“你错了。”斗篷背后，温柔又有力量的声音一如那日初见。
忽觉昨日今非。
“仓鼠厕鼠之论原在于人的环境影响人的才能。”谢蕴很温和：“张大人问的不是才能，是品德。才能有长短，品德有高低，十七人中最少年，你分明去过最高处，又何苦自甘堕落？”
曹承愣了愣，笑出眼泪：“你们夫妻二人，还是一个比一个天真，我都多久了，没有听到这种笑话了！多谢你们，我过年就指着这笑话活了！”
他反手一指，拉着链子哗哗啦啦的响，厉声喝道：“你问我有什么用？你该去问问老天爷！你该去问问朝廷！问问五大世家！”
“当今朝局，五大世家，南阳张家，京城杨家，燕州赵氏，加上张大人家的庆安张家，为什么要这么打压我们曹家！”曹承拍着自己的胸膛，声音哑然，悲从中来：“我也是进士及第！十年寒窗苦读圣贤书！你以为我愿意同流合污？朝局如此，你要如何？”
杨励在这场质问中感同身受，不忍再听，他与曹承也不过是五十步笑百步，他听着咒骂，落寞的垂下眼睛。
“我难道不知道做人的道理吗？我难道不知道那些百姓的苦楚吗？”碎雪从小窗飞进来，曹承拉着锁链不住的抖动，扇的那些雪忽上忽下：“我能如何？我得先养活自己才能做人啊！我也不想这般！谁都想好人，我得他妈的自己先像个人啊！”
他是小宗庶子，拼尽全力才可进士及第。
走出金銮殿的那天，他也曾意气风发，可朝堂之道，一步站错，步步错，多少人踩着他上来，将他踩到泥土之下，制衡之术远比圣贤之书重要，他没有办法选择，命运给了他机会，他不可能眼睁睁看着机会溜走。
谢蕴笑了，十分突兀。
“人生不过数十载，落花流水匆匆而过。”谢蕴收紧了汤婆子，她觉得有些凉了：“我不懂朝堂之术，也不懂圣贤之道，但求仰不愧于天，俯不祚于人。”
曹承狞笑，目光从谢蕴身上离开，挪到张止面上：“俯仰之间，无愧于心，我既选错了，张止，且看你如何选。”
“晋王已死，无眉大师也已入东宫，册立太子的诏书正在府衙放着呢，张止，你自诩中间势力，太子与你有半师之谊，你选哪个？功高盖主，来日忌惮你的会是谁？我倒要看看，你选的是不是比我选的好。”
张止望着窗外的飘雪，骤然生出一种怜悯：“你儿子今年多大了？”
曹承猛的抬眼，知道张止要做什么，扑向牢门，恨恨的说：“稚子无辜。”
“我听闻三岁了。”府兵很熟悉张止的手段，在牢门口摆下笔墨纸砚：“以后我替你养了。该写什么，你自己心里有数。”
在这逼仄的牢房中，张止呆着心中烦闷，曹承去够谢蕴的衣服，被他用刀挡开了：“我儿子…他还小…”
“侯府虽然不富贵，孤儿寡母还养的起。”
“孤儿寡母？”曹承细细品者这四个字，仰天大笑：“生杀大权不在于你，张止，只要我不死，我这局就没有败！”
张止侧身，护在谢蕴的右边，狱道太窄，两人同走更加拥挤，他将手护在谢蕴背心，刻意落后一步，面上没有什么表情，若是连对手是谁都不清楚，斗争也没有意思。
“张止！你没有赢！”
杨励已经先一步出门，此处只剩下他们三人，在肮脏不堪的牢中，张大人骨子里的离经叛道初现：“我不是来认识这个世界的，我是来改造这个世界的。”
好像起风了，从狱中小窗呼呼进雪。
张止没在停留，迈步出门。
天边的余晖还未完全散尽，夕阳的光芒晃的人眼花。
谢蕴心中的惊愕未定，听到天空中几声乌鸦叫，望了那几只乌鸦：“你是太子老师。”
谢蕴思付一下，太子与张止同样都是自小生病，胎里不足，也同样被预言活不到成年。
张止转身，替她挡住晃眼的夕阳，从谢蕴手里接过汤婆子：“水凉了。”
“我能教给太子什么，皇上的原话是借我的寿命压一压。”他突然一笑，露出两排牙：“后来皇上又说我是常年征战杀人夺命的人，血腥之气和邪祟之气是一脉相承，太子体弱，还是避讳些好，所以我就成了个不明不白半师。”
不是血腥、不是邪祟，是忌惮啊。少年将军，一呼百应，庆安独子，在加上帝师的头衔，恐怕日后会成大患。
谢蕴不知怎么安慰，后退半步，上上下下打量了好几圈，似是玩笑：“张大人得了个冷面阎王的称号，当然让人不寒而栗，只不过这么看…”
张止闻言，打开双臂，好让她看的更加清楚：“如何？”
“不负花中君三字，杏花满头时，足现风流。”
“杏花满头时才能现风流？”张止依旧先一步下阶，同进来时那般，伸手握紧她的指尖，像是苦恼：“如今才冬日，离杏花开还有好长时间呢。夫人刻意笑话我。”
“花中君子常开不败，张大人何苦在意时间。”
杨励在阶下等他，张止没在继续这个话题，严肃了些：“你看了圣旨了吗？”
“圣旨不是给我的。”杨励摇头：“曹承故意压下这件事，哪能让我看？”
杨宝珠早已上了马车，杨励若有若无的看了谢蕴一眼，女子以相夫教子、遵守女德为根本，他们讨论国事，原不应该在她面前。
张止比谢蕴先读懂了这眼神，随后将刀挂到另一侧，单手扶住谢蕴肩头，并着她的步伐踏过硬雪：“既然封了太子，以后就是你我的主子。”
杨励也随着张止的脚步慢下来，意有所指：“色令智昏。”
谢蕴眨眨眼，话题跳的挺快。
“杨大人，以后要怎么抉择？”
“太后没败，我哪里会败？”杨励笑：“该担心的是你。你以孩子要挟曹承，你现在还没有孩子，倘若有孩子怕是养不到自己身边吧？小心步入他人后尘。”
张止笑：“暂时还想不到那么远。”
“人无远虑，必有近忧。”他对张止的确有欣赏之心，再次
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