永昌四年，三月初三，惊蛰。
春雷碾过皇城灰蒙蒙的天际时，林清越正站在大理寺证物房的窗边。雨还没落下，空气里却已经能闻见潮湿的土腥气。
她手中捏着一枚生锈的箭镞，对着窗外昏暗的天光仔细端详。
箭镞是从西山铁矿缴获的，北狄制式，三棱带倒刺，淬过毒。和她袖袋里那支用绢帕包着的、刻着她名字的箭镞，几乎一模一样。
“箭杆上的字，是事后刻上去的。”
沈昭的声音从身后传来，踏进门槛时带进一股雨前的凉风。他今日未着官服，一身墨色劲装干净利落，肩上随意搭着防雨的蓑衣，蓑草还带着新鲜的青涩气。
林清越转身。沈昭手里拿着一份验尸格目，纸张边缘被他的手指捏得微微发皱。
“周文康妻女的死因出来了？”她问。
“嗯。”沈昭将格目递给她，动作间蓑衣发出细碎的窸窣声，“两人皆中‘鹤顶红’，毒发时间相差半个时辰。”他顿了顿，声音沉下去，“凶手先毒杀女儿，威胁周文康就范；周文康叛逃后，再灭口其妻。”
林清越翻开格目。蝇头小楷记录得密密麻麻，死亡时间、症状、胃内容物……她的目光停在最后一页的证物栏。
“但有个疑点。”沈昭的声音在头顶响起。
林清越的手指停在某一行字上。墨迹清晰：“右手无名指甲缝，嵌金箔半片，纹样似龙鳞”。
龙纹金箔。
非皇室或亲王不得用。
“赵琰关在天牢时，可有皇室中人探视？”她抬头问。
沈昭摇头，动作很缓：“没有。”他顿了顿，视线从她脸上移开，投向窗外阴沉的天，“但天牢的守卫记录显示，赵琰被押期间，靖王府曾派人送过两次衣物。”
林清越心头一跳。
“理由是‘念其皇室血脉，不忍苛待’。”沈昭补完下半句，声音里听不出情绪。
萧珩。
这确实像他会做的事。虽然他表面风流不羁，行事却总在不经意处透出几分恻隐。前朝遗孤，皇室血脉，哪怕沾着谋逆的血，在他眼里或许也值得一丝不忍。
可若这份不忍被人利用……
窗外炸开第一声春雷。
雨声是在一瞬间骤然密集起来的。
噼里啪啦的声响砸在窗棂上，起初还稀疏，转眼就连成一片。
水渍在陈旧的窗纸上迅速洇开，晕出深浅不一的暗痕，像某种无声的警示。林清越捏着箭镞的手指微微收紧，锈蚀的边缘硌着指腹，传来粗糙而真实的触感。
几乎同时，走廊尽头传来急促的脚步声。
那脚步声踏在青石板地上，混在滂沱雨声里，却依然清晰可辨。声音由远及近，穿过雨幕，停在证物房门外时，来人重重喘了口气，湿重的呼吸声隔着一道门板都听得清楚。
“少卿大人——”
门被推开一道缝，衙役的半边身子探进来，蓑衣上的雨水顺着草叶往下淌，在门口积了一小滩。他的脸被雨水打湿，额发粘在额角，眼睛却亮得急切：“宫中来旨，宣您即刻入宫。”
话音未落，一道人影已从衙役身后转出。
是李德全。
老太监竟没打伞，深青色的官袍肩头湿透了一片，颜色深得像泼了墨。雨水顺着他花白的鬓角往下流，滑过布满细纹的脸颊，在下巴尖凝成水珠，一滴一滴往下坠。他手里捧着一卷明黄绢帛，圣旨在怀，可面色却比窗外阴沉的天色还要沉郁三分。
“林少卿，”李德全开口，声音被雨声压得有些低，却每个字都清晰，“陛下在钦天监，请大人直接过去。”
钦天监。
这三个字落在耳里，林清越的眉心几不可察地蹙了一下。她侧过头，目光与身旁的沈昭撞在一处。
沈昭的视线也正从李德全身上收回。四目相对的刹那，两人都在对方眼里捕捉到了同样的凝重。
钦天监。观测天象、制定历法、推演吉凶的地方。除非是祭祀大典前的例行勘验，或是天降异象需即刻解读，否则皇帝极少在这样的时候亲临。
林清越松开握着箭镞的手。生锈的金属落在证物台的绒布上，发出沉闷的轻响。她朝李德全微微颔首：“有劳公公。”
