李齐被流放，萧家众人也算松了口气。只有裴桓，一直盯着朱圭。朱圭遭贬，做了裴桓手下的小将领，风光不再。李齐势力瓦解，裴桓找了借口，令朱圭身首异处。
德胜那边，王、段两位将军同晋国征战不断，迟迟无法攻破。梁帝却命吴越王攻打淮南，二者各有胜败，只得讲和。这段时日，裴桓一直在后方保障，无暇顾及李齐一方之事。哪成想，他攀上了驸马赵岩，得其援救，回京做了太子少保。
“这世道真是变了。流放之人回京做太子少保，怎么看都是攀上了。真不是从前的日子了。恶事做尽之人，竟没有恶报。”萧顷气得摔了杯子，也只能在自家屋里悄声愤恨。
纵使萧家气愤，却只是敢怒不敢言。当前的这位君主虽勇猛，却是个昏庸的。裴桓战后听说此事，并有探子报来的赵岩援手之事，才渐渐有了眉目。
“我就知道，不止李齐一个。还有，赵岩。”裴桓握紧了杯子，手用力太过，开始发抖。“若有赵岩，那张德妃胞兄张汉杰，其弟张汉鼎也跑不了。陛下宠幸他们，此事，会不会是陛下授意？”
想得越深，越不敢再往下想。从前只知这里不是长久之地，却不知这背后许许多多的环节。或者，培养自己的势力，起兵反叛？那汴京的亲人必受牵连。沈家又是张德妃的势力，若成了亲，又免不了站队。此时两国讲和，裴桓没什么任务，也该请旨回去。若能将他们救出来，想必也有可行之机。
大军很快班师回朝。回到萧家，萧顷嘱咐了几句，还没等说明李齐之事原委，就急匆匆地让他去裴母处。
裴母病得越来越重，已到无法进食的地步，只是偶尔能清醒过来。平日里，裴母院子里大夫不断，汤药不停，萧夫人，临钰也时常看望照顾。如今，裴桓回来，大家都为裴桓让出时间陪伴。
没几日，裴母起来吩咐了身后之事，又坐在院子里愣神。裴桓上朝回来，看见母亲在躺椅上坐着吃茶。
“母亲，你怎么起来了？”
“桓儿，来，坐下。陪母亲说说话。”
裴桓找了一把椅子，看着母亲慢慢坐下，腿软得不像在自己身上，手也感到一阵凉意，却被裴母递来的茶捂热。
“桓儿。我知道你近日辛苦了。为了裴家的事，为了萧家的事。”
“不辛苦。只要能看着你们平安喜乐，儿子不觉辛苦。”他看着母亲，眼里藏着不舍，半分不肯移开。
“可是桓儿。你父亲一辈子，没想让你有什么多大的功劳，就希望你能平安，快乐。我也是一样。你父亲比起看着你为他报仇，更愿意看你这一生能快活。桓儿，裴家的仇已经了结了。你不必背负着石头过生活，去找你更喜欢的路吧。”
“母亲。害我们家破人亡的人，他们本就该死，他们合该付出同等的代价。”
“乱世之中，保得了今日，算不过明日。一个毁了家园，一个败了全族。难道这就是亲人想要的结果吗？”裴母轻轻握住裴桓的手，却像一层纱盖着，裴桓忙反握住。“杀戮之事，无穷尽也。我与你父亲都希望你们保住自己，保住为我们出身入死的将士，保住裴家的根基，就是最好的了。再这样下去，后果不可估量！”
裴母说得急了，咳起来。“你……你知道了吗？”
“我知道，我知道。”裴桓扶着她躺在躺椅上，“我会保全自己，我一定也会保全那些将士们。”
“好，好。”裴母方气顺了些，“若是能够，你将我葬在滑州一座高山上，你父亲最喜到高山上去。另外，你若愿意，出去另寻一番天地吧，寻自己想做的事，守护自己想守护的人。哪个国家都撑不住。大梁是，吴越、晋国也是。”
“是，母亲。我知道了，您好生歇着，莫要再急着乱了气。”
“母亲知道，你不愿娶亲，是知道自己在沙场征战，命都悬着，不愿自己的妻子同我一般守寡。你也是怕，常年在外做了尽职的
将军，就做不了尽责的丈夫。这些，我都理解。我没有什么盼着你一定要传宗接代，一定要用结亲来攀什么高枝，铺什么仕途。母亲只希望，你能做出无愧于心的抉择，希望你的抉择能让你心甘情愿，永不后悔。”
“母亲。我会的。我答应您。”裴桓眼里的泪快要控制不住，嘴角还强撑着挤出笑。
“不要哭，要笑。我们河东裴氏，向来勇猛、果敢，从不怨天尤人，从不懦弱畏缩。你也是，我们裴家最好的孩子。”
裴桓再也说不出一个字，这一味地点头。他馋着裴母进了屋躺下，又被母亲催着出去，说是要静下来睡一会儿。
“我这一辈子，最后的时光，看了院子里的柳树，又有桂花扑鼻的香。长眠于安稳的日子里，将军，我可同你好好炫耀一番。”
心声透过纸糊的窗，随着微风吹向升起的月亮。星汉灿烂，围着明月守住这个故事，伴着月光，洒向众生。
裴桓夜间来看母亲，却只见母亲睡着，床边跪了随侍的妈妈。母亲安眠于此，裴桓跪下叩头，却掩不住颤抖的手，模糊的眼睛。临钰在门外亦跪着，远远为姨母送行。
良久，裴桓才走出来。他看见临钰跪在门外，将她拉起来，“你来了多久？”
“没有多久。我不敢打扰你，就在这里等着。”临钰小心说着，“若你不便，我可告知祖父祖母，操办事宜。”
“没什么不便的。总会都知道的，我去说。”
“好。”临钰跟在裴桓身后慢慢走。
走了一段路，裴桓在前面传出一阵声音，“我是不是都错了？这么久，没让母亲过上舒心的日子。她爱热闹，却安静地卧床这么久，没有孙子承欢膝下，也没有儿子床前尽孝。而我，我杀了那么多人，手上沾满鲜血，我要报仇，最后却发现只是以卵击石。”
“你不在时，我常来陪姨母。姨母爱的，是她的儿子，是她的郎君，是你们这样真切存在的人。姨母同我说过，她希望你一切都能遵从自己的心，希望你立于天地间，能畅快一生，不为世事所累。我想，你做到了。”
裴桓低下头，没有回答。
“你没有错。人生浮沉，变化万千，你做了心中最好的决定，姨母会为你骄傲的。”
裴桓停下来，说了句，“谢谢你，临钰。”便径直走进主屋。
萧夫人听闻消息，站起来直奔裴母院子，她姐
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