大婚过后，红绸未撤，余香仍绕，凌星便以冠军侯夫人之尊，正式接手侯府中馈。
长安城内，但凡有点品级的公侯府邸，向来规矩森严，等级分明。
冠军侯府虽说是新晋勋贵，不比那些盘踞百年的世家老牌，可霍去病常年在外征战，府中大小事宜，一直由跟着他多年的老管家打理。
老管家忠心耿耿，行事稳妥，唯独一条——把军中那套森严规矩，原样搬进了侯府。
再加上他一心想把侯府撑得有模有样，便照着老牌世家的规矩，添了一堆繁文缛节：下人每日天不亮就要起身，晨昏定省，三跪三叩，一个礼数都不能少；主子问话，必须垂首屈膝，眼观鼻鼻观心，半句多余的话都不敢说；走路只能小步慢走，不许快步，不许奔跑，连洒扫庭院都有固定时辰，早一分不行，晚一分不妥；用餐时更是死寂一片，碗筷不能出声，呼吸都要放轻，整座侯府整日静得落针可闻，人人谨小慎微，大气都不敢喘。
府里看着井然有序、规规矩矩，可那份紧绷、压抑、死气沉沉，任谁一进门都能感觉到。
没有烟火气，没有人情味，更没有一个“家”该有的温度。
凌星入主侯府的第一日，没有摆主母架子，没有端贵妇人姿态，只让管事把全府上下的下人，全都召集到前院正厅。
那一日春风正好，廊下柳丝轻扬，庭院里的海棠开得泼泼洒洒，粉白花瓣随风飘落，铺了一地软香。
凌星一身浅青常服，料子素净，不张扬，不刺眼，鬓边只簪一支温润玉簪，脸上未施浓妆，只淡淡一点脂粉，显得眉眼清和，气质舒展。
她端坐在主位上，脊背挺直，却无半分凌厉，只安安静静坐着，便让人觉得踏实、可信。
下人站了满满一院，垂着手，低着头，连大气都不敢喘。
他们心里都在打鼓：这位夫人出身不高，却是陛下亲赐、大将军与平阳公主都护着的人，又在金殿之上驳过群臣，在市井之中救过百姓，性子是软是硬，脾气是好是坏，谁也摸不准。
不少人已经做好了谨小慎微、战战兢兢过一辈子的打算，只盼着别出一点错，别受一点罚。
凌星目光缓缓扫过众人，看着他们一个个紧绷的脊背、僵硬的神情，心里便明白了七八分。
她没有厉声说话，也没有端着架子刁难，只是声音清清淡淡，却清晰地落在每一个人耳中：“今日把大家叫来，没有别的事，只说一件——往后这冠军侯府，不必再守那些虚浮、折磨人的规矩。”
一句话落下，满院下人皆是一怔，纷纷偷偷抬眼，一脸不敢置信。
凌星抬手，轻轻虚扶一下，语气平和却笃定：“都起身吧，不必一直跪着、垂着。从今往后，侯府取消每日晨昏反复的跪拜之礼，只保留初见行礼、节庆大礼这些基本礼数，其余的，一概免去。”
她顿了顿，目光温和，却字字有力：“我与侯爷，都不是喜欢繁琐规矩的人。你们在侯府当差，只要做到八个字——各司其职，待人真诚。洒扫的，把庭院收拾干净；厨下的，把饭菜做得可口安心；护院的，把府内外安危看好；管事的，把账目、杂务理清。你们尽心尽力做事，我便以诚待你们。
不必战战兢兢，不必束手束脚，不必连走路、说话都提心吊胆。这冠军侯府，是住人的地方，是过日子的地方，不是拘人的牢笼，更不是罚人的地方。”
说完，她又让管事记下简单的赏罚规矩：勤勉肯干、用心做事的，月钱加倍，逢年过节另有赏赐；一时懈怠、出了小错的，只温和规劝，点明改正，从不苛责打骂，更不随意发卖。
话一说完，满院下人依旧不敢动，脸上又是惊喜，又是忐忑，生怕这只是新夫人一时的客气，转头就会变卦。
可一连几日过去，凌星说到做到，半点架子都没有。
遇见洒扫的小丫鬟，她会轻声叮嘱一句：“慢点儿，别摔着。”
碰到厨下的老仆，她会笑着说一句：“辛苦您了，饭菜很好吃。”
下人回话，不必再低头屈膝到近乎弯腰，只要从容站定，如实说就可以。
走路不必再小步挪挪，有事可以快步走，只要不喧哗、不冲撞即可。
庭院洒扫、花木浇水，不必死守时辰，只要收拾妥当，什么时候方便什么时候来。
那股压在所有人头顶的紧绷感，一点点散了。
侯府的空气，像是一下子松快了。
厨娘们从前怕做得不合口味，被主家怪罪，只敢做最稳妥、最寡淡的菜式，生怕出一点差错。
如今见夫人温和宽厚，不挑不拣，还时常夸她们手艺好，便也放开了手脚，变着花样琢磨菜式——炖肉汤、蒸点心、炒时蔬，香气日日飘满侯府。
庭院里的花匠，从前只敢按死板的样式修剪花木，枝怎么长、花怎么摆，半点不敢改。
如今夫人说“顺眼、好看就行”，他便按着心意修剪，海棠、芍药、迎春，被打理得错落有致，庭院比从前鲜活太多。
下人们行路从容，说话和气，脸上渐渐有了笑模样，不再是终日紧绷、面无表情。
侯府上下，一团和睦，处处都透着人间烟火的暖，再不是从前那座冷冰冰、规规矩矩的空宅子。
霍去病的感受，最为真切。
从前他从军中回府，一路杀伐之气还未散尽，一踏入侯府大门，迎面而来的就是一片死寂。
下人垂首噤声，
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