“我说完了，殿下。”
竺影睁着一双明亮的眼直视他。
这些话中，难得没有谎。
她言说过后，孟闻却缄默了，喉间哽住了似的，始终没有开口。
只看她眼中亮晶晶的，像盈满了月光，仿佛再多一些就溢出了。
往仔细了看，那不是月光，是泪光。
可那她的泪终究没溢出一丝半点，很快随风干涸了。
并非出于恻隐，他只是不愿见人这幅情态，这幅样子。
那双眼怎么看，都不像装着那么多阴谋。
否则他想不出，是什么样的情谊，值得她为了旁人甘愿走进围场，乃至连性命都不顾。他没有问，陆芃也没有说。仅有只言片语轻飘飘地带过，拼凑出一个并不完整的她。
他不说话，竺影又开口道：“小人斗胆，说了这么多，放肆了。殿下可还有其余话要问？”
“没有了。”孟闻看向别处，说道，“叫你来，不是问这些的。”
竺影道：“若无旁的事……”
“有。”他答得干脆，不给她半点临阵脱逃的机会。
孟闻记起此行的目的，问她道：“你在云琅长大，对并州的事，了解多少？”
竺影想了想，回道：“我十二岁就随父亲到京城了，此后再没有回去过。从前的事，记不得多少。”
孟闻道：“若我说，此次并州之行与你父兄有干系，你仍旧作此答复么？”
竺影愣了，原来在这儿挖了坑等着她，还是承认了她的欺君之罪吧。
“殿下恕罪，小人虽忘了许多事，但仔细想想，也是能依稀记得起一些的。”
孟闻道：“侍郎容桢，与孟觉派来的人，我皆信不过，此行，我需要你与我同往。”
竺影觉得有些不可思议，莫非在太子殿下眼中，她就信得过了？
岂不知不久前，她还是被宜夫人推出去顶罪的替死鬼，谋害陆皇后的嫌疑尚未洗清。
这一切都太过顺遂，她不知孟闻是何时开始转变，或许是陆芃同他说了什么。
孟闻道：“不久前，襄王曾向我讨要你，我当时说，留你有些用处，如今该是兑现之时。”
竺影道：“小人记得。”
这话落在竺影耳中，就是赤裸裸的威胁。
若她有朝一日背弃了东宫，或是于太子毫无用处了，太子会如何处置她？
把她交给孟觉吗？
旧恨加上新仇，孟觉自有千百种方法，叫她生不如死。
她此时不敢反驳。
孟闻又道：“可曾听闻鸿初年间发生的一件事？”
竺影问：“是何事？”
孟闻道：“多年前，会稽的周家出了个世间鲜有的英才，名声之大，甚至盖过了当今祝令君。后来民间就有了传闻，说得此子与祝君，则天下可定矣。然而上京的人不蠢，谁都看得出来，是有人在借机造势。后来流言传入了宫中，先帝召那周生进京，要试一试他的本事。你猜后来如何？”
竺影道：“周生有谋，却不知审时度势，今上方一即位，便杀了他。”
她曾听人说起过这件事。
不论是朝中重臣，还是一国天子，都不容许搅乱国朝稳定，打破朝堂平衡的因素存在。
再好的利器，也要握得住，才能称得上有用。
至于那些不堪为用的人，斩草除根一劳永逸，是最简单的办法。
孟闻道：“你很聪明，这也就是为什么孟晓留下了你。可聪明也不见得是好事，有时，会害了你的性命。”
聪明？
说的是她吗？
竺影还以为他喻指的是如今的祝从嘉。
他接着道：“留你这样的人在身侧，是变数，也是祸害。我不敢赌，也没心思去赌你的忠诚。”
他果然还是不能完全信任她。
孟闻道：“我明日将往北地，至于你是否要跟着去，来日是要留在东宫还是齐王府，由你自己来选。”
他说完了便拂袖而去，将要离开这高台，不给竺影忖度的时间。
真是个狡猾的人呐。
竺影一边想着，一边跟上他。
月色广袖翻飞在她眼前，他的发丝一丝不苟地被束起，唯有两条发带在飘荡。
月亮一寸一寸地西移，慢慢被高处的枝柯割裂。
他明知她父母在并州，知她故土在云琅。
权宜之计，眼下除了东宫，她根本别无他选。
但这位太子也是可怜，偌大东宫，竟连一个可信之人也无，不然怎会将筹码落到她身上呢？
竺影一面追上他，一面说道：“愿与殿下同往。”
“好。”他唇角牵起一抹弧度，“行李已替你收拾妥当，明日卯时动身。”
竺影哑然，他就没有考虑过她会拒绝吗？
回到东宫，她房间的灯竟亮着。
推门进去，原来是陆芃正在给她收拾衣裳。
陆芃道：“听闻北地很冷，你多带几件外衫吧。”
竺影问：“去并州的事，是你跟他说的？”
陆芃道：“我没说更多，更没有说你和祝家的事。”
“嘘——”竺影比了个噤声的手势，又将陆芃装好的衣裳拿出来几件，“开春了，并州不会冷。”
陆芃道：“你多少年没回去了？岂知现在的并州是什么物候？”
竺影听完默了一阵，并州云琅城是她的故土，可她已经很久没有踏入故里。
整整八年。
于她而言，那个地方实在算不上熟悉。
陆芃察觉她情绪不对，便与她聊些别的事：“今日我要替你装一套墨宝，竟被我那表兄责骂了，他同我板着脸道，这些无用的物件少带些，她又不是去消遣的。你瞧瞧，他说的什么话？”
她奚落完太子，竺影又笑了。
竺影几乎一整夜没睡好，她要去云琅的事，太过突然，没机会告知任何一人。
孟晓不知道，祝从嘉也不会知晓。
像是孟闻有意而为之。
前路未知，怀着一种怪异的情愫，她随东宫的队伍，踏上只属于她的“归途”。
除了护卫的数百甲士，太子此行只带了角音这一个亲信，那个叫做商音的没有跟过来。
竺影同照顾太子饮食起居的宫人挤在同一辆马车里，跟在他的轺车之后。
而后是随行的官员，有十余个，竺影只认得容侍郎。
这一路行得很慢。
初春的郊野，没有什么好景致，途中也颇为无聊。
那几个宫人同她聊不到一块去，竺影一个人时，只能靠翻书消磨时间。带的书也不多，一篇叹逝赋，她翻来翻去读了数遍。
又入夜了，离最近的城池还有八十余里，队伍已经疲乏不堪，连拉车的马屁也驱驰不动，只得在野外驻扎暂歇。
星垂平野，旷地上升起了篝火。
竺影坐在火边，没什么事做，依旧是翻书。
角音捧了一堆柴薪过来，骨碌碌一把丢进火堆里，溅起噼里啪啦的火星。竺影赶忙合书退远，却还
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