长安的秋阳暖而不烈，如熔金淌过天际，透过朱红廊柱的雕花缝隙，碎成点点光斑洒在光可鉴人的青石板官道上，映得两侧雕梁画栋的屋宇愈发光彩——黛瓦覆着鎏金檐角，朱门镶着铜质门环，连街边石狮子的鬓毛都雕得栩栩如生，比北境营门那两尊粗犷的石狮，多了几分帝都独有的雍容。
马车碾过平整的石板路，发出轻缓的“轱辘”声，车轴碾过石板缝隙时，偶有细碎的轻响。
凌星支着肘撩着车帘，目光被窗外的繁华牢牢牵引，指尖却不自觉绞着衣角，心中翻涌着难以言喻的局促与不适。
街道宽阔得能容六马并行，两侧酒旗招展、店铺林立，胭脂铺的甜香、酒肆的醇香、铁匠铺的铁器腥气、糕点铺的酥香交织在一起，汇成浓郁的人间烟火；行人摩肩接踵，身着绫罗绸缎的世家子弟摇着折扇缓步，衣袂飘飘的文人墨客并肩论道，身着绯色官服的朝臣乘马而过，挑着货担的小贩高声叫卖，连梳着双丫髻的小丫鬟，都挎着食盒步履轻快，皆是她从未见过的鲜活模样。
可这份繁华，却让凌星觉得像隔着一层薄纱，格格不入。
她依旧穿着晚晴连夜改的短衣长裤，粗布料子染成了素青，虽比初来时的户外服更贴合长安的审美，却仍与周遭女子的襦裙罗衫截然不同——那些女子裙裾曳地，环佩叮当，行步轻缓，而她一身利落短打，站在人群中，便成了异样的存在。
路过的行人频频侧目，有好奇，有诧异，还有妇人掩着嘴与同伴低声议论，隐晦的指指点点，让她下意识拢紧了衣角，指尖微微发紧。
北境军营的自在洒脱早已刻入骨髓，她惯了黄沙漫天的肆意，惯了与将士们不拘小节的相处，长安的规矩如一张细密的网，缠得她手足无措。
霍去病将这一切看在眼里，他骑在雪白的汗血宝马上，走在马车身侧，玄色锦袍的衣摆被秋风拂起，目光扫过车帘后凌星微蹙的眉尖，眸色柔和。
他本想将凌星安置在骠骑府中，可府中族中长辈居多，规矩森严，晨起问安、席间侍立，诸多繁文缛节，怕是要拘束了她那股随性的性子。
思忖间，他早已命人在城西寻了一处雅致的别院，离骠骑府不过半柱香路程，既方便照料，又能让她自在居住。
马车最终停在一处乌木小门前，门楣上挂着一块楠木牌匾，镌着“星落”二字，笔锋遒劲，是霍去病亲笔所题，取星落人间之意。
两扇乌木小门虚掩着，推门而入，院中铺着青石板小径，两侧种着梧桐与桂树，金黄的梧桐叶与细碎的桂花瓣落了一地，踩上去沙沙作响。
小径尽头是一间小巧的正屋，两侧配着耳房，窗下摆着石桌石凳，亭台假山藏在桂树后，雅致而不张扬，没有世家别院的奢华，倒有几分北境的清爽。凌星一眼便喜欢上了这里，心头的局促散了几分，眉眼也舒展开来。
“这处别院无人居住，一应陈设皆备，姑娘暂且住下，若有缺漏，只管吩咐下人。”霍去病的声音自身后传来，他已卸了银甲，身着玄色暗纹锦袍，腰束玉带，更显身姿颀长，眉眼间的沙场桀骜淡了几分，多了几分温润。
凌星回身，微微躬身行礼——这是晚晴在路上教她的粗浅礼数，动作虽稍显僵硬，却落落大方：“多谢将军费心，这别院很好。”
“长安不比北境，规矩繁多，姑娘初来乍到，怕是诸多不适。”霍去病颔首，抬手召来立在门侧的一名侍女。
那侍女年约十六七岁，梳着整齐的双丫髻，身着青布襦裙，眉眼伶俐，见了凌星，忙屈膝躬身，声音清脆：“奴婢晚晴，见过凌姑娘。”
“这是晚晴，自幼在府中长大，懂些长安礼仪，也乖巧细心，便让她留在姑娘身边，照料起居，教姑娘些日常礼仪，省得旁人见了姑娘不懂规矩，多有闲话。”霍去病说着，目光落在晚晴身上，语气沉了几分，带着不容置疑的叮嘱，“凌姑娘在北境自在惯了，礼仪学些粗浅的便罢，不必苛责。她不愿做的事，莫要强求，更不许逼她缠足、学那些繁琐女红，若有违逆，唯你是问。”
这话一出，凌星与晚晴皆是一愣。
晚晴虽早听闻这位凌姑娘是将军从北境带回来的，甚为看重，却未想将军竟会这般纵容——缠足、女红，乃是长安女子必学的事，哪怕是寻常百姓家的女儿，也需习得一手好女红，可将军竟直接允了她不做，忙躬身应道：“奴婢记住了，定好生照料凌姑娘。”
