靖王府。
更漏滴过三声，书房内烛火却仍跳得灼人。萧珩斜倚在窗边的湘妃榻上，未束的长发垂落肩头，指尖捻着那片自她发间摘下的杏瓣——白日里还沾着晨露，此刻已微微蜷了边，在烛光下显出脆弱的薄透。
他举到鼻尖轻嗅。淡香犹存，混着她发间清冽的皂角气，还有一丝极淡的、属于大理寺卷宗室的陈墨味儿。
“王爷，林姑娘已安全回府，灯熄了。”侍卫在窗外低声禀报。
“嗯。”他应得漫不经心，目光却仍凝在花瓣上。指腹摩挲过柔嫩的边缘，动作轻得像怕惊扰一场梦。“她今日……可曾提起我？”
窗外静了一瞬。“林姑娘回府后只进了宫，无客来访。”
萧珩唇角勾起，将花瓣仔细收进腰间的墨绿锦囊。
那里面已存了好些零碎：一枚她遗落的素银耳坠，半张写废的验尸格目，还有上次龙首山她为他包扎伤口时撕下的一角袖料。
锦囊贴身而藏，染着他的体温。
“小鹿儿……”他对着窗外沉沉夜色低语，声音轻得只有自己听得清，“你能逃到几时？”
眼前闪过今日杏林纷扬的花雨里，她睫毛轻颤的模样；想起她被他握住手腕时，肌肤下骤然加速的脉搏。还有最后，她耳尖那抹藏不住的绯色。
真有趣。
比朝堂上那些老狐狸的算计有趣，比军中比武夺魁有趣，比他二十几年人生里遇过的所有事都有趣。
可随即，另外几道身影也撞进脑海。
御座上那人深不可测的目光，像一张无声的网；沈昭沉默递出玉佩时，指节因用力而泛出的青白；谢临渊吹笛时，眼底那抹清寂如雪的温柔。
棋局上忽然多了三个势均力敌的对手。萧珩非但不恼，眼底反而燃起灼灼的光。
这样才好。
若唾手可得，反倒失了滋味。
“备马。”他忽然直起身，墨绿锦囊在掌心攥紧，“明日卯时，去大理寺。”
“王爷，卯时大理寺还未开衙……”
“就说——”萧珩转身走向内室，声音带笑，却藏着不容置疑的锐意，“边关密案有新线索，需与林丞紧急商议。事关重大，等不得。”
总得寻个由头见她。
哪怕只是隔着堆叠如山的卷宗，看她蹙眉凝思时，鼻尖那一点微微的皱。
于他而言，也是极大的满足。
-
大理寺值房。
烛芯“啪”地爆开一朵灯花，沈昭却恍若未闻。他独坐案前，手中那枚獬豸玉佩被体温焐得温润。
另一枚，此刻该在她枕畔，或是妆奁深处。
他今日递出时，指尖触到她微凉的掌心。只是一瞬，却像烙进骨血。
梨园里日光很好，透过花隙洒在她仰起的脸上，细小的绒毛镀着金边。她说“不悔”时，眼中有光，清澈坚定，一如他初见她于鹤鸣巷验尸时，那股子不容置疑的执着。
她心中有他。
起码她在意他。
沈昭确信。否则她不会在接过梨花时指尖微颤，更不会在他说“等你回头”时，睫羽如蝶翼般轻抖。
只是这点在意……还远远不够。
“大人，边关密报抄本。”下属叩门，送进厚厚一叠文书。
沈昭接过，展开。目光扫过一行行密文，眉心渐渐锁紧。私贩军械、勾结外族、朝中恐有内应……一桩桩，一件件，又要开始熬更守夜，又要埋首于血腥与阴谋的迷雾。
这样也好。
他将玉佩仔细系回颈间，冰凉的玉贴住心口。
至少办案时，她能暂时忘却那些纷乱的情愫，变回那个眼神锐利、心思缜密的林评事——不，如今是林丞了。
而他，可以名正言顺地守在她身侧，教她勘验，护她周全，在深夜的值房里为她留一盏灯、温一碗粥。
待此案了结，待朝局暂稳，待她……看清自己的心。
沈昭起身走到窗边。夜色深沉，远处依稀可见靖王府巍峨的轮廓，更远处，翰林院的灯火也该亮着。
他忽然想起那株老梨树。年年花开如雪，岁岁零落成泥。可来年春风一渡，它依旧沉默地绽满枝头。
不问归期，不索回应。
只候着。
-
翰林院书斋。
松烟墨在砚中化开，浓淡相宜。谢临渊执笔，笔尖悬在宣纸上方，良久未落。
窗外月色浸透窗纱，洒在案头那本摊开的《花谱》上。他白日送她那本，该已翻到“梅花”篇了吧。
笔尖终于落下。淡墨洇开，渐渐勾勒出山石轮廓，一泓清泉，两块青石。石上对坐二人，男子执壶斟茶，女子垂首啜饮。他画得极慢，极细，连她鬓角一缕被山风吹乱的发丝都细心勾勒。
每一笔，都蘸着今日梅岭的风、泉边的雾，和心头那场无声的雪。
画成，他搁笔，静静看着。画中人与她只有七分像。
他不敢画得太真，怕藏不住眼底汹涌的情意。
谢临渊提笔，在留白处题字：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
墨迹未干，在月光下泛着湿漉漉的光。像是泪，又像心底漫出的、无法言说的潮。
他自知争不过。
争不过靖王烈火烹油般的炽热，那是能将人裹挟焚烧的力道；争不过沈昭沉默如山的守候，那是岁月也难侵蚀的厚重；更争不过御座上那人……他只需轻轻抬手，便能将她纳入羽翼，或推入深渊。
可那又如何？
谢临渊轻轻抚过画中人的轮廓。指尖隔着一层薄宣，触不到温度。
能远远望着她一步步走出自己的路，能在她疲惫时奉一盏清茶，能在她困惑时递一本有用的书，能在这样的深夜里，将心事付诸笔墨，藏于箱底。
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