残冬腊月，寒风卷着碎雪刮过重玄殿檐角琉璃瓦，发出呜呜的声响，像无数怨魂在殿外哭泣。
皇城裹在一片凛冽的寒意里，比起天气更冻人的是朝堂上日渐紧绷的局势。
自那夜从凝微宫失魂落魄离去后，萧昭崚像是把心底所有翻涌的疯癫与脆弱，尽数压回了骨血深处。
他不再被噩梦缠得彻夜难眠，即便偶尔梦魇缠身，也只是攥紧拳头，硬生生扛过去，不再像从前那般失控。
身边伺候的内侍宫娥都看得出来，这位素来阴晴不定，戾气满身的帝王，是强行静下心了，却更吓人了。
重玄殿地面寒气透骨，百官分列两侧。
龙椅上的年轻帝王面容冷白，眉骨锋利，那双眼睛垂着时阴沉沉的，一抬眼扫下来，殿内瞬间能静得能听见呼吸。
朝会已近尾声，萧昭崚指尖轻轻搭在御椅扶手上，淡淡开口：“两件事，今日定下。”
百官心头齐齐一沉。
“户部尚书卫峥。”
卫峥立刻出列，躬身拱手：“臣在。”
“朕命你总领国库整顿，彻查历年亏空，凡隐匿不报、账实不符者，不论牵涉何人，一并锁拿。另，督课农桑、整饬边仓，囤积军粮，来年秋收之前，务必见实功。”
萧昭崚语气平平，却字字带刀：“有差池，提头来见。”
卫峥脊背一挺：“臣遵旨！”
这话一出，班中立刻有人脸色发白。
不等众人反应，萧昭崚又抬眼，看向另一侧：“御史大夫张晋。”
“臣在。”
“监察百官，清剿贪腐。”萧昭崚声音略沉，“从中央六部到地方州县，凡贪墨、徇私、结党、欺瞒者，不必请旨，更不必顾虑身份背景，查出来的，该抄抄，该斩斩。”
张晋沉声应下：“臣领旨！”
两道旨意落下，殿内空气瞬间绷得快要断裂。
一道挖国库根基，一道动百官性命。
谁还坐得住。
立刻便有一位老臣出列，白发苍苍，颤巍巍拱手，声音都带着哆嗦：“陛、陛下！万万不可啊！”
萧昭崚淡淡瞥他一眼：“又不可，你说说哪里不可？”
“国库清查，历年积弊已久，骤然动之，恐动摇国本！各州军粮囤积，劳民伤财，民间必有怨言！陛下三思啊！”
萧昭崚没怒，反而轻轻嗤了一声。
一声嗤笑，比怒骂更冷。
他前倾些许，目光扫过阶下众人，一字一顿，“朕清查亏空，是把被人掏空的国库填回来？囤积军粮是守国门，安百姓。”
他顿了顿，声音陡然压下，带着刺骨的寒意：“这叫动摇国本，还是动摇某些人藏在口袋里的黑心财啊？”
那老臣脸色“唰”地惨白，腿一软，险些当场跪倒。
旁边立刻又有几位官员互相递了眼色，一位中年官员硬着头皮出列，躬身道：“陛下，御史监察之权过重，恐生事端。历来纠劾百官皆需三司会审，层层复核，如今赋予张晋独断之权，只怕……只怕冤滥丛生，朝野震恐！”
萧昭崚冷笑一声，龙椅上微微侧身，气势骤然压下来：“朕看该震恐的，是那些贪赃枉法，中饱私囊之徒！怎么，只许贪，不许查？”
一句话，堵得那官员张口结舌，满脸通红，半个字都吐不出来。
又有宗室旁支的官员上前：“陛下，国朝旧制，国库收支，官吏考核皆有定例。今一朝尽废恐宗室不安，勋旧心寒，于朝局不利啊！”
这话明显是在替端王一党递话。
萧昭崚目光一冷，直直落在那人身上。
只一眼，那官员便浑身发僵，汗珠子顺着额角往下淌。
萧昭崚又扫过自己的皇叔：“端王，你说呢？”
断网立刻走出列队拱手，声色铿锵：“臣以为，陛下英明。”
简短七个字，就表明了自己的立场，无论这立场是真心还是假意。
众朝臣偷偷的瞥向端王，交换眼神。
萧昭崚笑出声：“还是皇叔识大体，真不愧是皇室。某些人拿着朝廷俸禄，占着良田美宅，子孙荫蔽，却还鱼肉百姓，也不知心寒什么？朕没株连九族，已是仁至义尽。”