凌星的心头却漾起一股暖意，如秋阳淌过心尖。
她本还在忧心，入了这长安，怕是要被那些繁文缛节束缚，要被迫改变自己的习惯，裹脚、学女红、行那些忸怩的礼数，却未想霍去病竟这般懂她，知晓她素来不喜拘束，便特意叮嘱晚晴，纵她随性。
这份细致的关照，比北境时的知遇之恩，更添了几分温柔，让她在这陌生的帝都，生出了几分踏实的归属感。
接下来的几日，晚晴便开始教凌星长安的日常礼仪。
晨起对长辈的问安礼、与人相见的作揖礼、奉茶时的抬手姿势，诸如此类，看似简单，却有诸多讲究——作揖时右手叠左手，曲膝颔首不可过深也不可过浅，奉茶时指尖不可触到杯沿，需双手托着杯底轻递。
凌星学起来有些笨拙，作揖时腰弯得要么太僵，要么太沉，奉茶时总忍不住指尖触到杯沿，偶尔还会下意识做出北境军营的抱拳礼，惹得晚晴忍俊不禁，却也不敢苛责，只是耐心地一遍遍纠正，手把手扶着她的腰，调整她的手势。
“姑娘，作揖时需松肩沉腰，轻弯腰即可，不可太过僵硬，若是见了官员或府中长辈，还需躬身更深些。”晚晴的指尖轻轻扶着凌星的腰侧，声音柔和，“长安的贵人多，礼数上差了分毫，便会被人挑错，落了话柄。”
凌星依言学着，腰弯得依旧有些僵硬，直起身时忍不住轻叹：“北境军营中，见面只需抱拳行礼，哪有这么多讲究，累得慌。”
晚晴笑着替她理了理衣摆：“姑娘是北境来的，又有将军看重，便是礼数粗疏些，旁人也不敢多说的。将军既说了让姑娘随性，奴婢便只教些最基础的，应付场面便是。”
话虽如此，凌星还是认真学着。
她虽不喜拘束，却也知入乡随俗，不愿因自己的疏忽，给霍去病惹来闲话。只是她终究改不了骨子里的随性，学了些粗浅的日常礼仪后，便不再深究那些繁琐的规矩，依旧穿着方便行动的短衣长裤，不缠足，脚上蹬着晚晴为她做的软底布鞋，白底纳着青线，轻便又合脚，自在地在院中走动。
她会在清晨的梧桐树下，练几招现代的防身术与拉伸动作，踢腿、出拳、压肩，动作利落，带起的秋风拂落满树梧桐叶，晚晴站在一旁看着，觉得新奇，却也不敢阻拦，只默默为她递上温水。
她会把贴身的急救包拆开，将里面的碘伏、棉签、纱布一一归置，用别院的白瓷小瓶分装碘伏，瓶身贴上她用炭笔写的小字，晚晴见了，便默默为她寻来干净的楠木锦盒，帮她收纳整齐，垫上柔软的锦缎。
她不喜院中丫鬟们小心翼翼的伺候，端茶倒水皆要躬身，便让她们各司其职，洒扫、做饭、浆洗，不必时刻跟在身边，晚晴也依着她，只在她需要时出现，其余时候，只在屋外候着，给她留足了自在的空间。
霍去病闲暇时，常会来星落别院坐坐，从不多带随从，只一人一马，马蹄踏过院中石板，发出清脆的声响。
他踏入院中时，常能见到凌星或在石桌旁整理急救物件，指尖捏着棉签，眉眼专注；或在梧桐树下打拳，身姿利落，阳光落在她身上，镀上一层淡淡的金光，依旧是北境时的模样，随性自在，无半分长安女子的娇柔与拘谨。
见她见了自己，躬身行礼时依旧有些笨拙，却眼神清亮，落落大方，他便唇角微扬，从不多言，也从不会因她不懂那些繁文缛节，而有半分不满。
有时晚晴会悄悄寻到霍去病，低声禀报：“将军，凌姑娘不愿学女红，连描红都懒得碰，奴婢教了几回，姑娘都说坐不住。”霍去病彼时正坐在石桌旁，翻着凌星放在桌上的急救札记，闻言淡淡抬眸，声音温和却坚定：“她本就不是寻常女子，何须学这些。她的本事，在救死扶伤，在辨路寻途，不在针黹女红。随她去便是。”
有了霍去病的纵容，凌星在星落别院过得愈发自在，虽仍对长安的繁华与规矩感到不适，却也渐渐找到了属于自己的节奏。
晨起练拳，午后整理急救物件，傍晚坐在桂树下，看着秋风卷落桂花，心中安稳。
她知道，这份自在，皆是眼前的少年将军给予的，这份纵容，如冬日暖阳，熨帖了她在异世漂泊的心，让这座陌生的帝都，终于有了一丝家的暖意。
入长安旬日，凌星渐渐熟悉了别院周边的环境，心中的局促也散了不少。
