四目相对间，晏太傅半眯着眼，眸中射出一道寒光。
“你不会想知道……”
看着他冷厉的目光，晏宁的唇边溢出一抹悲凉的笑：“我从不知道父亲竟这样厌恶我……”
明明是血脉相连的父女，可他的眼中没有半分怜爱，只剩下冷淡的猜忌。
“是你心思太重，我做的这一切都是为了你好！”
晏太傅眉心一凛，眼底流露出难掩的失望。
“父亲所谓的为我好就是将我许给闻姨娘的外甥吗？”
既然撕破了脸，她也就不再伪装温驯。
“他是你姨娘的外甥又如何？你可知他才情过人前途无量？嫁给他便可从泥沼中脱身，不再受人非议。况且往后有我护着，他绝不会薄待你，我这份苦心你怎就不明白？”
面对父亲的指责，晏宁的眼底却闪过一抹嘲讽。
“父亲若真是为我好，就该让我自己做选择，而不是随便寻个人，草率地将我打发了！”
“选择？”晏太傅冷笑一声，“你以为自己还有很多选择吗？我告诉你，柴缊之就是你最好的选择！”
“我可以终生不嫁。”
“胡闹！哪有待嫁之女不成婚的？”
“那就送我去庵堂，让我削发为尼。”
对她而言，与其草草嫁人，还不如常伴古佛青灯。
“就算我答应，皇上也不会同意。再闹下去，你可能连命都保不住，你到底知不知道？”
在晏太傅痛心疾首的呵斥下，晏宁怔愣地红了眼眶。
是啊，她怎么忘了，自己身后还站在皇家！
见她眼中含泪，晏太傅沉重地叹了口气：“你的命运关系着整个晏家，今日我只当你是胡闹，往后别再任性了！”
回去的路上她一言不发，一进屋就关了门，独自坐在藤椅上。
被挡在门外的青橘心口一紧，忧心忡忡地看向了满脸愁容的青杏，却见她神色凝重地摇了摇头。
夜幕渐沉，星光暗淡。晏宁枯坐了一整夜，直到次日青橘送来梳洗的热水，她才木然地站起身来。
“县主……”瞥见杏眸下那一抹乌青，青橘的心紧紧地揪在了一起，“您没事吧？”
望着她面上的关切，晏宁眸光一颤，冷寂的瞳孔中渐渐有了温度。
“我没事。”
伺候她梳洗时，青橘几次欲言又止，可一对上她沉郁的眼眸，就什么话都说不出口了。
就在气氛陷入沉闷之时，门外忽然传来了一道拘谨的呼唤：“县主，表少爷在外求见。”
晏宁眉心一皱，眼底划过一抹不虞。
大清早的，柴缊之来找她做什么？他是真的看不出自己的厌恶还是压根儿就不在乎？
“他来做什么？”不等晏宁开口，青橘就好奇地追问。
门外的小丫鬟怯怯应道：“奴婢也不知道……”
闻言，晏宁沉默片刻，而后闷声道：“你先带他去花厅吧。”
小丫鬟应声退下后，青橘惊疑不定地看向晏宁，眼底覆满了困惑。
“梳妆吧。”
人都来了，纵然再不情愿，也总得去会一会他，才不至于落下一个薄待贵客的口实。
当晏宁来到花厅时，柴缊之正端正地坐在梨花椅上。
一见到她，他便站起身来，温润地唤了句“表妹”。
看着他儒雅的举止，晏宁眸光一敛，嗓音淡淡地问道：“表兄寻我可有什么事吗？”
见她问的如此直接，柴缊之愣了愣，面上生出了一丝羞赧。
“听闻表妹最爱静茗轩的桃花糕，方才我特意去买了些。”说着，他指了指摆在手边的油纸包。
看着那四四方方的油纸包，晏宁眸光微动，唇边露出一抹浅淡的笑。
“表兄费心了。”
从太傅府到裕隆街，便是快马加鞭也得半个时辰，为了买这桃花糕，他怕是天没亮就出门了。
“没什么……你喜欢就好……”说这话时，柴缊之的眼底闪着细碎的光，细看之下，竟有种莫名的欢欣。
“表兄的好意我收下了，多谢！”
看着他眼底的倾慕，晏宁神色淡淡地颔首致谢，不等他回应就侧首嘱咐青橘：“时候不早了，你送表少爷回去吧，莫要耽搁了早膳。”
“是。”会过意来的青橘脆声应下，赶忙上前相邀：“表少爷，请随奴婢走吧！”
柴缊之眸光一怔，愣愣地看着晏宁，许久之后，才怅然地垂下眼眸。
“那就不耽误表妹用膳了，告辞。”
说罢，他讪讪地跟在青橘身后，临出门时还不忘回眸提醒：“桃花糕还热着，表妹记得吃。”
将他的失落看在眼里，晏宁回以轻柔一笑：“表兄慢走。”
柴缊之离开之后，她唇边的笑意瞬间冷却，眼底滋生出了一股浓郁的嘲讽。
才过了一夜，他就打探出她喜欢桃花糕，还算好时辰，在她用膳前送了过来，实在是用心良苦。
父亲没有嫡子，平哥也还年幼，娶了她便能得父亲倾囊相助，十年时间足够他在上京站稳脚跟。
闻姨娘既招了他来，定然是抱着必胜的把握。瞧父亲昨夜的态度，她迟早都会成为这对姨甥的囊中之物。
可她绝不会坐以待毙！
青橘送完柴缊之回来时，晏宁正望着那包糕点出神。
见状，青橘犹豫片刻，欲言又止地看向她：“县主……”
“嗯？”听出了她的犹豫，晏宁疑惑地抬起头来，“怎么了？”
“方才表少爷问了几句您和太子的事，瞧着竟像是为您不平呢！他初来乍到，却敢妄加评判，就不怕消息走漏得罪贵人吗？”
晏宁冷笑一声，眼底的讥嘲越发深厚。
府里都是父亲的人，他自然不怕走漏风声。或许还巴不得父亲听到传言，好认定他是个可托付终身的良人！
见她默不作声，青橘迟疑地说道：“奴婢觉着，表少爷好像有些心仪您……可他又是闻姨娘的人，实在教人放心不下，也不知这喜爱有几分真几分假！”
晏宁抬眸看了她一眼，心中再次泛起苦涩。
连青橘都能看明白的事，父亲却像是浑然未觉。
他是有多看重闻姨娘，才会爱屋及乌，觉得柴缊之可堪托付。又或着他根本就不在乎。
看着她渐渐冷寂的眼神，青橘的眼底布满了疼惜。
她很想说些什么来安慰晏宁，可事情到了这个份上，所有的宽慰都显得徒劳。
这日午后，闻姨娘亲自送来了新的首饰和衣裙。
望着那鲜艳的服饰，晏宁睫羽一颤，眼底生出一丝悲凉。
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