排便宣告建成。
当炉火在水排的鼓动下发出比以往猛烈数倍的呼啸，将铁料更快地烧红、软化时，整个铁匠铺都沸腾了。效率的提升是肉眼可见的，原本需要数人轮流奋力鼓风才能达到的温度，如今依靠水流自然之力便轻松超越。
汤隆趁热打铁，开始尝试修复那些破损严重的兵甲，甚至利用齐墨提供的、关于“夹钢”“灌钢”的模糊理念（齐墨只提了复合结构的概念和优点，具体工艺由汤隆自行摸索），进行锻造工艺的改良试验。叮叮当当的锻打声，伴随着水流的哗哗声，奏响了浅水湾工业化的第一曲乐章。
铁匠铺的突破只是一个开始。齐墨的目光，投向了更关乎生存根本的粮食问题。
圩田中的深水菰长势良好，但收获尚需时日。而基地人口仍在持续增加，粮食压力与日俱增。现有的石臼、石磨加工效率低下，大量人力被束缚在简单的粮食加工上。
“必须解放这部分劳力。”齐墨对吴用说道，“我们需要效率更高的加工工具。”
她凭着记忆，画出了脚踏式龙骨水车（翻车）和水力碾磨的简易原理图。虽然细节缺失，但核心的链轮传动、刮板提水以及水力驱动石磨的概念已然清晰。
吴用看着图纸，眼中异彩连连：“娘子之思，真是天马行空，却又暗合物理！此物若成，提水灌溉，粮食加工，效率何止倍增！”
齐墨苦笑道：“原理如此，然具体打造，非我所长，还需倚仗汤师傅和木工坊的巧手。”
她将图纸交给汤隆和木工坊的负责人。汤隆对机械传动部分极为感兴趣，与木工们日夜钻研，反复试验。过程中遇到了无数难题：木质齿轮强度不够易损，链节连接不牢易脱，水轮大小与水流速度不匹配……失败了一次又一次。
齐墨没有催促，只是不断鼓励，并提供必要的物资支持。她知道，这是必经的过程，是理论知识落地必须付出的试错成本。
就在汤隆和木工们为“龙骨水车”和“水力碾磨”呕心沥血时，西南方向那支神秘的“金沙帮”船队，终于有了明确的动向。
他们派来了一艘轻舟，打着使者的旗号，径直来到了浅水湾的码头。来者是一个四十岁左右、面容精悍、手指关节粗大的汉子，自称姓沙，是金沙帮的一位管事。
吴用与齐墨共同接待了这位沙管事。
沙管事言辞颇为客气，但眼神中的审视与试探毫不掩饰：“久闻梁山泊晁天王仗义疏财，近日更听闻贵处能人辈出，不仅击退官军，更将这水泊荒地经营得有声有色。我金沙帮以造船为业，素来敬重好汉。此次冒昧来访，一是表达敬意，二是……想与贵处谈一笔生意。”
“哦？不知沙管事欲谈何生意？”吴用摇着羽扇，不动声色地问。
沙管事道：“我帮需大量优质木材打造船舶，听闻贵泊周边山林茂密，不知可否允我帮派人入山伐木？我帮愿以合理价格，用粮食、盐铁或银钱支付。此外，贵处若有所需，我帮打造的船只，无论是货运漕船还是快艇走舸，皆可优先供应，价格从优。”
这是一个极具诱惑力的提议。金沙帮需要原材料，而梁山泊目前最不缺的就是未开发的山林。用木材换取急需的粮食、盐铁，甚至获得稳定的船只来源，对正在快速扩张的梁山集团而言，无疑是雪中送炭。
然而，齐墨和吴用都瞬间意识到了其中的风险。
吴用沉吟道：“沙管事好意，我等心领。只是，这山林虽广，亦是我等安身立命之屏障。大规模伐木，恐损地利，且易引人注目，招致官府察觉……”
齐墨接口道，她的角度更为实际：“沙管事，木材可以交易。但交易方式，或可商榷。贵帮派人入山伐木，人员往来频繁，目标太大，于双方安全皆是不利。不若由我方组织人手，按贵帮要求采伐木材，于指定地点交割。如此，可减少贵帮人力消耗，亦更能保障交易隐秘。”
沙管事目光微动，看向齐墨：“这位便是齐娘子吧？果然名不虚传。娘子的提议，确有道理。只是……木材品质、规格，以及交割数量、时间，需有保证。”
“这是自然。”齐墨从容道，“我们可以订立契约，明确双方权责。我方保证木材品质，贵方保证支付对价。此外，我另有一事，想与沙管事探讨。”
“娘子请讲。”
“我观贵帮船只，于此水泊中来去自如，想必对船舶制造极有心得。”齐墨话锋一转，“我处正尝试制造一些水力机械，如提水灌溉之水车，水力驱动之碾磨，其中涉及诸多传动结构与轴承，需坚固耐磨之木质构件，甚至可能需要一些特殊的金属配件。不知贵帮工匠，于此等领域，可有涉猎？或许，我们除了木材交易，还能在器械制造上，有所合作。”
沙管事眼中闪过一丝惊讶。他原以为对方只是些草莽豪杰，至多有个别能人，没想到竟已开始尝试制造水力机械！这齐娘子，果然不简单！
“不瞒娘子，”沙管事态度更郑重了几分，“我帮工匠，于木工、捻缝自是拿手，对于舟船之上的滑轮、绞盘等物也颇为熟稔。只是娘子所言水力机械，结构或更复杂，需具体看图样，或观摩实物，方能判断能否相助。”
这是一个积极的信号。齐墨心中微喜，若能借助金沙帮的工匠经验，弥补汤隆等人只在金属锻造上精通、而在复杂木结构设计上经验不足的短板，那些水力机械的研发进程必将大大加快。
“如此甚好。”齐墨点头
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