一日午后，秋阳正好，流云漫卷，院中桂树开得正盛，细碎的金桂缀满枝头，风一吹，便落了满身花香，连石桌上都积了薄薄一层桂花瓣。凌星支着肘坐在石桌旁，看着窗外街道上往来的行人，心中生出几分好奇，拉着一旁收拾锦盒的晚晴，眼睛亮晶晶的：“晚晴，我们去街头逛逛吧，听说西市最热闹，还有捏面人的、画糖画的。”
晚晴拗不过她眼中的期盼，笑着应下，转身入房寻了一件素白襦裙，裙摆特意裁得稍短，刚及脚踝，方便行动，又替她梳了个简单的垂鬟分肖髻，未插过多珠翠，只在鬓边簪了一朵刚摘下的淡粉桂花，衬得她眉眼清丽，少了几分利落，多了几分柔和。
凌星换上襦裙，扯了扯裙摆，依旧觉得拘束，却也知道这般穿着能少些侧目，脚上蹬着软底布鞋，跟着晚晴出了别院。
二人沿着青石板路往城西的西市走去，一路之上，秋风拂面，带着桂花的甜香。
西市果真是长安最热闹的市集，三丈高的市楼立在中央，旗幡招展，汇聚了四方的货物，琳琅满目，人声鼎沸。
青石板路上被行人踩得发亮，挑着货担的小贩高声叫卖着冰糖葫芦、桂花糕，糖画摊前围了不少孩童，叽叽喳喳地指着糖画艺人的锅铲，艺人手腕一转，熬得金黄的糖丝在青石板上蜿蜒，转眼便画出一只活灵活现的玉兔；捏面人的匠人手指翻飞，红泥、黄泥、白泥在掌中揉捏，片刻便成了身披铠甲的小将；丝绸铺的老板娘笑着招揽客人，掀开锦盒，里面的蜀锦、云锦流光溢彩；酒肆的小二端着酒壶，穿梭在人群中，高声应和着客人的招呼。
凌星看得目不暇接，脚步都慢了几分，指尖轻轻拂过摊位上的丝绸，蜀锦的细腻、云锦的华丽，触在指尖皆是柔软，眼中满是新奇；她停在糖画摊前，看着艺人画了一串凤凰糖画，忍不住买了下来，晶莹的糖丝在阳光下泛着琥珀色的光，咬一口，甜丝丝的味道在舌尖化开，眉眼弯成了月牙；晚晴跟在她身后，笑着为她付钱，偶尔伸手扶她一把，提醒她：“姑娘慢些，莫要挤着了，前面还有捏面人的呢。”二人走走停停，倒也惬意。
行至西市西侧一处偏僻的巷口，巷口旁立着一家布庄，蓝布幌子上写着“正宗松江粗布”，晚晴想起凌星前日说想要些干净的棉麻布，分装急救用品，便指着布庄道：“姑娘，布庄就在前面，奴婢去买些布，姑娘在此稍等，莫要走远，这巷口偏，人少。”
凌星点头应下，捏着糖画站在巷口的老槐树下，老槐树的枝叶浓密，投下一片阴凉，她把玩着手中的糖画，目光望向巷外的人群，嘴角还沾着一点糖霜。
未想片刻功夫，三道痞气的身影便从巷内走了出来，个个身着短打，敞着衣襟，面露凶光，眼神浑浊，见巷口只有凌星一个女子，便相视一眼，围了上来，脚步虚浮，显然是刚喝了酒。
为首的地痞满脸横肉，嘴角叼着一根狗尾巴草，目光在凌星身上肆无忌惮地扫过，言语轻佻又猥琐：“哟，这是哪里来的小娘子，长得这般标志，竟独自在此，莫不是迷路了？不如跟哥哥们走，哥哥带小娘子吃香的喝辣的，保准快活。”
说着，他便伸手想去捏凌星的脸颊，手指粗粝，带着酒气。
凌星心头一凛，瞬间敛了笑意，侧身敏捷避开他的手，眉头紧蹙，冷声呵斥：“休得无礼！”
她在北境军营中见惯了悍勇之徒，又学过现代防身术，自然不会任人欺凌，指尖攥紧，指节泛白，脚步微错，摆出防御的姿势，眼神锐利如寒星，盯着眼前的地痞。
那地痞见她竟敢反抗，脸上的凶光更甚，啐了一口，将狗尾巴草扔在地上：“小娘子还挺泼辣，哥哥们就喜欢泼辣的！敬酒不吃吃罚酒，别怪哥哥们动手！”说罢，便挥手让另外两个地痞上前，三人呈三角之势，想要将凌星围住。
凌星虽有防身术，却终究还是寻常女子，力气远不及身强力壮的地痞，对方三人又步步紧逼，巷口偏僻，行人稀少，喊人怕是也来不及，一时竟陷入了僵持。
她背靠老槐树，树干粗糙的纹路硌着后背，目光死死盯着眼前的地痞，余光扫着巷口，心中暗道不好，若是真动起手来，她怕是讨不到好，顶多只能拖上一个垫背的。
就在那为首的地痞再次伸手抓向她的手腕之际，一阵
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