转身时，她的衣袖拂过桌沿，带起一阵微凉的风。沈昭已不动声色地往前移了半步，不是阻挡，而是一种习惯性的、将她护在身后的姿态。他的目光仍落在李德全湿透的官袍上，声音压低：“雨势大，公公怎么不备伞？”
李德全扯了扯嘴角，那算不上一个笑，更像某种无奈的牵动：“旨意急，顾不上了。”
话说得简单，里头的意思却深。
林清越没再问，只抬手理了理官服的衣襟，指尖触到衣襟内侧那枚冰冷的御赐金牌，金属的凉意透过布料传来，让她纷乱的思绪稍稍定了定。
窗外的雨更急了。
雨点砸在庭院里的青石板上，溅起细密的水雾。远处皇城的方向，层层叠叠的殿宇轮廓在雨幕里模糊成一片混沌的灰影。而钦天监那座高耸的观星台，就立在那些灰影的最深处，像一柄直指苍穹的剑，沉默地等待着什么。
林清越迈步走向门口。
沈昭侧身让开，却在擦肩而过的瞬间，用只有两人能听见的气音说了两个字：“当心。”
她没有回头，只是脚步几不可察地顿了一顿。
然后踏进雨幕。
李德全跟在她身侧半步之后，老太监的步子有些急，官袍下摆扫过潮湿的石板，带起细小的水花。沈昭落后一步，手始终按在腰间刀柄上，目光扫过庭院每个角落，像一头机警的狼。
雨声吞没了其他所有声音。
可在这滂沱的雨幕里，某种无声的警钟，已在三人心中沉沉敲响。
钦天监的观星台建在皇城最高的位置。
林清越和沈昭踏进檐下时，狂风正卷着雨丝扑进来，打湿了青石地面。萧珏负手站在栏杆边，玄色龙纹披风被风吹得猎猎作响，像一面在暴雨里挣扎的旗。
他身侧站着钦天监正使，一个白发苍苍的老者，正颤巍巍指着星盘上某处。老人的声音在风里断断续续：“陛下，紫微星晦暗，荧惑守心……此乃、此乃大凶之兆啊。”
“何时最凶？”萧珏的声音平静，平静得有些反常。
“三月初九，祭天大典当日。”老监正扑通跪倒，额头抵在湿冷的石面上，“届时陛下登天坛祭天，若遇雷雨，恐、恐有不测……”
祭天大典。
林清越心头一紧。那是每年最重要的国祀，皇帝需亲登九十九级天坛，祭告天地，祈求风调雨顺。文武百官在坛下跪拜，百姓在远处仰望。
那是天子离天最近、也离危险最近的时刻。
若那日真有雷雨……
“朕知道了。”萧珏挥手，动作干脆。老监正如蒙大赦，躬身退下，白发抖得像风里的枯草。
萧珏这才转身，看向刚赶到的两人。雨水顺着他披风的边缘往下滴，在脚边积成小小的一洼。
他的目光先在林清越脸上停了停，才移向沈昭：“都听见了？”
“陛下，祭典可否延期？”沈昭沉声问。
“不可。”萧珏摇头，语气不容置疑，“祭期是祖宗定下的，改期便是示弱。”他顿了顿，望向雨中朦胧的皇城轮廓，“北境刚打过仗，北狄虎视眈眈。若让他们知道，朕因天象示警就畏惧退缩……”
他没说完，但意思很清楚。
林清越的掌心有些潮。不知是沾了雨水，还是别的什么。
“林少卿。”萧珏的目光重新落回她脸上，那双总藏着太多东西的眼睛此刻格外清晰，“朕要你负责祭典安防。三月初九之前，揪出所有隐患。”
“臣领旨。”林清越跪接。青石地面透过官服传来冰冷的湿意，膝盖触上去时，能感觉到细微的凹凸不平。
萧珏俯身，虚扶她起来。他的指尖在她手臂上停留了一瞬，很轻，很快，快得像是错觉：“你手臂的伤，可好些了？”
林清越怔了怔。那夜在西山，为护一个险些被流箭伤到的孩子，她左臂被划了一道。只是皮外伤，连纱布都没缠几日，没想到皇帝竟记得。
“谢陛下关心，已无碍。”她垂眼答。
“那就好。”萧珏收回手，重新望向雨幕，“这京城看着平静，实则暗流汹涌。”他的声音低下去，低得只有近处的三人能听见，“朕能信的人不多，你……”
他顿了顿，没再说下去。
