莲奴奶奶被埋葬在瓠园。
莲奴老家那一片儿家家户户都种瓠瓜，这个时节正是瓠瓜挂果的时候。个子高一点的人走进瓠园，满棚满架的瓠瓜能把人打得发懵。
料理完丧事，叶兰姗和莲奴坐着马车往清凉山上赶。
刚一进温泉宫，便发现生面孔多了起来，守卫也森严了，空气中漂浮着紧张感。
“站住！”有侍卫把叶兰姗和莲奴团团围住。
叶兰姗还没反应过来便被捆了起来。
侍卫推着她们进了大院。
叶兰姗惊讶地发现荀羽身边所有的下人都被捆了，正由大厅正中坐着的美艳夫人一个一个问话。
这夫人约摸四五十岁，头戴一顶珠翠翟冠，穿着绛红色大袖交领袍，脸上擦着时下流行的银朱粉，唇涂得很红，一双眼睛凌厉又威严。
有人美得像娇嫩的花儿，她则美得像成熟的果儿。
她是荀羽名义上的母亲，镇西王妃菊荣。
“她什么时候来的？”叶兰姗大惑不解。
站在最前面的一个人被问话了：
“昨天可曾出温泉宫？”
“回王妃，不曾。”此人两股战战。
叶兰姗记得他，他是灶房烧火的大爷。
“撒谎！”王妃的目光在他脸上剜了一刀。
烧火大爷吓得跪了下去。
王妃身边一个青衫书生开始宣读烧火大爷昨天的行踪。
“……午时一刻在西间灶房，从灶膛掏出一颗鸡子食用；午时三刻出现在温泉宫门口，往东面看了一眼；未时一刻在山腰酒肆与人会面，点了一盘猪头肉、一碟花生米、一碟咸水花生，将府中银壶盗卖给商户；未时三刻结账……”
想不到王妃这么手眼通天，即使没在荀羽身边，对他身边的人事也知根知底。
烧火大爷“扑通”一声跪下，声泪俱下地忏悔：“王妃，老奴知道错了，您饶了老奴这一次吧……”
镇西王妃摆摆手，淡漠地吩咐道：“拖下去。”
堂屋外便传来打板子的声音，一开始还有闷哼声，后来什么声音都没有了。
烧火大爷断气了，像死猫、死老鼠一样被抬到众人跟前。
“看到没有，这就是撒谎的下场。”青衫书生扬了扬手上一沓厚厚的纸，这是一场杀鸡儆猴的游戏。
一屋子的人噤若寒蝉。
叶兰姗把莲奴往身后藏了藏。
青衫书生又说：“现在府中丢了一件重要的东西，是一本书，贼人就藏在你们当中。”
仆从们你看看我，我看看你，都一脸茫然和惊恐。
盘查还在继续。
当然没有人承认。
不承认的人都先被拖出去打上二十大板。
堂屋外传来一片哀嚎声。
“王妃，国有国法，家有家规，您这样做于情、于理、于法都不合，有屈打成招之嫌。”有个颇为能言善辩又有胆识的家丁愤愤不平地说。
“哦？什么叫‘于情于理于法’？”王妃嗤笑了一声，“让我来告诉你吧，我，镇西王妃，是情，是理，也是法！”
家丁被拖下去重重打了四十大板，很快就没气了。
众人气得恨不得上去咬她，但都无可奈何。
王妃一点也不理会众人的不甘，反倒颇为享受这个时刻。
“去请你们公子出来，让他亲眼看着这群吃里扒外的东西是怎么狡辩的！”说着差人去请荀羽了。
不一会儿，荀羽坐在担床上被仆从抬着进屋了，再不复玉弦公子的俊逸潇洒，他面色发白，额角还有细细的汗珠，白色的衣襟上渗出点点血迹——这个丧心病狂的王妃连儿子都打。
仆从们低下头，哭了起来——公子连自己都护不住，何谈护住他们呢？
叶兰姗眼神牢牢地盯着荀羽，很认真地在观察他哪里受伤了——希望不要是屁股，不然她踹在上面会显得很没有人道主义精神。
她已经大致明白事情的前因后果了，镇西王妃在逼荀羽拿出《西陵丹书》的下半部，看似在拷打下人，实际上是在拷打荀羽。
叶兰姗心里像有一团火在烧。
她吩咐了比比飞一句，比比飞神不知鬼不觉地从窗户飞出去了。
“是我拿的，我知道那本书在哪里——”叶兰姗大声说。
大厅里鸦雀无声，所有人把视线投向叶兰姗。
“在瓠村的瓠园有一块地儿特别凉爽，其它地方都热得发烫，只有那块地儿冒着凉气，所有的猪都喜欢趴在那里乘凉。我把书藏在那里了。”叶兰姗言之凿凿。
王妃立马派人去瓠园找书。
她站在叶兰姗面前，打量起叶兰姗。
“早一点承认多好，让这么多人陪你在这里浪费时间。”
“既然真凶已经找到了，那便放了其他人吧。”
叶兰姗被五花大绑起来。
“小叶，不是你对不对？你一直和我在一起，哪有时间藏什么书？你快否认啊！”莲奴带着哭腔说。
叶兰姗摇摇头，示意莲奴别再多说，她低声说：“快逃，你是武安侯府的人，逃到霍凤池身边去。”
莲奴不肯走，叶兰姗严厉地看着她，重复了一遍：“逃到霍凤池身边去。”
莲奴似乎听懂了什么，恋恋不舍地走了。
仆从都退下了，厅堂里除了王妃及王妃身边的人，只剩下了荀羽和叶兰姗。
荀羽看了一眼叶兰姗，目光似空洞又似渴求，似一语不发又似包含着千言万语。
三个时辰后，侍卫快马加鞭地从瓠园的地洞里取来了一本书，那本书被丝绸层层包裹，极珍贵的样子。
一个侍卫用着邀功的语气，绘声绘色地说：“我们到瓠园的时候热得快中暑了，看见几头猪趴在一个地方乘凉，丝丝凉气冒了出来，朱团和雨凯赶跑了猪，也趴在那处乘起凉来。我说：快别耽误正事了，王妃正等着我们呢。于是我们用撅头掘开那地儿，嚯，您猜怎么着，成百上千条蛇吐着信子仰着脖子，原来地下是个蛇窟！怪不得这么凉快！”
看的出来，这个小侍卫极得镇西王妃宠爱。
“朱团是第一个挥撅头的，一时没注意，被蛇咬在脚脖子上，那蛇毒性极大，他的
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