他往前微微一倾，整座大殿仿佛随之一沉：“今日朕把话说透，谁若敢拦阻，通风报信、暗中包庇，”
他顿了顿，眼底那股压了许久的怒意，终于漏出一丝，锋利得割人：“那就试试看，是你们的脑袋硬，还是朕的刀快。”
话音落下，阶下死寂一片。
方才还想进言、拖延、抱团反对的官员，一个个全都低眉敛目，噤若寒蝉。
有人手指死死攥着朝笏，有人双腿微抖，几乎要控制不住，更有人后背早已被冷汗浸透，寒风一吹，刺骨冰凉。
谁都看得出来，陛下不是在商议，是在通牒。
这么直白的告诉所有人，明显是在说，谁拦谁死。
这是把刀放在台面上，不讲道理了。
难怪端王上来就说陛下英明，看来是猜到了，不愧是端王。
萧昭崚冷眼扫过全场，看着百官瑟瑟发抖，敢怒不敢言的模样，嘴角勾起一抹极冷的弧度。
“还有人要谏？”
殿内鸦雀无声。
“既无异议，”萧昭崚直起身，语气恢复平静，“旨意即刻下发，各部各司，限期执行。”
“退朝。”
内侍尖声唱喏，百官如蒙大赦，一个个躬身低头，鱼贯而出，脚步快得近乎仓皇，无人敢在宫道多留片刻。
……
寒风裹着雪往领子里灌，百官却像是浑然不觉，只顾着低着头快步走，彼此擦肩时，声音压得极低，只敢在喉间打转。
一开始还没人敢开口，等彻底离了宫城范围，几个人凑在一处，脚步才渐渐慢下来。
“陛下今日也太直白了。”有人先忍不住，声音发虚，“查国库、贪腐，这般大张旗鼓，连私下摸底都省了，直接在殿上抛出来，这是……这是何用意啊？”
旁边一个老臣捋着半白的胡须，眉头拧成一团，眼神里满是忌惮：“陛下这是故意的。”
“故意的？”
“这般明晃晃喊出来，就是要让人心慌。”老臣声音压得更低，“人一慌，就会乱。藏银子的急着藏，通消息的急着通，毁账册的急着毁，一动就有痕迹。”
另一人瞬间恍然，后背一凉：“嘶……原来如此。越是大张旗鼓，那些心里有鬼的越会自己露马脚。”
旁边有人低叹一声，“暗中查是措手不及，明着查是引蛇出洞。先把水搅浑，再一网打尽。”
“陛下看着性子烈，心思却深。咱们以前都小瞧了。”
众人一阵低低唏嘘，目光不自觉往前面瞟去。
中书令苏崇山走在最前面一拨，面色平静，一步一步不紧不慢，仿佛刚才殿上那一番雷霆与他全无关系。
有人凑上前，试探着开口：“苏大人，陛下今日这般行事，您可有什么看法？”
苏崇山脚步未停，眼皮都没抬一下，语气平淡得近乎刻板：“陛下身为天子，清查贪腐、整肃吏治、充实国库，理所应当。为人臣者当尽心辅佐，不必妄自揣测。”
一句话，冠冕堂皇，滴水不漏。
既没赞同，也没反对，更半字不提自家女儿在宫中冷遇，不提自己与端王那一系的牵扯。
问的人碰了个软钉子，讪讪闭上嘴，不敢再多问。
一行人再次沉默下来，只留下风雪声，和一颗颗七上八下、各自盘算的心。
……
御书房内，冰冷的御案上放着一叠厚厚的奏折。
萧昭崚的手指捏着一支狼毫笔，目光落在奏折上，笔尖却迟迟没有落下，脑海里闪过朝会上百官的神色，还有端王那副温厚无害的模样，以及苏崇山眼底一闪而过的阴鸷。
“陛下。”
周云白轻手轻脚走进来，躬身垂首，声音压得极低：“卫大人与张大人来了。”
“传。”
不多时，户部尚书卫峥与御史大夫张晋并肩走入御书房，两人皆是一身官服，神色凝重，进门后便躬身行礼：“臣参见陛下。”
“免礼。”萧昭
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