但那未尽的半句话，比说全了更重。
林清越不知如何回应这份信任，只郑重道：“臣定竭尽全力。”
离开钦天监时，雨势小了些，却还没停。
沈昭撑开油纸伞，竹制的伞骨发出轻微的吱呀声。他往前半步，伞面大半倾向她这边，自己肩头很快被飘进来的雨丝打湿，墨色衣料颜色深了一块。
两人共乘一伞，距离不可避免地拉近。他大概刚洗过那件蓑衣，林清越能闻到他身上淡淡的皂角味，混着雨后青草的清气。
伞下的空间不大，他的手臂偶尔会因为步伐的晃动轻轻擦过她的衣袖，布料摩擦发出极细微的窸窣声。
“沈大人，”走出一段后，林清越轻声开口，“你对靖王送衣之事，怎么看？”
沈昭沉默了片刻。雨滴打在伞面上，噼啪作响，衬得这沉默格外清晰。
“王爷心思难测。”他最终说，声音在雨声里显得低沉，“但谋逆之事，他不屑为之。”他侧头看了她一眼，眼神很深，“你担心他？”
“我担心有人利用他。”林清越实话实说，“赵琰越狱太过顺利。天牢守卫森严，若无内应，绝不可能。”
“内应未必是王爷。”沈昭转回头，目视前方湿漉漉的街面，“也可能是……借王爷之名行事。”
这话让林清越心头一凛。
借名行事。
若是如此，那藏在暗处的人，不仅熟知天牢的运作，还敢将脏水往亲王身上引。
胆子不小，图谋只怕更大。
两人正说着，街角忽然转出一辆青篷马车。
车帘掀起，露出谢临渊温润的脸。他今日气色好些了，肩伤未愈，脸色还有些苍白，但眸色清亮，看见他们时微微笑了笑：“林姑娘，沈大人，可是要去天坛？”
林清越脚步一顿。
谢临渊手中拿着一卷图纸，纸张边缘被细心抚平，是工部存档用的厚宣纸。他晃了晃图纸：“谢某同去，或许能帮上忙。天坛的营造册，我借出来了。”
“谢大人伤未好，该多休息。”林清越忍不住说。话出口才觉得太直接，抿了抿唇。
“无妨。”谢临渊笑意深了些，眼尾漾开浅浅的纹路，“在屋里闷着，反倒难受。”他转向沈昭，语气客气，“沈大人不介意吧？”
沈昭点头，动作干脆：“上车吧，雨大了。”
马车内空间本就不大，三人对坐，膝盖几乎要碰到一起。谢临渊展开图纸，动作间带起一阵极淡的药草味。
他的指尖停在图纸某处，指甲修剪得整齐干净：“这是前朝所建，本朝沿用。坛高九丈九尺，分三层，每层三十三级台阶。”指尖向上移动，“坛顶设祭台，四面无遮拦，唯有中央一座青铜鼎。”
林清越凑近细看。图纸画得精细，连砖缝都标了出来。她的目光停在每层台阶两侧那些不起眼的小孔上：“这些是排水孔？”
“对。”谢临渊的指尖轻点那些小孔，“直通地下暗渠。”他的手指顺着一条虚线往下滑，滑到图纸边缘，“通往太庙后的护城河。”
祭坛露天，雨季积水需及时排出，很合理的设计。
但谢临渊的指尖没停。他又展开另一张纸，是前朝工匠留下的笔记拓本，字迹潦草难辨，他却读得很流畅：“前朝工匠在这里记了一笔，说暗渠中有岔道，可通……”
他的指尖停在某行字上。
林清越顺着看去，心跳猛地漏了一拍。
那行小字写的是：“东南第七孔下三尺，有暗道，通皇陵神道。”
皇陵！
沈昭的声音几乎同时响起：“也就是说，若有人从护城河潜入暗渠，可通过岔道进入皇陵，再从皇陵……”
“进入天坛地下。”谢临渊接完下半句，抬头时神色凝重，“祭典当日，守卫重点在坛上、在四周。地下疏于防范。”
这是一个致命的漏洞。若刺客提前潜伏在暗渠中，祭典进行时突然杀出——
林清越后背发凉。
“必须立刻封锁所有暗渠入口。”她听见自己说，声音比想象中冷静。
“但惊蛰多雨，护城河水涨，暗渠
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